Sex hebben in je slaap, dat klinkt als een natte droom. Toch is het niet zo ongewoon als je misschien denkt. Uit een recent Canadees onderzoek blijkt namelijk dat zo’n 11 procent van de mannen sex heeft gehad (of het in elk geval heeft geprobeerd) tijdens de slaap.
Volgens het onderzoek varieerden de nachtelijke sexcapades van masturberen en strelen tot droogneuken, orale sex en daadwerkelijk penetratie. En dit allemaal terwijl de man in kwestie zich in een diepe slaap bevond. Veelal kwamen de respondenten pas achter het gevoos als ze tijdens de daad wakker werden, of als ze het de volgende ochtend van de partner te horen kregen.
Het fenomeen slaapsex kreeg dit jaar officieel een medisch stempel, namelijk: 'SBS' oftewel 'Sexual Behavior during Sleep’ (ook wel ‘sexsomnia’ genoemd). Hoe je het ook noemt, er rijst waarschijnlijk één vraag: hoe kun je in staat zijn om sex te hebben tijdens je slaap?
Slaapwandelen, maar dan anders
Eigenlijk zou je het kunnen zien als een soort vorm van slaapwandelen, volgens Michel Cramer Bornemann, hoofdonderzoeker bij het slaapinstituut in Minnesota. Zodra je brein van de ene in de andere slaapfase overgaat, doen neuronen soms niet helemaal wat ze zouden móeten doen. Dit kan als effect hebben dat een gedeelte van je brein opeens ‘aan’ gaat, terwijl de rest nog op apegapen ligt. De fouten van deze neuronen vinden vooral plaats in de gedeeltes van je brein waar de meest basale menselijke functies gelegerd zijn.
‘Oergedrag ligt ergens ver weggestopt in je hersenen,’ zegt dr. Bornemann. ‘Het zijn simpele handelingen die nodig zijn om te overleven, zoals jezelf in een defensieve positie brengen en kauwen. Geslachtsgemeenschap en het stoten met de bekken hoort daar ook bij.’
In andere woorden: je oermannenbrein ontwaakt, en besluit tegen je vriendin aan te schuren. Tegelijkertijd bevindt je brein van de 21e eeuw zich in een diepe slaap. Slaapsex kan iedereen overkomen, zegt dr. Bornemann. Ook vrouwen kunnen er ‘last’ van hebben: zo’n 4 procent van het andere geslacht heeft ook wel eens een sexcapade.
Het levende bewijs
Geloof je niet dat de rest van je brein kan doorslapen terwijl je tegen haar aan ligt te schuren? Er is bewijs. Onderzoekers maakten een video van een vrouw, waarop te zien is hoe ze masturbeert. Haar brein is gelinkt aan een elektro-encefalogram (EEG), die duidelijk uitwijst dat ze buiten bewustzijn is.
Sexsomnia komt meestal doordat je tijdens je slaap lichamelijk contact maakt met je partner. Stress, vermoeidheid, slecht slapen en medicatie kunnen ook bijdragen aan het fenomeen.
Geen natte droom
Overigens heeft sexsomnia niks te maken met natte dromen, volgens dr. Bornemann. Niet blij zijn met je ‘wakkere’ sexleven is ook geen reden voor slaapsex. Eigenlijk is het gewoon een fout van je brein. Maar wel een vreemde, kinky fout.
Voor stellen die al langere tijd bij elkaar zijn is slaapsex vaak onschuldig – soms zelfs leuk. Maar het kan ook voor problemen zorgen. Omdat je je niet bewust bent van wat je doet en jezelf dus eigenlijk niet onder controle hebt, kunnen je sexuele advances agressief of ongepast zijn.
Eigenlijk hoeft sexsomnia geen probleem te zijn, behalve als jij en je partner er écht last van krijgen. Maak je je zorgen? Dan kan een bezoekje aan een slaapkliniek geen kwaad.
