The King is dead: Rico Verhoeven stapt vrijwillig op bij Glory
GLORY
Schokkend nieuws uit kickboks-land: Rico Verhoeven geeft vrijwillig zijn kampioenschap op en verlaat Glory.
Rico Verhoeven was al twaalf jaar wereldkampioen in de zwaargewichtsklasse van Glory Kickboxing, maar kondigt zojuist aan zijn Glory-riem op te geven. Over of en hoe hij verder zal gaan in de kickboks-sport is voorlopig niets bekend.
"Ik kwam in 2012 bij Glory, en heb vanaf dat moment álles gegeven voor de sport en de organisatie", zegt de Nederlander op Instagram. "Samen hebben we er iets speciaals van gemaakt: uitverkochte stadions, records gebroken en we hebben de fans ongelooflijke momenten gegeven in de ring die de geschiedenis van kickboksen hebben vormgegeven."
Rico Verhoeven en Glory vonden geen contractovereenkomst
Manager Karim Erja vertelt dat Verhoeven zijn contract bij Glory best wilde verlengen, maar dat er uiteindelijk geen overeenkomst kwam. "Rico staat voor een transparantere sport", vertelt Erja aan NOS. "Hij viel over het dopingbeleid van Glory, waar de slager zijn eigen vlees keurt."
Aan Men's Health vertelt Erja dat dit zeker niet het einde betekent van Rico's carrière in de vechtsport. "Hij gaat sportief zeker door, maar info daarover volgt nog." Op de vraag of Rico, net als andere Glory-boegbeelden, de overstap naar MMA overweegt, laat Erja de deur op een kiertje: "Wellicht."
[tekst gaat door onder post]
Roerige tijd voor Glory kickboxing
Het afscheid van Rico Verhoeven bij Glory komt in een al roerige tijd voor de organisatie. Zo gaan er al tijden geruchten dat veel vechters afscheid nemen van de bond, contracten niet verlengen en/of overstappen naar MMA. Onder andere Levi Rigters, heeft zijn contract met Glory nog altijd niet verlengd, mogelijk is het afscheid van Verhoeven en de vacante zwaargewichttroon een mooi lokkertje om Rigters toch nog binnenboord te houden.
Hoe dan ook: te midden van al deze geruchten én nu posterboy Rico Verhoeven onverwachts afscheid neemt, zullen alle seinen bij Glory kickboxing vermoedelijk op rood staan.
Glory Last Man standing zwaargewicht-toernooi
Het afscheid van de zwaargewichtkampioen Rico Verhoeven, betekent in ieder geval dat de plannen voor Glory-zwaargewichtdivisie snel moeten veranderen. De afgelopen maanden bouwde de kickboks-organisatie spanning op, door middel van een Last Heavyweight Standing toernooi. De apotheose van dit toernooi zou plaatsvinden in een viermanstoernooi tijdens Glory 105, begin volgend jaar. De prijs van dit toernooi: een gevecht om de zwaargewichttitel tegen Rico Verhoeven. Inmiddels weten we dat dit gevecht dus niet plaats zal vinden. Mogelijk wordt de winnaar van het toernooi direct tot (interim) zwaargewichtkampioen gekroond.