‘Wat moet ik zonder mijn telefoon?’ Waarom stoppen met scrollen zo moeilijk is

‘Maar wat moet ik dan ineens zonder telefoon?’, vroeg mijn cliënt laatst. Hij is extreem veel tijd kwijt aan scrollen. Het kost hem zijn slaap en energie, en hij wil ervan af. Hij is er helemaal klaar mee, al die uren die hij op zijn telefoon doorbrengt. Maar het lukt hem niet om zomaar te stoppen met scrollen. Waar gaat dit fout, hoe kan een telefoon zomaar acht uur van je dag vragen? 

Tekst: Stan van Brakel

‘Mannen kunnen niet multitasken’: een stereotypering van mannen die al jarenlang leeft. Er zit een kern van waarheid in. En hoewel het niet zozeer als compliment is bedoeld, kunnen we het wél zo opvatten. Het insinueert namelijk dat we ons liever op één ding focussen. We halen als man dan ook rust, en daadkracht uit doelgerichte, enkele focus.

Je telefoon, met name social media, werkt dat tegen. Het is een bliksemafleider voor die focus. Natuurlijk, je bent nog steeds gefocust. Maar niet op je doelen. In plaats daarvan word je een dopamine-gevuld stuk technologie ingezogen, gemaakt om je zo lang mogelijk bezig te houden. Maakt niet uit wat je ziet, zolang je je maar niet verveelt. 

Die verveling is precies waar mijn cliënt op doelde: ‘Ik heb niks te doen als ik niet op mijn telefoon zit.’ De een zoekt afleiding om zich niet te vervelen, de ander om werk uit te stellen. En die afleiding vind je gewoon in een klein apparaatje in je broekzak. 

Wat doe je ertegen? Apps verwijderen, limieten instellen, afspraken maken met jezelf: allemaal opties waarvan ik me afvraag of ze echt werken. Een limiet is vaak makkelijk te omzeilen, en ook een app opnieuw installeren kost weinig tijd en moeite. En dan komt discipline snel om te hoek kijken.

Als je genoeg discipline hebt, dan moet het geen probleem zijn om ervan af te blijven. Toch? Eigenlijk komt discipline alleen maar aan bod bij de omschakeling, wanneer je de verandering bij jezelf wilt inzetten. ‘Discipline gebruiken’ is dan ook niet per se duurzaam. Er komt namelijk een moment waarop discipline alleen niet meer genoeg is, omdat nog steeds geen nieuwe oplossing tegen de verveling hebt gevonden. Deze was je telefoon.

Er zijn genoeg dingen die je kunt proberen. Deze trucjes hebben mij én veel anderen:

• Ga eerst eens na wat je uit social media haalt. Van sociaal contact tot even je zorgen en omgeving vergeten. Zodra je weet welke jeuk je met je telefoon wegkrabt, is het makkelijker om alternatieven te zoeken die bij je behoefte passen.
• Probeer geduldig te zijn met je craving. Want die verdwijnt na een tijdje ook weer. Vertrouw hierop als je merkt dat je de neiging krijgt om je telefoon op te zoeken. Vertel jezelf dat je het alleen maar langer hoeft uit te houden dan je neiging. Of zie het als je craving ‘verslaan’ in plaats van ‘uithouden’. 
• Ga een challenge aan met je vrienden. Deel je uitdaging en voortgang met elkaar. En spoor elkaar aan. Houd elkaar verantwoordelijk. Samen bereik je meer dan alleen.

Blijf zoeken naar alternatieven, zorg dat je nieuwsgierig bent, en vul je tijd met nieuwe hobby’s, werk, studie, sociale contacten. Uiteindelijk heb je helemaal geen tijd meer voor je telefoon, omdat je te druk bent met je leven leven. En dat is het allerbelangrijkste, toch?

Stan (27) is als analytisch therapeut gespecialiseerd in mannenpsychologie, patroonherkenning en persoonlijke ontwikkeling. Vanuit zijn praktijk en ervaring met mannen schrijft hij over thema’s als relaties, mentale weerbaarheid, mannelijkheid en zelfinzicht. Vind hem op LinkedIn.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.