Waarom je beter kunt wandelen dan diëten om vet te verliezen

We weten het: vet verliezen draait in de basis om een calorie-tekort creëren. Maar er zit meer nuance achter die cijfers dan het simpele ‘minder eten, meer bewegen’ doet vermoeden. Hoe je dat tekort het best bereikt, hangt af van allerlei persoonlijke factoren: van leefstijl tot voorkeuren. Toch heeft bewegingswetenschapper dr. Mike Israetel mogelijk een slimme, duurzame strategie om je vetpercentage omlaag te krijgen.

‘Je stappenaantal kan je net zo lean maken als je dieetdiscipline en genetische aanleg überhaupt mogelijk maken’, zegt Israetel in de podcast Modern Wisdom van Chris Williamson.

‘De twee – misschien drie – belangrijkste factoren zijn: vol te houden, leuk om te doen en weinig tijdsdruk. Dingen die concurreren met al je andere dagelijkse bezigheden. Op al die drie punten is een stappenteller echt een gamechanger. Ik wil het niet overhypen, maar het wint eigenlijk op alle fronten,’ legt Israetel uit.

Waarom is wandelen zo effectief voor vetverlies?

Het grootste voordeel, zegt Israetel, is toegankelijkheid. Williamson vraagt: ‘Dus het voordeel van stappen zetten, van wandelen, is dat het je minder beperkt in alles wat je nog meer kunt doen dan bijvoorbeeld op een assault bike zitten?’

‘Precies, en dan verder niets anders meer,’ bevestigt Israetel. Hij legt uit dat met een stappenteller alle beweging meetelt: van geplande wandelingen tot dagelijkse klusjes. Met je kinderen spelen, naar de supermarkt lopen, of het huis opruimen draagt allemaal bij aan je totaal. Zo kun je de ene dag wat meer doen en de andere dag wat rustiger aan – zonder stress. ‘Je telt alles bij elkaar op – dát is uiteindelijk wat telt,’ zegt hij.

Misschien heb je weleens gehoord van de “afterburn-effecten”, of EPOC (excess post-exercise oxygen consumption). Volgens Israetel is dat een van de meest overschatte begrippen binnen de trainingswetenschap: ‘Het stelt gewoon niet zoveel voor.’

‘Veel belangrijker is dat je het kunt volhouden,’ zegt hij. ‘Als je denkt dat je moet hardlopen omdat het intens is en zogenaamd vet op een speciale manier verbrandt, maar vervolgens gaan je knieën pijn doen. Dan stop je met hardlopen. En daarmee valt je hele plan in duigen.’

Zo verhoog jij je dagelijkse hoeveelheid stappen

Klinkt goed – maar hoe begin je? Israetel adviseert: ‘Als je al behoorlijk actief bent, mik dan op gemiddeld zo’n 8.000 stappen per dag. Maar als je verder weinig beweegt, ga dan voor 10.000 tot 11.000 stappen per dag’, zegt hij.

Om het op de lange termijn vol te houden, moet je doen wat jij prettig vindt: ‘Zolang je op de een of andere manier die calorieën verbrandt, mag het zo saai zijn als je zelf wilt. Sommige mensen luisteren een podcast en lopen achttien rondjes om het blok – die vinden dat heerlijk, die hoeven niets anders. Dat ben ik. Anderen hebben juist behoefte aan variatie. En dat is prima. Wat je vooral níét moet doen, is steeds dezelfde activiteit herhalen die je eigenlijk haat: ‘Zeker niet als het ook nog eens hoog in impact en intensiteit is.’

Tot slot zegt Israetel: ‘Consistentie is een gigantische superkracht tijdens een vetverlies-dieet, want consistentie betekent dat je je eigen plan trouw blijft.’ Dus als je het lastig vindt om meer te bewegen, kan focussen op je dagelijkse stappen precies het verschil maken – want uiteindelijk draait alles om volhouden.

Dit artikel is een vertaling van Men's Health UK.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.