Vaak rugpijn? Dit zijn volgens expert de oplossingen die echt werken

Rugpijn is inmiddels een van de meest voorkomende lichamelijke klachten. En dat is eigenlijk niet zo vreemd. We zitten uren achter een bureau, scrollen voorovergebogen op onze telefoon, tillen boodschappen en brengen steeds minder tijd bewegend door.

Volgens experts is onze rug daar simpelweg niet voor gemaakt. Gelukkig kun je met de juiste aanpak veel klachten voorkomen én verlichten.

Waarom krijgt bijna iedereen rugpijn?

Volgens Ameet Nagpal, hoofd fysieke geneeskunde en revalidatie aan de Medical University of South Carolina, ligt een deel van de verklaring in onze evolutie. 'Vanuit evolutionair oogpunt zijn we nog maar net van vier naar twee benen gegaan.'

Onze wervelkolom is daardoor minder goed aangepast aan het moderne leven vol langdurig zitten, autorijden en tillen. Het gevolg: ongeveer 60 procent van de volwassenen krijgt ooit te maken met lage rugpijn.

Zo voorkom je rugklachten

De beste behandeling begint nog altijd met voorkomen.

Blijf bewegen

Vrijwel iedere vorm van beweging helpt om je rug gezond te houden. Je versterkt de spieren die je wervelkolom ondersteunen en remt tegelijkertijd ontstekingsprocessen.

Vooral oefeningen als de bird dog en dead bug zijn effectief om je core sterker te maken.

Probeer juist de combinatie van buigen, tillen en draaien zoveel mogelijk te vermijden. Denk aan het optillen van een zware doos terwijl je tegelijkertijd je romp draait.

Verlies overtollige kilo's

Extra lichaamsgewicht vergroot de belasting op je onderrug. Afvallen kan die druk verminderen en bestaande klachten verlichten. Vind je dat lastig? Dan kan sporten in groepsverband helpen om gemotiveerd te blijven.

Wat helpt als je al rugpijn hebt?

Wees voorzichtig met pijnstillers

Zware pijnstillers, zoals opioïden, lossen de oorzaak van rugpijn niet op.

'Het is meer een pleister dan een oplossing,' zegt pijnarts Stephanie Van van Johns Hopkins Medicine.

Bij veel rugklachten zijn ontstekingsremmers zoals ibuprofen, naproxen of een diclofenacgel een betere eerste stap. Bij zenuwpijn kunnen verdovende crèmes of – in overleg met een arts – specifieke medicijnen uitkomst bieden.

Pak spierknopen aan

Hardnekkige triggerpoints kunnen veel pijn veroorzaken. In sommige gevallen kunnen injecties met een verdovend middel of ontstekingsremmer de spier tijdelijk ontspannen. Bespreek dit altijd met een arts.

Fysiotherapie werkt vaak beter dan je denkt

Bij langdurige rugklachten is fysiotherapie vaak een van de meest effectieve behandelingen.

Fysiotherapeuten zetten regelmatig de McGill-oefeningen in, zoals de curl-up, side plank en bird dog, om de onderrug sterker te maken. Straalt de pijn uit naar je been? Dan kunnen McKenzie-oefeningen of manuele therapie verlichting geven.

Wanneer zijn injecties of een operatie nodig?

Bij zenuwpijn kunnen injecties rondom de wervelkolom tijdelijk verlichting geven. Bij gewrichtspijn worden soms zogeheten facetblokken gebruikt. Werken die goed, dan kan een behandeling zoals radiofrequente ablatie de pijn soms maandenlang onderdrukken.

Een operatie blijkt uiteindelijk maar zelden nodig.

Volgens wervelkolomchirurg Frank Cammisa van het Hospital for Special Surgery komt slechts ongeveer 10 procent van de mensen met rugpijn in aanmerking voor een operatie.

Opvallend genoeg zegt een MRI-scan bovendien niet altijd iets over de ernst van de klachten. Sommige mensen hebben duidelijke afwijkingen zonder pijn, terwijl anderen juist veel pijn ervaren zonder opvallende scan. Daarom kijkt een arts altijd naar het complete plaatje, en niet alleen naar de beelden.

Dit artikel verscheen als eerst in Men's Health Magazine. Alle Men's Health-content als eerste lezen? Sluit een abonnement af.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.