Jagen op 'de pomp’: geeft dat meer of minder spiergroei?

Wie houdt er niet van een goede pomp? Het bloed giert door je spieren, waardoor je er eindelijk uitziet alsof je echt traint. Maar helpt het je ook groeien?

De pomp is waarschijnlijk het populairste aspect van de gym. Na je training kijk je in de spiegel en zie je een massieve versie van jezelf. Sommigen gaan zelfs zo ver dat trainen het leven lang jagen op de pomp-versie van jezelf is.

Alleen gaat dat mis wanneer je het verdraait: trainen is jagen op de pomp. Dan kijk je waarschijnlijk heel graag in de spiegel, maar zul je buiten je trainingen niet al te veel groeien.

Wat is de pomp?

De pomp is eigenlijk een verzameling van vloeistoffen. Bloed en metabolische stoffen trekken naar de spier, omdat deze een zware taak aan het ondergaan is. Hoe langer die taak duurt, des te meer vloeistoffen de spier opblazen.

Daarbij heeft het ook een sociaal imago. De pomp wordt verheerlijkt. ‘Als een orgasme’, zoals Arnold Schwarzenegger zei. Daardoor zien sommigen het zelfs als een einddoel van de training. No pump, no gain. Maar is dat echt zo, of juist het tegenovergestelde?

Wat zorgt voor spiergroei?

Spieren hebben maar twee ingrediënten nodig om te groeien: mechanische spanning en motor-unit recrutering – het aanspreken van de juiste spiervezels. De andere dingen lijken vooral bijproducten waarvan het nut voor groei niet aangetoond kan worden.

Dan hebben we het vooral over spierpijn en de pomp. Zij verschijnen vrijwel overal waar spierpijn ook is, maar betekent dat ook dat ze het veroorzaken? Waarschijnlijk niet.

Tijdens Blood Flow Restriction (BFR) of KAATSU training wordt de pomp extra versterkt. Door het afknellen van de spier verzamelen de metabolische vloeistoffen zich sneller. Leidt deze extra pomp echter tot meer groei dan zware krachttraining? Nee.

Ook een logische blik op de kennis over spiergroei verraadt weinig daadkracht van de pomp. Die is namelijk veel sterker aanwezig bij sets met veel herhalingen. Leveren meer reps je meer groei op dan weinig reps? Ook niet.

Moet je ‘jagen’ op de pump?

De pomp is misschien wel het favoriete verschijnsel van trainen, maar dat verraadt meer een tekort in de samenleving. We zijn te veel gefocust op korte termijnplezier, dan op lange termijnresultaat.

De pomp is waarschijnlijk niet nodig voor spiergroei. Aan het begin van je training – denk aan opgezwolle biceps terwijl je nog je rug of armen moet trainen – kan het je zelfs hinderen. Door al het vocht in de spieren is je brein minder goed in staat om de spier aan te spannen.

Er zal altijd wat pomp zijn, maar zonder ‘m doelbewust op te zoeken zul je al het resultaat boeken – en waarschijnlijk meer – dan wanneer je bewust op de pomp jaagt. En dan bedoelen we: ellenlange sets van meer dan 20 herhalingen. Of steeds weer meer sets toevoegen omdat je huid nog niet uit elkaar springt.

Deze sets zijn ineffectief en inefficiënt. Ze geven je waarschijnlijk meer nadelen – spierpijn en herstel – dan voordelen op het gebied van spiergroei.

Dat gezegd hebbende. Ga je naar een feestje? Of wil je wat extra indruk maken, dan kan de pomp een uitstekende tactiek zijn. Even gauw wat setjes hoog in herhalingen en je verschijnt op je best.

Of misschien heb je soms gewoon een boost nodig. Zoals Arnold zei: niks voelt lekkerder dan de pomp. Gebruik ‘m dan ook zoals ‘ie is: kortstondig geluk, zoals een orgasme. Maar, als man kun je iedere seksbeurt klaarkomen, dat betekent nog niet dat je goed in bed bent.

Je hoeft de pomp heus niet te vermijden. Maar verwacht ook niet dat het een magisch verschijnsel is dat jou zo groot maakt als je er op dat moment uitziet. Het is een illusie. Staar je je daar blind op? Dan word je nooit zo groot als je pomp.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.