Eric (42) kreeg in 6 maanden weer zichtbare buikspieren: dit is zijn aanpak

Eric Falstrault was altijd al redelijk fit. Maar na een periode waarin hij nauwelijks trainde, besloot de 42-jarige sportschooleigenaar het roer om te gooien. Dit waren de veranderingen die hem in zes maanden terugbrachten naar 13 procent lichaamsvet.

Eric Falstrault weet als geen ander hoe belangrijk bewegen is. De 42-jarige Canadees uit Montreal werkt al twintig jaar in de fitnessbranche en runt zijn eigen sportschool. Fit zijn hoort dus niet alleen bij zijn werk, hij wil ook het goede voorbeeld geven aan zijn klanten.

Toch ging het eind vorig jaar mis. Tijdens een vakantie in Mexico liep Falstrault een buikgriep op, waardoor hij een paar weken niet kon trainen. Daarna volgden de feestdagen, met meer eten, meer verleidingen en vooral veel excuses om zijn normale trainingsroutine over te slaan. Het resultaat liet niet lang op zich wachten. Hij verloor in korte tijd flink wat spiermassa en zag zijn lichaamsvetpercentage oplopen.

Geen drastische veranderingen

Als eigenaar van een sportschool wist Falstrault precies wat hij moest doen. Toch koos hij er bewust niet voor om zijn hele leven in één klap om te gooien.

Hij wist namelijk dat extreem gedrag op de lange termijn moeilijk vol te houden is. In plaats daarvan begon hij met een paar duidelijke veranderingen. Zo schrapte hij een groot deel van de sterk bewerkte producten die hij regelmatig at, zoals koekjes. Ook verminderde hij zijn alcoholinname: waar hij eerder iedere avond twee glazen wijn dronk, hield hij het voortaan bij één.

Daarnaast ging hij zich meer richten op eiwitrijke voeding en groenten. Maar voeding was slechts een deel van zijn aanpak.

Een nieuwe sport veranderde alles

De grootste verandering kwam uit een onverwachte hoek: Braziliaans jiujitsu. Falstrault deed al ongeveer twaalf jaar verschillende vormen van vechtsport en had tien jaar eerder ook al eens jiujitsu beoefend. Hij vond vooral het tactische aspect interessant: iedere beweging van je tegenstander vraagt om een reactie, terwijl je tegelijkertijd vooruit moet denken.

Maar toen hij opnieuw met Braziliaans jiujitsu begon, merkte hij meteen dat het een compleet andere uitdaging was dan zijn gebruikelijke trainingen. Na slechts zes maanden was zijn lichaamsgewicht gedaald van ongeveer 90 naar 85 kilo. Zijn lichaamsvetpercentage ging ondertussen van 23 naar 13 procent. Maar volgens Falstrault ging de verandering verder dan alleen zijn uiterlijk. Hij voelde zich energieker en sliep beter.

Waarom jiujitsu zo zwaar is

Een training begint bij Falstrault meestal met een warming-up van ongeveer 10 tot 15 minuten. Daarin zitten onder meer voetenwerk, armbewegingen en sprawls. Daarna volgen zo'n 30 tot 40 minuten waarin technieken worden aangeleerd en geoefend. Veel daarvan draait om ontsnappen uit lastige posities en het controleren van je tegenstander. Daarbij spelen vooral je core en rug een belangrijke rol.

De training eindigt met ongeveer 15 tot 20 minuten sparren, waarbij de geleerde technieken daadwerkelijk tegen een tegenstander worden toegepast. 'In het begin kon mijn lichaam maar twee trainingen per week aan. Na de eerste training had ik enorm veel spierpijn.'

Vooral zijn core en rug kregen het zwaar te verduren. Maar de spierpijn bevestigde voor hem dat hij iets nieuws van zijn lichaam vroeg. Hij bleef trainen en merkte na ongeveer vier weken de eerste duidelijke veranderingen.

Zijn buikspieren kwamen terug

Falstrault schrijft een groot deel van zijn zichtbare buikspieren toe aan jiujitsu. Tijdens vrijwel iedere beweging moet hij zijn core aanspannen om zijn lichaam te controleren en kracht over te brengen. Ook zijn grip werd aanzienlijk sterker. Dat is niet zo vreemd: tijdens jiujitsu ben je voortdurend bezig met vasthouden, trekken en controleren.

Naarmate zijn lichaam gewend raakte aan de belasting, kon hij vaker trainen. Uiteindelijk kwam hij uit op vijf jiujitsutrainingen per week. En toch bleef krachttraining onderdeel van zijn routine.

Zijn sportschoolroutine

Naast jiujitsu traint Falstrault drie tot vier keer per week met gewichten. Hij verdeelt zijn trainingen over zijn boven- en onderlichaam.

Zijn upper-body training bestaat onder meer uit verschillende varianten van pull-ups, oefeningen voor zijn grip, bench presses met een wijde grip, high rows en triceps dips. Bij veel van deze oefeningen werkt hij met een gecontroleerd tempo.

Op zijn dagen voor het onderlichaam richt hij zich onder andere op olympische lifts, zoals hang cleans, en deadlifts. Ook hier gebruikt hij een gecontroleerd tempo. Zijn favoriete oefeningen? 'Zeker verschillende soorten pull-ups en olympische lifts.'

Het grootste verschil? Hij voelt zich beter

Misschien wel opvallender dan zijn nieuwe buikspieren is wat Falstrault zegt over zijn algemene gezondheid.

Voorheen trainde hij drie tot vier keer per week en at hij naar eigen zeggen redelijk goed. Hij zag er fit uit, maar had één probleem waar hij minder aandacht aan besteedde: zijn slaap. Sinds hij jiujitsu aan zijn routine heeft toegevoegd, slaapt hij naar eigen zeggen aanzienlijk beter. 'Ik heb iets gevonden waar ik echt van hou. Ik zie mezelf hier voorlopig niet mee stoppen. Ik voel me nu gewoon te goed.'

Ook op je 40ste kun je opnieuw beginnen

Falstrault had al jaren ervaring met vechtsport voordat hij opnieuw met jiujitsu begon. Toch benadrukt hij dat je geen ervaren vechter hoeft te zijn om ermee te starten. Integendeel: iedereen begint als beginner. Zijn belangrijkste advies is daarom opvallend simpel: wacht niet op het perfecte moment.

Dit artikel is eerder gepubliceerd door Men's Health UK.

Volg je Men's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.