Een laag vetpercentage maakt je niet meteen gezond: ‘Dit is nog belangrijker’

De focus ligt zo vaak op afvallen. Vet verliezen. Calorieën verbranden. Maar je kunt nog zo slank zijn, en toch allerlei gezondheidsrisico’s lopen.

Onderzoek wijst uit dat het niet alleen je vet en viscerale vet ‘voorspellers van diabetes, hevige hart- en vaataandoeningen en de dood’. Het is voornamelijk je lichaamssamenstelling. Of beter gezegd: ‘De kwaliteit en de hoeveelheid van spiermassa zijn sterke voorspellers hiervan.’

BMI berekent geen spiermassa

Het model van de wetenschappers lijkt vooral gevolgen te hebben voor BMI. Dit is de bekendste formule waarmee gezondheidsrisico’s worden ingeschat. Je gewicht in kilo’s delen door je lengte in meters in het kwadraat. Daarmee schat het in of je te zwaar bent voor je lengte.

Een prima model dat vooral goed werkt op hele grote schaal, zoals bevolkingsanalyses. Op individueel vlak zit er een klein minpuntje aan: BMI neemt spiermassa niet mee in zijn berekening. Dat maakt je zwaarder, maar ook een stuk gezonder.

Het onderzoek onderschrijft nog maar eens dat spiermassa en de kwaliteit hiervan een essentieel onderdeel zijn van je gezondheid. Afvallen is dus niet het hoogste doel, dat is kracht en spiermassa opbouwen.

Lees ook: waarom spieren het risico op diabetes en hartinfarcten…

Sport niet om af te vallen

Hoeveel mensen beginnen met sporten om af te vallen? Fantastisch natuurlijk, maar afvallen is een product van sporten. Het hoofdgerecht is nog altijd spiermassa, kracht en atletisch vermogen opbouwen.

Het is mooi meegenomen dat sporten wat calorieën verbrandt. Je gaat niet sporten om calorieën te verbranden – oké, op de sporadische cardiosessies na. Je traint om beter te worden. Sterker, sneller en mobieler.

Ondertussen fix je je dieet en verlies je langzaam vet. Hoe geduldiger je daarmee bent, hoe meer je uit je training kan blijven halen. Een laag vetpercentage is leuk, en gezond, maar het is de spiermassa die je in dat proces opbouwt die je gezondheid écht een boost geeft.

Volg je Men's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.