Stijgt of daalt je testosteron van masturberen?

Masturberen is goed voor je, op heel veel manieren. Het kan stress verlagen, je humeur verbeteren en helpen om beter te slapen. Daarnaast kan regelmatig ejaculeren mogelijk het risico op prostaatkanker verlagen en zelfs bijdragen aan een langer leven. Maar hoe zit het met je testosteron?

Elke minuut is anders

Het is ingewikkeld. Brian McNeil, hoofd urologie aan de SUNY Downstate Health Sciences University, zegt dat er niet veel onderzoeken zijn die een duidelijk verband aantonen tussen masturbatie, ejaculatie en testosteronniveaus. ‘Soms kan er een tijdelijke stijging van testosteron optreden tijdens momenten van opwinding of seks’, legt hij uit. ‘Ik denk niet dat het iets is wat echt langdurig aanhoudt.’

Testosteron kan wel invloed hebben op je zin in seks – en dus ook op hoe vaak je zin hebt om te masturberen (of seks te hebben met een partner). McNeil zegt dat wanneer je testosteron laag is, je libido en energie ook laag kunnen zijn, en dat het lastiger kan worden om een erectie te krijgen. ‘Dat kan wijzen op een probleem met testosteron.' Iets waar je met je arts over moet praten, benadrukt hij.

Er bestaat een mythe dat masturberen je testosteron verlaagt, maar dat klopt niet. Of seks het testosteronniveau verlaagt of juist verhoogt, is alleen niet echt bekend, zegt James Hotaling, uroloog en expert in mannelijke vruchtbaarheid aan de University of Utah in Salt Lake City. Testosteronniveaus zijn ’s ochtends het hoogst en schommelen gedurende de dag, legt Dr. Hotaling uit. ‘Dus dat is lastig te onderzoeken, omdat testosteron van minuut tot minuut kan variëren.’

Toch vraag je je misschien af hoe masturbatie en testosteron precies samenhangen. Artsen leggen uit wat je daarover moet weten.

De relatie tussen masturberen en testosteron

Even een biologielesje: het grootste deel van het testosteron in je lichaam bindt zich aan twee specifieke eiwitten: albumine en sex hormone binding globulin (SHBG). Albumine vervoert testosteron door je lichaam, terwijl SHBG de hoeveelheid ‘actief’ testosteron regelt die je lichaam gebruikt. De rest van je testosteron, het vrije testosteron, is niet aan deze eiwitten gebonden en kan zich hechten aan elke cel in je lichaam. Je hebt maar een kleine hoeveelheid vrij testosteron. Een totale testosterontest meet zowel het vrije testosteron als het testosteron dat aan eiwitten is gebonden.

De meeste onderzoeken naar masturbatie en testosteron zijn behoorlijk onduidelijk in hun resultaten.

Een studie uit 2021, gepubliceerd in Basic and Clinical Andrology, onderzocht hormonale reacties op masturbatie. Daaruit bleek dat masturbatie mogelijk een daling van vrij testosteron kan voorkomen, maar niet van totaal testosteron gedurende de dag. Het effect was alleen tijdelijk en niet groot genoeg om van betekenis te zijn in termen van je testosteronniveau, gezien wat vrij testosteron precies doet.

Een ouder onderzoek toonde aan dat testosteronniveaus iets hoger waren bij mannen die drie weken lang niet masturbeerden. Andere studies hebben gekeken of alleen al opgewonden raken invloed heeft op testosteron. Een studie uit 2012 wees uit dat hoewel seksuele gedachten uiteraard tot opwinding leiden, ze geen verhoging van testosteron bij mannen veroorzaakten.

Kortom: masturbatie zal je testosteronniveau waarschijnlijk niet merkbaar verhogen of verlagen.

Symptomen die wijzen op een laag testosteron

Seksuele gezondheid en testosteron hangen nauw met elkaar samen, legt JD Golon uit, uroloog-assistent bij Rush University Medical Group in Chicago. ‘Seksuele functie is een goede algemene graadmeter voor iemands gezondheid’, zegt hij. Wanneer je testosteron laag is, kun je meer symptomen van seksuele disfunctie ervaren. Dat kan een laag libido, erectiestoornissen of een verminderd spermavolume zijn, zegt hij. McNeil voegt daaraan toe dat mannen ook kunnen merken dat hun erecties minder stevig zijn dan vroeger.

Gebrek aan energie, prikkelbaarheid en geen plezier meer hebben in activiteiten die je normaal leuk vindt, zijn ook signalen van een laag testosteron, zegt Golon. ‘Over het algemeen probeer ik wat meer context te krijgen bij dit symptoom door te vragen: 'Vermijd je seksuele activiteit vaker dan dat je het opzoekt?' Het libido kan om verschillende redenen op en neer gaan.’

Wanneer je naar een arts moet gaan

ALS JE MOEITE hebt met seksuele problemen of veranderingen in je libido of seksuele functioneren, zegt Dr. McNeil dat je met je arts moet praten. Je testosteron kan laag zijn.

Artsen doen een bloedtest om je niveaus te controleren en kunnen testosteronvervangingstherapie aanraden. Dr. McNeil zegt dat artsen ook zullen volgen hoe je reageert op de behandeling en je testosteron regelmatig opnieuw meten.

Houd er wel rekening mee dat het gebruik van testosteron invloed kan hebben op je vruchtbaarheid, zegt Golon. Dat is dus iets om met je arts te bespreken als gezinsplanning belangrijk voor je is.

Dit artikel is een vertaling van Men's Health US.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.