Taeke Mulder (20) strandt na 530 km triatlon: wereldrecordpoging stokt op 7 km van de finish

De jonge Amsterdammer sportte bijna 40 uur non-stop, maar moest in extremis opgeven door onderkoeling en blessure.

40 uur non-stop sporten

Zwemmend, fietsen en hardlopend een afstand van ruim 530 kilometer afleggen. Het klinkt onmogelijk, maar de 20-jarige Amsterdammer Taeke Mulder was er akelig dichtbij. Afgelopen weekend strandde zijn poging om de langste triatlon ooit te volbrengen op het allerlaatste moment; zeven kilometer van de finish.

Mulder startte zijn recordpoging met 18,7 kilometer zwemmen en fietste daarna 415 kilometer. Na ruim vijfentwintig uur onafgebroken afzien stond het zwaarste deel op het programma: 103 kilometer hardlopen. De eerste tientallen kilometers gingen hem goed af, maar shin splints gooiden roet in het eten. Tot 84 kilometer wist hij het door zware pijnstillers vol te houden. Daarna moest hij zijn weg noodgedwongen wandelend voortzetten.

Team grijpt in na onderkoeling

De lichaamstemperatuur van Mulder bleek na 96,5 kilometer gedaald te zijn naar 34-35 graden. Zijn team greep direct in en besloot hem naar het ziekenhuis te sturen. In Het Parool reageerde hij nuchter: ‘Ik had al een finishlint laten maken en zou eindigen op de Dam. Het was nog maar zeven kilometer, dus dat het niet lukte, was kut. Maar ik wist meteen dat het de juiste beslissing was.’

Mulder moet de strijd staken vanwege het hardlopen, maar ook tijdens het fietsen ervaarde hij al problemen. 'Het fietsen was aan het begin nog wel te doen, omdat elke 100 kilometer een paar vrienden meefietsen. ’s Nachts begon ik door het slaapgebrek te hallucineren. Je ziet gewoon dingen die er niet zijn.'

De drang naar extreme uitdagingen

De twintiger zoekt dit soort grenzen bewust op. Na een tussenjaar in Florence gooide hij zijn leven om en trainde hij zichzelf naar een halve en een hele Ironman. Daarna volgden projecten als een solo fietsrit; in één dag van Amsterdam naar Berlijn. Mulder haalde onder meer inspiratie uit ultraloper en motivator David Goggins. ‘In Nederland hadden we nog niemand die die rol vervult. Ik wil laten zien dat je meer kunt dan je denkt.’

Wat komt hierna?

Of hij binnenkort een nieuwe poging waagt, weet Mulder nog niet. De komende tijd moet zijn lichaam eerst herstellen van de loodzware inspanning. Desondanks blijft de ambitie groot bij de triatleet. ‘Ik wist vooraf dat dit moeilijk was, maar ook dat het haalbaar is. En wereldrecordhouder worden opent veel deuren.’

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook, Instagram en TikTok.