Waarom sommige buikspieren ‘poppen’ en andere plat blijven – en wat je wél kunt beïnvloeden
©Alex O'Neal; Pexels
Waarom ziet een sixpack er bij iedereen anders uit? Die vraag legden we voor aan Dean Somerset, inspanningsfysioloog in Edmonton, Canada.
Net als een kuiltje in je kin, je haarkleur of de lengte van je vingers worden je buikspieren grotendeels bepaald door je genen, zegt Somerset. Als je ouders of grootouders slank genoeg zijn om een sixpack te laten zien – meestal rond de 12 procent lichaamsvet of lager – is de kans groot dat jouw buikspieren daarop lijken.
Misschien zijn jouw buikspieren scherp afgetekend en steken ze er echt uit. Of ze zijn juist wat vlakker en egaler, meer als een gladde bakstenen muur. Dat verschil zit in de grootte van de buikspieren en de lengte van je pezen, legt Somerset uit.
Wat bepaalt de vorm van je sixpack?
Laten we beginnen met de buikspier – het dikste deel van de spier. ‘Sommige mensen worden geboren met dikkere buikspieren,’ zegt Somerset. ‘Daardoor lijken hun buikspieren meer naar voren te komen, omdat de piek van elke spier hoger ligt.’
Mensen die er gespierd uitzien zonder ooit een gewicht te hebben aangeraakt, hebben hier vaak geluk mee. Hun buikspieren vallen sneller op doordat het hoogste punt van de spier voller is. Heb je juist dunnere buikspieren, dan ogen je buikspieren vlakker, omdat die piek lager ligt.
Ook je pezen – die spieren verbinden met botten of met andere spieren – spelen een grote rol in hoe je buik eruitziet. Ze bepalen onder meer de afstand tussen je ‘blokjes’. Heb je langere pezen, dan zit er meer ruimte tussen de spieren; kortere pezen zorgen voor kleinere tussenruimtes.
Denk bijvoorbeeld aan je kuiten: zitten die hoog op je onderbeen en lijken ze op compacte ‘ballen’? Dan heb je waarschijnlijk een langere pees. Neemt je kuit meer lengte van je onderbeen in beslag, dan is die pees juist korter.
Scheve of asymmetrische buikspieren zijn trouwens ook genetisch bepaald, zegt Somerset. ‘Over de hele wereld zien we mensen met ongelijke buikspieren, dus er zit waarschijnlijk geen evolutionaire reden achter,’ legt hij uit. Het is simpelweg erfelijk, net als vastzittende of losse oorlellen.
Kun je de vorm van je buikspieren veranderen?
In sommige gevallen kan training wel invloed hebben op hoe je sixpack eruitziet. Doe je bijvoorbeeld veel rotatiebewegingen – zoals bij het herhaaldelijk gooien van een honkbal – dan kan je romp zichtbaar scheef of gedraaid lijken. Eén kant ontwikkelt zich dan sterker dan de andere, waardoor je buikspieren iets verschuiven. ‘Je lichaam past zich aan om beter te kunnen gooien,’ zegt hij.
Bodybuilders willen juist dat hun buikspieren op het podium zo driedimensionaal mogelijk ogen. Tijdens hun voorbereiding trainen ze vaak met korte bewegingsuitslagen en veel herhalingen om de ‘piek’ van de spier te vergroten, aldus Somerset. Denk aan het bewust hard aanspannen van de buikspieren aan het einde van elke crunch.
Powerlifters hebben een heel ander doel: prestaties. Zij gebruiken ademhalingstechnieken die maximale druk opbouwen om zoveel mogelijk kracht te leveren. Dat leidt vaak tot een dikkere, compactere buikwand met minder zichtbare scheiding tussen de spieren. Daarom oogt hun core vaak wat ‘blokkerig’.
‘Een powerlifter heeft een buikwand nodig die sterk genoeg is om enorme krachten op te vangen,’ zegt Somerset. Zonder die stevigheid neemt de kans op blessures toe, zoals een liesbreuk of diastasis recti – een scheur in het bindweefsel boven de navel die de twee helften van de buikspieren bij elkaar houdt.
De kern van het verhaal
Uiteindelijk wordt het uiterlijk van je buikspieren vooral bepaald door je genen – van de vorm van je buikspieren tot de ruimte tussen je spieren door je pezen. Training kan invloed hebben op de grootte, dichtheid en in zekere mate de symmetrie, maar verandert je basisstructuur niet.
Richt je daarom op het verlagen van je vetpercentage, het versterken van je core en consistent trainen – dát maakt uiteindelijk het grootste zichtbare verschil.
Dit artikel is een vertaling van Men's Health UK.