Trainen voor de spiegel: handig hulpmiddel of afleidende factor?

Spiegeltje, spiegeltje aan de wand, wie heeft de grootste biceps van het land? De spiegel check je niet alleen na je set, maar ook tijdens. Misschien kun je het voortaan beter beperken tot na je sets.

Het is verleidelijk om tijdens je set in de spiegel te kijken. Soms is het zelfs onvermijdelijk, als bijvoorbeeld het squat-rack er pal voor staat. Samen trainen met the man in the mirror heeft zijn voordelen. Of het altijd een goed idee is? Die keuze is aan jou. Misschien wel handig om het een en ander te weten over die spierbundel die verdacht veel op jou lijkt.

Verbeterde techniek?

'Wat heeft die gozer een slechte techniek.' Oh shit, dat ben je zelf. Je spiegelbeeld bekijken tijdens een oefening kan helpen om je goede techniek aan te leren, of de hele set te handhaven. Bij je Romanian deadlifts even een blik opzij, en je weet of je je rug goed recht houdt. Of dat je schouders symmetrisch bewegen met de shoulder press. Al is dat niet altijd een goed idee.

De spiegel geeft je maar één perspectief. Om vanaf die hoek, vaak ook nog tijdens het uitvoeren van een oefening, jezelf te beoordelen is niet altijd even betrouwbaar. Bovendien, soms is je lijf nu eenmaal niet symmetrisch. Of corrigeer je onnodig omdat de spiegel en jouw kijkrichting het beeld wat vertekenen.

Al die focus op hoe jouw spiegelbeeld de oefening uitvoert, kan je ook afleiden van je hoofdtaak: op je eigen uitvoering letten. Dat klinkt misschien een beetje gek, maar de correcte uitvoering ligt soms dichter bij jezelf, niet altijd hoe het er van buiten uitziet. Dat maakt het nog niet nutteloos. Je kunt absoluut aanpassingen maken met behulp van de spiegel, maar houdt het bescheiden.

Slechtere training?

Misschien kijk je jezelf wel eens in de ogen, via de spiegel: 'Kom op', voor die laatste herhaling. Het kan helpen, maar de spiegel kan je training ook slechter maken. In deze studie werden 32 vrouwen op een fiets gezet voor een spiegelwand, of gewone wand. 'Ongeacht hun niveau van zorgen over lichaamsbeeld, voelde de spiegel-groep zich slechter tijdens de training', concluderen de onderzoekers.

Zij benadrukken dat dit aansluit op de voorspelling van de objectieve zelfbewustzijnstheorie: als mensen zichzelf waarnemen, beoordelen en veranderen zij hun eigen gedrag volgens persoonlijke standaarden. Overigens hoeft het niet altijd onzekerheid te zijn dat je afleidt. Misschien bewonder je je opgepompte schouders wel, terwijl je eigenlijk je concentratie in je intensieve set moet steken.

Dit verschilt ook per persoon. Dit onderzoek (ook met vrouwen) zag geen verschil door spiegels. Het suggereerde dat dit kwam omdat deelnemers op hun techniek letten, in plaats van zichzelf te analyseren en evalueren. Zolang je de spiegel gebruikt voor je techniek, tot zekere hoogte, lijkt 'ie je training niet zomaar slechter te maken.

De betere optie: je sets filmen

Op filmen in de gym zit een stigma. Die vervelende influencers die het altijd doen, terwijl anderen moeten oppassen dat ze niet ongewenst in beeld komen. Maar misschien zouden we het allemaal wat meer moeten normaliseren.

Zolang je jezelf filmt, tenminste. Je oefeningen filmen is hetzelfde als een spiegel gebruiken, alleen kun je het zien vanuit de hoek die jij wil zien. Dat kan soms niet met de spiegel.

En belangrijker: je hebt de volle focus op je set en kijkt de techniek pas erna terug. Dan heb je iets te doen in je rust, in plaats van doomscrollen. Je bereidt je ook nog eens mentaal voor op je volgende set, een bewezen methode voor effectievere training.

Een (online) coach vraagt je als eerst om je sets in de gym te filmen vanuit bepaalde hoeken. Als jij jezelf coacht, moet je jezelf soms terugzien. Vanuit specifieke posities én in alle rust voor een nauwkeurige beoordeling.

Volg je Men's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.