Drinken zonder aan te komen? Dit doet alcohol met je vetverbranding

Te veel alcohol drinken maakt je dik. Hoe werkt dat precies? Je kunt nog steeds genieten. Het heeft namelijk veel minder effect dan je denkt.

Wat er ook in dit artikel staat, alcohol is slecht voor je. Het is praktisch gezien gif, zonder enige voedingswaarde. Maar dat alleen alcohol je dik zou maken is niet waar. Onderzoek suggereert zelfs dat het een afslankend effect heeft. Absoluut geen reden om alcohol te drinken – vanwege alle andere nadelen voor je gezondheid – maar nu kunnen we wel een tactiek bedenken om deze zomer zorgeloos te genieten.

Hoe alcohol je vetverbranding stopt

Alles wat je eet en drinkt, moet afgebroken worden. Je lijf doet iets bijzonders met alcohol. Omdat het niet kan worden opgeslagen, wordt dit als eerste afgebroken. Eet je dus een maaltijd met proteïne, vetten, koolhydraten én alcohol, dan gaat je lichaam eerst aan de slag met de alcohol.

Dit stopt dus de afbraak (oxidatie) van vetten, ook als je gaat bewegen. Hier zit de misvatting: dit heeft niets te maken met afvallen of vet verliezen. Het gaat om vetten gebruiken als brandstof. Normaal gesproken gebruikt je lichaam dit continu, zeker met activiteit van lage intensiteit. Maar dus niet als je alcohol in je lijf hebt.

Pas wanneer de alcohol afgebroken is, gaat je lijf verder met de normale gang van zaken: de andere stoffen afbreken en gebruiken als energie. Nogmaals, dit gaat om brandstofbronnen. Alcohol op zich zorgt er niet voor dat je niet kan afvallen. Maakt het je dan wel dik?

Alcohol maakt je slank (echt waar)

In het genoemde onderzoek werd het energieverbruik van acht mannen gecontroleerd na consumptie van alcohol op twee manieren:

1. Boven op hun normale dieet, werden 25 procent calorieën aan alcohol toegevoegd (calorieoverschot).
2. 25 procent van hun calorieën uit vet en koolhydraten werden vervangen door alcohol (caloriebalans).

Het resultaat is waarschijnlijk niet wat je verwacht. Bij manier 1 kwamen ze gewicht aan, natuurlijk. Maar bij manier 2 verloren ze wat gewicht. Dit kwam omdat de afbraak van alcohol in het lijf een hoger ‘thermisch effect’ heeft dan vetten en koolhydraten: het kost meer energie (calorieën) om alcohol af te breken.

Dit effect ken je als het goed is van proteïne. Eiwitten hebben een hoog thermisch effect (zo’n 30 procent). Bijna een derde van de calorieën die je binnenkrijgt, wordt verbruikt om de eiwitten in het lijf te verteren, afbreken en opslaan.

Bij alcohol is dit zo’n 15 procent. Wanneer de proefpersonen dus hun calorie-inname hetzelfde lieten, maar wat koolhydraten en vetten vervingen door proteïne, steeg hierdoor hun totale energieverbruik met zo’n 3 tot 5 procent. Ze verbrandden meer calorieën dan zonder de alcohol.

De onderzoekers wijzen zelfs op meerdere studies, zoals deze, waarin alcohol leidde tot gewichtsverlies. Vaak vallen alcoholisten ook veel af. Simpelweg omdat zij hun voeding vervangen door alcohol. De meeste mensen, zoals jij, behoren echter tot categorie 1: ze voegen alcohol toe aan hun normale calorie-inname.

Hoe maakt alcohol je dik?

Dikker worden heeft altijd te maken met een calorie-overschot. Er werd gedacht dat alcohol dit omzeilt, maar het volgt uiteindelijk dezelfde wetten. Dat effect wordt alleen nog iets versterkt.

Omdat alcohol voorrang krijgt in je lijf, is andere energie niet meteen beschikbaar. Koolhydraten en vetten worden daardoor makkelijker opgeslagen als lichaamsvet. Maar, dit is dus alleen als de alcohol (en het eten) ervoor zorgt dat je in een calorie-overschot komt.

En de bierbuik dan?

Ook de bierbuik is een resultaat van overmatige calorieën, weet Harvard Health. Daar komt alleen bij dat er een hoop visceraal vet wordt opgeslagen door een ongezonde leefwijze met overmatig alcoholgebruik. Hierdoor is de buik wel dik, maar niet per se moddervet. Het vet zit verstopt rond de organen, in plaats van vlak onder de huid. Levensgevaarlijk overigens.

Hoe geniet je zorgeloos deze zomer?

Wil je af en toe lekker drinken, maar ben je bang om ervan aan te komen? Voer je drankjes dan in bij je calorietracker. Ofwel: beschouw je biertjes als eten – twee boterhammen toch? Zolang jij drinkt en binnen je caloriebehoefte blijft, kom je ook niet aan. Zelfs niet als het ‘alcohol’ betreft.

Alcohol heeft een waarde van 7,1 calorieën, zonder noemenswaardige inhoud. Wil je echt zeker zijn van je zaak, vervang dan wat koolhydraten en vetten uit je dieet door de drankjes van vanavond. Dit werkt natuurlijk tot een aantal drankjes. Anders moet helemaal niets of in de min eten om te compenseren.

Ga jij elke week een biertje doen met de mannen? Niets geks, maar wel regelmatig. Dan werkt deze vervangtechniek het beste.

Ga je over je caloriebehoefte heen, door normaal te eten, de biertjes erbij te doen én dan ook nog een durum döner te halen, dan neemt je gewicht wat sneller toe. Overigens is een avondje zuipen waarschijnlijk nog niet zo erg. Drie dagen een calorie-overschot van 1500 calorieën had in dit onderzoek niet eens een effect op gewichtstoename.

Gezondheid over genot

Je hoeft dus niet bang te zijn dat alcohol je dik maakt, zeker niet als je binnen je caloriebehoefte blijft. Sterker nog: je valt er iets sneller van af dan wanneer je echt twee boterhammen zou eten.  Let wel op dat alcohol nog veel meer nadelen heeft.

Vervang je calorieën door alcohol: dan mis je voedingsstoffen, vitamines en mineralen (niet zo’n ramp voor 1 dagje)

• Alcohol is slecht voor je brein, lever en vrijwel ieder ander orgaan
• Alcohol vergroot spierafbraak en beperkt spieropbouw
• Alcohol is verslavend en verpest levens

Volg je Men's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.