Sylvester Stallone traint nog altijd trouw – deze routine houdt hem sterk op zijn 79e
©Men's Health
Sly deelt de trainingsgewoonten en fitnessfilosofie die hem decennia na Rocky nog steeds in vorm houden.
Vijftig jaar na de release van Rocky is het nog altijd bijna onmogelijk om over Sylvester Stallone te praten zonder meteen ook Rocky Balboa te noemen. In acht films en verspreid over vier decennia nam de legendarische boksfilmreeks een enorme vlucht. De underdogbokser stond in de ring tegenover onder anderen Carl Weathers, Mr. T en Dolph Lundgren. Later kreeg de franchise een nieuwe wending toen Rocky mentor werd van het personage van Michael B. Jordan in de eerste films van de Creed-trilogie.
Stallone’s vertolking van de taaie, atletische en gespierde Italiaanse bokser ging de filmgeschiedenis in. Tegelijk plaatste het de inmiddels 79-jarige acteur in een select gezelschap van actiehelden uit de ‘gouden eeuwen’ van Hollywood. Samen met onder anderen zijn vroegere rivaal Arnold Schwarzenegger behoort hij tot een generatie acteurs die niet alleen over trainen konden praten, maar ook daadwerkelijk in topvorm bleven.
Door de jaren heen wist Stallone zijn fysieke kracht te behouden in rollen in onder meer Rambo, The Expendables en Guardians of the Galaxy. Daarmee bewijst hij dat je met de juiste training, een ijzeren discipline en de nodige uitdagingen ook op latere leeftijd fit kunt blijven. Oud worden hoeft dus niet te voelen als een onverwachte uppercut.
De training van Sylvester Stallone
Hoewel Stallone tijdens de opnames van Rocky pas 29 jaar was, lijkt de ervaring van het spelen van een topsporter hem nooit meer losgelaten te hebben. Op zijn 79e traint hij nog altijd met dezelfde focus en discipline.
In een interview met The Wall Street Journal vertelde Stallone hoe zijn trainingsaanpak in de loop der jaren veranderde, mede door de vele blessures en operaties die hij opliep.
‘Ik heb vijf rugoperaties gehad, twee aan mijn schouders, drie nekwervelfusies en beide knieën laten behandelen. Ik ben praktisch bionisch,’ zei hij. ‘Ik ben daarom overgestapt van zware gewichten naar vooral weerstandsbanden en kabels.’
Volgens Stallone voelt zijn training tegenwoordig soms meer als fysiotherapie. ‘Je gebruikt nog steeds een stang en allerlei bewegingen, maar het gaat er vooral om dat je gewrichten in beweging blijven.’
Die focus op mobiliteit is voor hem essentieel. Het vormt zelfs de start van zijn dag, nog voordat hij aan het werk gaat. ‘Voordat ik begin met schrijven moet ik eerst rekken en bewegen,’ vertelde hij. ‘Je lichaam op gang brengen. Er is niets erger dan meteen gaan zitten terwijl je helemaal stijf en verkrampt bent van een nacht slapen.’
Begin dit jaar gaf Stallone via Instagram een kijkje in zijn thuisgym — de plek waar hij het grootste deel van zijn trainingen doet. ‘Elk jaar wordt het zwaarder, maar daarom moet je juist harder blijven pushen. Bloed, zweet en tranen,’ schreef hij bij een video vanuit zijn gym.
Voor hem is die ruimte meer dan alleen een plek om te trainen. ‘Het is een soort heiligdom, bijna als een kerk waar je bidt om beter te worden en je fysiek sterker te voelen. Zo kun je met vertrouwen en kracht je doelen bereiken en elke uitdaging aangaan.’
In een andere post benadrukte Stallone hoe belangrijk fysieke gezondheid voor hem is. ‘Het gaat er niet om dat je in een gym leeft, maar dat je iets vindt waardoor je bloed gaat stromen. Dat beïnvloedt je brein, je zelfvertrouwen en je optimisme.’
‘Uiteindelijk draait alles om je goed voelen in je eigen lichaam,’ zei hij. ‘Want zodra dat begint af te brokkelen, voelt het alsof je adem tekortkomt.’
Zijn trainingsmentaliteit geeft ook een nieuwe betekenis aan een van Rocky’s bekendste uitspraken: ‘Nog één ronde doorgaan wanneer je denkt dat je niet meer kunt — dát maakt het verschil in je leven.’
Stallone’s voedingsfilosofie
Fans van de Rocky-films herinneren zich misschien hoe extreem Stallone zijn dieet maakte voor Rocky III.
‘Ik dronk ongeveer tien koppen koffie per dag,’ vertelde hij in het interview met The Wall Street Journal. ‘Tijdens de opnames van Rocky 3 waren het er zelfs zo’n 25.’
Zijn ontbijt bestond vaak uit ‘twee kleine havermoutkoekjes van bruine rijst en tien koppen koffie’, omdat hij zijn vetpercentage tot 2,8 procent wilde verlagen. De bijwerkingen waren heftig: mentale mist en allerlei fysieke klachten.
‘Ik vergat zelfs mijn eigen telefoonnummer. Ik at eigenlijk alleen tonijn,’ vertelde hij. ‘Mijn geheugen was compleet weg — maar het was voor de rol.’
Gelukkig is zijn voedingspatroon tegenwoordig een stuk evenwichtiger. Voor Rocky IV ging hij zelfs nóg extremer: ‘Toen at ik eigenlijk alleen maar aangebrande toast.’
In zijn fitnessboek Sly Moves vergelijkt Stallone het lichaam met een motor: geef hem de juiste brandstof en hij blijft draaien.
‘Je gooit geen high-octane brandstof in een auto die stil in de garage staat,’ schreef hij. ‘Op dagen dat ik hard train, eet ik meer. Op dagen dat ik minder doe, schakel ik terug. Het draait om balans, niet om uithongeren.’
Door de week houdt hij ongeveer deze verhouding aan: 60 procent eiwit, 20 procent koolhydraten en 20 procent vetten.
‘Dat is mijn basisbrandstof. Als ik me voorbereid op een filmrol, verlaag ik de koolhydraten. Als ik gewoon leef zonder specifieke voorbereiding, mogen ze wat omhoog. Maar ik laat de motor nooit overlopen.’
Na alle extreme diëten uit het verleden is zijn huidige visie op voeding opvallend simpel.
‘Ik heb bijna elk ingewikkeld dieet geprobeerd dat er bestaat,’ zei hij. ‘Uiteindelijk ontdekte ik dat de beste manier om fit te blijven ook de simpelste is.’
De Rambo-workout
Voor Rambo: First Blood Part II kwam Stallone in acht weken tijd zo’n 4,5 kilo droge spiermassa aan. Hij trainde vier uur per dag samen met tweevoudig Mr. Olympia-winnaar Franco Columbu.
Om Stallone in topvorm te krijgen gebruikte Columbu vooral supersets: twee oefeningen achter elkaar zonder rust, vaak voor tegengestelde spiergroepen. Daardoor kon Stallone veel trainingsvolume maken, terwijl hij tegelijkertijd droog en gespierd bleef voor de filmopnames.
Dit is een vertaling van Men's Health UK.