Kijk hier live naar UFC 321: Aspinall vs Gane – mét rol voor Rico Verhoeven

Tijdens UFC 321 in Abu Dhabi strijden de twee beste zwaargewichten ter wereld om de kampioensriem. Tom Aspinall neemt het op tegen Cyril Gane, en het gevecht heeft ook nog een Nederlands tintje.

Twee elite-zwaargewichten in een ring of octagon: het heeft een speciaal soort aantrekkingskracht. De wetenschap dat dit de allersterkste vechters ter wereld zijn, waarvan één klap dodelijk is. Fouten maken kan dus eigenlijk niet. UFC 321 in Abu Dhabi belooft weer een enorm spektakel te worden, want de zwaargewichttitel staat op de lijn.

UFC 321 Aspinall vs Gane voor zwaargewichttitel

Tijdens UFC 321 nemen de twee beste zwaargewichten van het moment het tegen elkaar op. Nummer 1 gerankte uitdager Cyril Gane tegen kampioen Tom Aspinall. Voor Aspinall zal dit zijn eerste titelverdediging worden, nadat hij deze ontving door het pensioen van Jon Jones. Die laatste naam zingt trouwens erg vaak rond wanneer het om de Brit gaat. Veel UFC-fans zijn teleurgesteld dat Jones het nooit tegen Aspinall heeft opgenomen vóór hij met pensioen ging. Aspinall, op dat moment interim-kampioen, erfde daardoor zijn zwaargewichtriem. Nu mag hij deze dus voor het eerst verdedigen.

Aan de andere kant van de octagon staat Cyril Gane. De vijfendertigjarige Fransman heeft zijn strepen verdiend in de UFC. Hij vocht al twee keer om de zwaargewichttitel, maar verloor beide gevechten. Hij zal hopen dat drie keer scheepsrecht is,wanneer hij tegenover Aspinall staat dit weekend. Net als Aspinall, staat Gane bekend om zijn skills in het staande gevecht. Gane heeft een achtergrond in thaiboksen, Aspinall in het 'gewone' boksen. En daarnaast traint Aspinall met één van de beste kickboksers ter wereld, ons wel bekend; Rico Verhoeven.

Rico Verhoeven traint met Tom Aspinall voor titelgevecht

In een recente Instagram-video zien we dat Rico Verhoeven met Aspinall traint in aanloop naar zijn partij. Blijkt dus dat die twee elkaar wel vaker een handje helpen. Maar meestal zien we de Glory-kampioen niet in de UFC-video's verschijnen.

Verhoeven, wanneer gevraagd naar Aspinalls kwaliteiten, vertelt: 'Tom vecht op een elite-niveau. In het boksen en kickboksen, maar zeker in MMA.' Nogal een compliment van iemand die al tien jaar kampioen is. Aspinall zelf heeft ook wat lieve woorden voor Rico over: 'hij brengt kennis mee die niemand anders in de wereld heeft. Het is de beste sparringpartner.' Zo veel liefde tussen twee van die gevaarlijke mannen: we worden er bijna emotioneel van.

UFC 321 in Nederland om 20:00 te zien op HBO Max

We hoeven je niet uit te leggen wat UFC zo tof maakt. Maar één groot nadeel is het tijdstip van de gevechten: meestal midden in de nacht. Het komende UFC evenement zal echter plaatsvinden in Abu Dhabi. Door het tijdsverschil is dat juist heel goed live te zien in Nederland. De main card begint al om 20 uur 's avonds, en kun je live volgen via HBO Max. Sluit nu een abonnement met sports add-on voor €10.99 per maand.

Volg Men's Health op Facebook en Instagram.