Sporten maakt je mentaal ijzersterk, maar wanneer slaat het om in obsessie?
Getty Images
Sport is voor veel mannen dé manier om stress kwijt te raken. Even alles vergeten, jezelf uitdagen en met een voldaan gevoel naar huis gaan. Volgens psycholoog Joke Bruggenkamp is dat ook precies waarom sporten zo goed werkt voor je mentale gezondheid. Maar er zit volgens haar één belangrijke voorwaarde aan.
Interview: Jonathan Post
Tekst: Lukas Bos
Sport is gezond, totdat het geen vrije keuze meer is.
Volgens Bruggenkamp zijn mannen van nature vaak oplossingsgericht. Als ze ergens mee zitten, willen ze er iets aan doen. Sport biedt daarvoor een ideale uitlaatklep.
'Je stopt je energie ergens in en voelt je daarna vaak beter. Dat maakt sporten ontzettend waardevol.' Toch kan die gezonde ambitie langzaam omslaan. Niet omdat je te vaak traint, maar omdat de reden waarom je traint verandert.
Train je vanuit verlangen of vanuit angst?
Volgens Bruggenkamp begint het mis te gaan zodra sporten voelt als iets wat móét. 'Als je denkt: ik moet trainen, anders ben ik niet goed genoeg of vinden anderen me niet aantrekkelijk, dan probeer je eigenlijk een vervelend gevoel op te lossen.'
Daar zit volgens haar het grote verschil: 'Train je vanuit verlangen, omdat je benieuwd bent wat je lichaam kan of omdat je het simpelweg leuk vindt? Dan is dat een gezonde drive. Train je vanuit angst of onzekerheid, dan wordt sporten een manier om jezelf te bewijzen.'
Je bent meer dan je prestaties
Veel mannen koppelen hun eigenwaarde aan wat ze doen. Dat zie je volgens Bruggenkamp niet alleen terug op het werk, maar ook in de sportschool. '
Als één doel je hele identiteit wordt, loop je het risico dat je in een gat valt zodra je dat doel hebt bereikt.
Dat zie je bijvoorbeeld na een fotoshoot, bodybuildingwedstrijd of marathon. Veel sporters ervaren daarna een dip. 'Het probleem is niet dat je een nieuw doel wilt. Het probleem is dat je nooit stilstaat bij wat je al hebt bereikt.'
Genoeg bestaat niet - en dat is prima
Volgens Bruggenkamp is het helemaal niet erg dat je na het behalen van een doel weer een nieuwe uitdaging zoekt. 'Dat het nooit genoeg voelt, betekent niet dat er iets mis met je is. Het betekent dat je toe bent aan een nieuwe richting.' Wel is het belangrijk om ruimte te houden voor ontspanning, sociale contacten en andere interesses. 'Zoek uit waar jij blij van wordt. Je lichaam geeft voortdurend signalen. Leer daarnaar luisteren. Dáár begint duurzame gezondheid.'
Volg je Men's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'