Spieren, zenuwen en vochtbalans op orde: zoete aardappel doet het allemaal

Zoete aardappel is populair. Maar, wat maakt 'm eigenlijk zo interessant? En is hij echt beter dan een gewone aardappel? We zochten het uit.

Tegenwoordig eet ik bijna iedere week een gerecht met zoete aardappel. In een bowl met gehakt, avocado en cottage cheese, uit de oven als een gezonde variant van patatjes, of gevulde zoete aardappel met vlees, groenten en kaas.

Zoete aardappel is vooral een voedzame bron van koolhydraten, met daarnaast een flinke hoeveelheid verschillende vitamines, mineralen en vezels.

5x belangrijke feiten over de zoete aardappel

Dit zijn vijf dingen die je over de zoete aardappel moet weten.

1. Je krijgt een flinke dosis bètacaroteen binnen

De feloranje kleur van zoete aardappel komt niet zomaar uit de lucht vallen. Oranje zoete aardappels bevatten veel bètacaroteen, een stof die je lichaam kan omzetten in vitamine A. Die vitamine speelt onder meer een rol bij je immuunsysteem en normale werking van het gezichtsvermogen.

Hoe donkerder oranje het vruchtvlees, hoe meer bètacaroteen de zoete aardappel over het algemeen bevat. Paarse varianten bevatten juist meer anthocyanen, de plantenstoffen die je ook in bijvoorbeeld blauwe bessen vindt.

2. Hij levert vooral koolhydraten

Voor sporters is zoete aardappel interessant om een vrij simpele reden: het is een goede bron van koolhydraten. Die gebruik je als brandstof tijdens het sporten en om na een training je glycogeenvoorraden weer aan te vullen.

Dat maakt zoete aardappel bijvoorbeeld een handige basis voor een maaltijd met kip, vis, tofu of peulvruchten. Je hoeft hem dus niet alleen te zien als ‘gezondheidsproduct’, maar gewoon als een voedzame koolhydraatbron.

3. Er zit behoorlijk wat vezels in

Zoete aardappel levert daarnaast vezels, die onder meer bijdragen aan een goede darmwerking en kunnen helpen om je langer verzadigd te voelen.

Hoeveel vezels je precies binnenkrijgt, hangt af van de soort en bereiding. Eet je de schil mee, dan krijg je bovendien extra voedingsstoffen en vezels binnen.

4. Je krijgt ook kalium binnen

Zoete aardappel bevat kalium, een mineraal dat onder meer belangrijk is voor de normale werking van je spieren en zenuwen. Kalium speelt daarnaast een rol bij het handhaven van een normale bloeddruk.

Dat maakt hem opnieuw interessant voor sporters, maar het is geen reden om ineens iedere dag een enorme portie zoete aardappel te eten. Ook andere voedingsmiddelen, zoals aardappelen, groenten, peulvruchten en zuivel, leveren kalium.

5. De bereiding maakt nogal wat verschil

Een zoete aardappel uit de oven is natuurlijk iets anders dan een flinke portie zoete-aardappelfriet met olie, saus en toppings.

De aardappel zelf is dus niet automatisch de bepalende factor voor hoe gezond je maaltijd is. Kijk ook naar wat je ermee doet. Een geroosterde zoete aardappel met groenten en een eiwitbron is een heel andere maaltijd dan een enorme portie friet met saus.

Moet je nu iedere dag zoete aardappel eten?

Nee. Zoete aardappel is gewoon een voedzame bron van koolhydraten die makkelijk in een gezond voedingspatroon past. Je hoeft je gewone aardappelen er dan ook absoluut niet voor in te ruilen.

Het interessante zit vooral in de afwisseling: zoete aardappel levert onder meer bètacaroteen, vezels en kalium en is daardoor een makkelijke manier om wat extra variatie in je maaltijden te brengen.

Volg je Men's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.