Twan (28) over trainen met scoliose: ‘Dacht nooit dat ik zo’n lichaam kon krijgen'

Op TV zag Twan programma's als Love Island en Ex on the Beach. Hij zag mannen met brede schouders, gespierde armen en een kaarsrecht lichaam. Precies het lichaam waar hij zelf onzeker over was. Met 18 graden scoliose wist hij dat volledige symmetrie er voor hem waarschijnlijk niet in zat.

Toch besloot de 28-jarige Twan serieus te gaan trainen. Niet door meteen zo zwaar mogelijk te gaan, maar juist door stap voor stap te ontdekken wat zijn lichaam aankon. Vijf jaar later is hij sterker, gespierder en heeft hij naar eigen zeggen veel minder last van zijn rug. ‘Hoe zwaarder ik werd en hoe meer spieren ik kreeg, hoe minder last ik ervan had', vertelt hij.

Onzeker door zijn scoliose

Voordat Twan serieus begon met fitness, speelde zijn scoliose een grote rol in hoe hij naar zijn lichaam keek. Hij wilde er goed uitzien, maar had het idee dat een gespierd en symmetrisch lichaam voor hem niet was weggelegd. ‘Je kent programma’s als Love Island, met gasten die er goed uitzien. Ik dacht: ik moet nu echt iets gaan doen. Ik voelde me niet zeker in mijn eigen lichaam.’ Op jonge leeftijd keek hij die programma’s regelmatig met zijn vriendin. Dat deed iets met hem. ‘Je wilt je niet ongemakkelijk voelen als je samen op de bank zit.’

Zijn scoliose maakte dat gevoel sterker. Zijn wervelkolom heeft een kromming van ongeveer 18 graden, waardoor zijn lichaam niet volledig symmetrisch is. Ook had hij regelmatig last van zijn rug, vooral wanneer hij langere tijd zat, bijvoorbeeld in het vliegtuig.

Eerst voorzichtig trainen

Toen Twan begon met krachttraining, was hij vooral bang dat hij zijn rug zou beschadigen of dat zijn scoliose erger zou worden. ‘Na het gymmen keek ik soms in de spiegel om te zien of het niet erger was geworden. Ik was best wel een beetje bang gemaakt dat ik niet te zwaar moest trainen', is hij open over zijn persoonlijke proces in de gym.

Daarom pakte hij het rustig aan. Hij leerde zijn techniek goed uit te voeren, zijn core aan te spannen en bouwde het gewicht geleidelijk op. Progressive overload werd uiteindelijk een belangrijk onderdeel van zijn training.

Niet iedere oefening voelde goed en niet iedere beweging paste bij hem. In plaats van zichzelf daar doorheen te forceren, leerde hij luisteren naar zijn lichaam en oefeningen aan te passen. Dat bleek voor Twan een belangrijk verschil te maken.

Sterker worden én minder last

Een van de grootste verrassingen kwam niet eens voor de spiegel, maar in het dagelijks leven. Twan had vroeger moeite om langere tijd te zitten. Een uur of anderhalf op een stoel kon al voor flinke rugklachten zorgen. ‘Ik had veel last van mijn rug. Nu kan ik gewoon langer dan vijf uur zitten. In het vliegtuig merk ik dat ook.’

Een oefening die hij zelf prettig vindt, is de seated cable row. Door zijn rug en bovenlichaam sterker te maken, ervaart hij naar eigen zeggen minder klachten. Ook visueel veranderde er veel. Zijn spieren werden dikker en hij ging rechterop staan. Zijn scoliose is er nog steeds, maar zijn lichaam ziet er volgens hem anders uit.

© Twan met scoliose

‘Je ziet het minder. Ik was best onzeker toen ik begon, omdat je symmetrie wilt hebben. Die heb je sowieso niet. Maar sinds ik krachttraining doe, doet het me heel erg goed.’ Hij geeft wel aan dat zijn ervaring niet betekent dat iedereen met scoliose hetzelfde zal ervaren. Zijn rug is niet ineens recht geworden. Hij heeft nog altijd een kromming van ongeveer 18 graden.

Van onzeker naar trots

Waar Twan vroeger vooral bezig was met wat hij door zijn scoliose níét kon, kijkt hij nu anders naar zijn lichaam. ‘Ik ben er heel trots op. Het blijft altijd een klein beetje, maar ik weet nu wat ik kan.’ Zijn favoriete oefeningen zijn onder meer pull-ups. Daarnaast speelt hij graag padel. Fitness is voor hem allang niet meer alleen een manier om er beter uit te zien.

‘Het ging in het begin vooral om het uiterlijk, maar ook qua gezondheid heeft het me heel veel gebracht.’ Twan werkt inmiddels als techniekmanager bij een vastgoedbeheerder en heeft zich de afgelopen jaren steeds verder verdiept in fitness. Wat begon als een poging om aan te komen en gespierder te worden, groeide uit tot een grote interesse in training en voeding.

Zijn advies aan andere mannen met scoliose

Zijn belangrijkste boodschap aan iemand met scoliose die twijfelt om te gaan sporten, is simpel: laat je niet bij voorbaat tegenhouden. ‘Ze zeggen niet dat je niet mag sporten, maar wel dat je het voorzichtig moet aanpakken. Ik zou vooral rustig beginnen en kijken wat voor jou werkt.’

Dat is precies hoe Twan zelf zijn weg in de sportschool vond. Geen enorme gewichten vanaf dag één, maar geleidelijk sterker worden, goed letten op zijn techniek en steeds kijken hoe zijn lichaam reageert. ‘Ik ben steeds zwaarder gaan trainen en werd sterker. Voor mij werkt dat juist heel goed.’

Zijn scoliose is daarmee niet verdwenen. Maar de manier waarop hij naar zijn lichaam kijkt, is wel veranderd. Waar hij vroeger vooral zag wat er niet symmetrisch was, ziet hij nu vooral wat hij heeft opgebouwd.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.