Toiletstress bij hardlopers: zo beïnvloedt het je prestatie

Met de NN Rotterdam Marathon voor de deur, draait de voorbereiding voor veel lopers om schema’s, voeding en herstel. Maar volgens nieuw onderzoek speelt er nog een minder besproken factor mee: toiletstress. 

Spanning rondom toiletgebruik heeft een opvallend grote invloed heeft op het dagelijks leven én sportgedrag van Nederlanders. Zo blijkt uit een landelijk onderzoek onder 1.002 Nederlandse volwassenen, in opdracht van toiletpapiermerk Page. Samen met dr. Ludidi lanceert Page de ‘Ready, Set, Go’-routine voor lopers van de Rotterdam Marathon.

Toiletstress: waarom mensen aandrang blijven uitstellen

Het onderzoek laat zien dat toiletgebruik voor veel Nederlanders nog altijd een gevoelig onderwerp is. Zo geeft maar liefst 77% aan het weleens op te houden omdat zij zich ongemakkelijk voelen bij het gebruik van een toilet buitenshuis. 

Dat leidt tot opvallend gedrag:

• 26% wacht soms langer dan twee uur met naar het toilet gaan
• 67% vermijdt poepen op mobiele toiletten
• 57% mijdt toiletten op stations en in treinen
• 37% blijft weg van sportschooltoiletten 

Ook sociaal heeft het impact: bijna 40% gaat liever niet te poepen tijdens een date, en onder jongvolwassenen loopt dat op tot bijna de helft. 

Toiletproblemen bij hardlopers: hoe vaak komt het voor?

Voor sporters, en vooral hardlopers, kan toiletstress directe gevolgen hebben voor prestaties. Een derde van de actieve Nederlanders heeft weleens een training moeten afbreken vanwege plotselinge aandrang. Volgens voedingswetenschapper dr. Samefko Ludidi is dat geen toeval: 'De hersenen en de darmen zijn met elkaar verbonden via de darm-hersenas. Dat betekent dat stress direct invloed kan hebben op aandrang.'

Daarnaast speelt ook fysiologie een rol: 'Tijdens het hardlopen stroomt er meer bloed naar je benen, waardoor je darmfunctie tijdelijk wordt geremd. Dat noemen we runner’s gut.' Het resultaat: 43% van de hardlopers heeft tijdens het lopen weleens acute aandrang gevoeld.

Strategieën om ongelukken te voorkomen

Lopers nemen allerlei maatregelen om problemen te vermijden. Zo geeft twee derde aan zich actief voor te bereiden:

• 35% gaat vooraf meerdere keren naar het toilet
• 24% past voeding aan
• 8% laat cafeïne staan 

Daarnaast plant 18% van de hardlopers routes langs toiletten. 

Toiletstress voor de NN Rotterdam Marathon: dit zijn de grootste zorgen

Met de NN Rotterdam Marathon morgen, nemen de zorgen verder toe. Onder (potentiële) marathonlopers:

• maakt 30% zich zorgen over plotselinge aandrang zonder toilet
• vreest 15% dat een toiletstop een persoonlijk record kost 

Opvallend is hoe lopers denken te reageren in zo’n situatie:

• 53% zou stoppen voor een toilet
• 21% loopt door
• 17% stapt uit de race
• 7% overweegt zelfs een hardloopluier 

Zo bereid je je darmen voor op een hardloopwedstrijd

Om lopers beter voor te bereiden, ontwikkelde Page samen met dr. Ludidi de zogeheten Ready, Set, Go-routine. Deze driedelige aanpak moet helpen om de darmwerking te ondersteunen en stress rondom toiletgebruik te verminderen. 

Volgens Ludidi draait het vooral om voorbereiding: 'Als je weet dat het eraan komt, kun je je daarop voorbereiden.'

Meer aandacht voor darmgezondheid

Het onderzoek sluit aan bij een bredere boodschap: darmgezondheid verdient meer aandacht. Veranderingen in ontlastingspatronen kunnen namelijk belangrijke signalen zijn. 

Zo wordt darmkanker jaarlijks bij zo’n 12.000 Nederlanders vastgesteld, maar is de ziekte bij vroege opsporing goed te behandelen. 

Conclusie: onderschatte factor voor je race

Waar voeding, training en mindset vaak centraal staan in de voorbereiding op een marathon, laat dit onderzoek zien dat ook iets basaals als toiletgebruik invloed heeft op prestaties.

Met de Rotterdam Marathon voor de deur is het dus niet alleen de vraag of je benen er klaar voor zijn, maar óók je darmen.

Volg Men's Health ook op Facebook en Instagram.

Over dr. Samefko Ludidi, voedings-en bewegingswetenschapper

In mijn rol als Chief Science Officer bij The Longevity Store® deel ik hoe je evidence-based en realistisch kunt starten. Want alleen met educatie, ritme en eenvoud leg je een stevig fundament – dán pas komt optimalisatie.