Krachttraining met een bitje? Waarom mijn tandarts én PT dit aanraden

Trainen met een bitje in. Geen kickbokstraining, maar doodnormale krachttraining. Waarom zou je dat doen?

Er bestaat natuurlijk altijd een kans dat jij de barbell tijdens het bankdrukken op je smoel laat kletteren. Als dit nog geen reden is om je volgende training een bitje in te doen. Dan heb ik er nog twee, voor veel waarschijnlijkere scenario’s. 

Waarom een tandarts een mondbeschermer aanraadt

‘Knars jij op je tanden, tijdens je slaap of zo?’ vroeg mijn tandarts me. Niet dat ik weet. En dat heb ik nog nooit gehoord van mensen die naast me sliepen. Vanwaar deze vraag? Ze kon het zien aan mijn kiezen. Niet extreem, maar ergens werd geknarst. Dus ze bleef vissen:

‘In de ochtend nooit mysterieuze spierpijn in je kaken?’ Ik slikte het grapje over mysterieuze weekendactiviteiten maar in. Nu je het zegt. Die spierpijn is er. Dat komt alleen niet door het slapen, maar door het trainen. Ik bijt m’n kiezen keihard op elkaar als ik mijn laatste reps eruit wring. En dat gaat niet altijd even verfijnd. 

Dat was te zien. Niks ernstigs, maar wel een klein beetje knarsschade. Of ik dat kom voorkomen? Een optie was stoppen met bijten. Ik moest afkicken, of ja, afbijten. Ik had zelf al een andere oplossing gezien, in mijn fitness-algoritme-rabit-hole. Zal ik voortaan een bitje in doen? Mijn tandarts was voor. Maar hoe verantwoord je dit naar mede-sporters - dacht ik, mijn tandarts boeit het niet dat ik erbij loop als een schizofrene kickbokser met PTSS. 

Waarom een fitnesscoach een mondbeschermer aanraadt in de gym

Zie ik eruit als een idioot? Ja waarschijnlijk wel. Maar je bent evengoed een idioot als je géén mondbeschermer draagt tijdens je krachttraining. Het geeft je namelijk extra kracht. Echt waar. Dit fenomeen van ‘uitstraling’ is breeduit onderzocht. 

Deze studie, maar ook deze en deze. Je kaken elkaar drukken geeft je meer kracht. Het wordt gekoppeld aan de wet van uitstraling, maar in de wetenschap verwoord als ‘concurrent activation potentiation’. Het aanspannen van andere spieren veroorzaakt een kettingreactie. Je houding, postuur en waarschijnlijk concentratie verbetert, waardoor de trainende spieren meer kracht kunnen zetten. 

Buiten dat een fitnesscoach natuurlijk ook om je mondgezondheid geeft, is het bitje een veilige en bewezen manier om meer progressie te boeken. Zeg het maar: is de extra kracht een mooie bijwerking van veiligheid, of andersom? Nu alleen nog de grootste tegenstander overwinnen: de sociale norm.  

Loop niet voor aap

Of een bitje het waard is of niet, lijkt niet te zitten in de eventuele werking ervan. Die is er. Het enige dat je tegenhoudt is sociale wenselijkheid en dat stemmetje in je hoofd die je ‘raar’ noemt. 

Motivatie, stress en mentale scherpte zijn doorslaggevend voor jouw trainingskwaliteit. Je brein bepaalt immers. Als jij continu bang bent om voor paal te staan met je bitje in de gym, zal dat meer belemmerend zijn dan de extra kracht van het bitje.  

Dus loop niet voor aap. Bedenk je alleen dat je meestal zelf bepaalt of dat zo is. Niet iemand anders. Ik word ook weleens raar aangekeken. Maar wie het vraagt en de uitleg hoort (ik leg iets meer nadruk op de tandbescherming) begrijpt het volkomen. Niemand zal sowieso tegen je ingaan omdat ze denken dat je gestoord bent.  

Volg je Men's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.