Train jij voor je gezondheid? ‘Hoe hard je traint is belangrijker dan hoe vaak’

Naast flinke biceps en een brede borst, sport je natuurlijk ook voor je gezondheid. Of misschien zelfs alleen maar. Dan moet je wel wat anders trainen dan gewoon op komen dagen. 

Al dat kreunen, zweten, schreeuwen. Niks voor jou. Jij gaat naar de gym, doet je oefeningen, stapt nog even de cardiomachine op en gaat weer lekker naar huis. Je sport immers om lekker te bewegen, voor je gezondheid. Niet om er stoer, gespierd of sterk uit te zien. 

Toch kun je maar beter wat leren van die gasten die het ‘te serieus’ nemen. Ook als je niet voor je uiterlijk sport. Het geheim van fitness z’n gezondheidsvoordelen zit namelijk niet in hoe vaak je sport, maar hoe intensief het is. Hard trainen dus. 

Onderzoek: Volume vs intensiteit en hun effect op 8 (!) welvaartsziektes

Aan deze flinke studie deden ruim 96.000 deelnemers mee die meetapparatuur droegen, en nog dik 375.000 die zelf verslag deden van hun activiteit. Met allerlei rekenmodellen worden zaken als toeval, foutjes in verslaggeving etc. weggewerkt. Ook nog interessant: de deelnemers waren gemiddeld 61 jaar. Dit advies geldt voor alle leeftijden.

De onderzoekers vonden uit dat intensiteit – volume nauwelijks – effect heeft op een breed palet van ziektebeelden, zoals hart- en vaatziekten, gewrichtsaandoeningen, diabetes en chronische nier- of leveraandoeningen. Het was niet dat volume nutteloos was, maar het effect was veel kleiner en op sommige ziektes vrijwel nihil.

Wie wil voorkomen dat hij vroeg doodgaat, moet dus vooral intensief sporten. Cardio waar je volledig buiten adem van raakt, krachttraining tot spierfalen, sprongen zo hoog en zo ver je kan. Je lijf is een begaafde ‘aanpasser’, maar het signaal daarvoor is intensiteit, niet ‘even gaan sporten’.

Gezond oud worden? Ga trainen, niet sporten

Voor die gymbro’s die training veel te serieus nemen, wordt dat geen probleem. Zij zullen hun leven lang hard blijven trainen, al is het maar om hun biceps, borst en beenspieren te behouden. Het zijn de mensen die niet hard trainen, die gewoon lekker sporten, die er niet de voordelen uit halen die ze willen. 

Sporten – trainen – is geen tijdverdrijf. Het is geen turfje die je zet, of agendapuntje dat je wegstreept. Het is ook niet iets dat veel tijd hoeft te kosten. Want als je echt intensief traint, dan hoef je het niet zo veel of vaak te doen.

Doe je dit niet, dan is het vooral een vorm van beweging. Een wandeling Pro Max, maar niet veel meer dan dat. Wil je dat je lijf verandert? Dat het lang gezond blijft? Dan moet je het signaal voor aanpassing blijven geven. En dat signaal is maximale inzet.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.