Deze oud-voetballers verruilden het veld voor een bizar fit lichaam
©Getty Images
Geen dubbele trainingen meer, geen wedstrijdstress en eindelijk geen coach die meekijkt naar elke maaltijd. Voor veel ex-profvoetballers betekent pensioen vooral: ontspanning.
Maar niet voor iedereen.
Sommige oud-profs bleven trainen alsof ze nog steeds in de Champions League spelen en zien er jaren na hun carrière nog altijd absurd fit uit.
Van spierbundels tot marathonlopers: deze 8 ex-voetballers bewijzen dat topsportmentaliteit nooit helemaal verdwijnt.
Thierry Henry
Thierry Henry is een van de beste Premier League voetballers aller tijden. De 48-jarige Fransman is Arsenals topscorer aller tijden met 228 goals in alle competities.Bij Arsenal vormde hij een geweldig partnerschap met Dennis Bergkamp en werden ongeslagen kampioen in het legendarische 2003/04 seizoen. Verder speelde Henry nog bij AS Monaco, Juventus, FC Barcelona en Red Bull New York. In 2012 werd hij nog eens uitgeleend van New York aan Arsenal, waar hij naar eigen zeggen als fan terugkeerde. Eind 2014 kwam er een einde aan de fantastische carrière van ‘TT’.
Tegenwoordig is Henry vooral bekend van zijn tv optredens als analist bij CBS waar hij aan tafel zit met Kate Abdo Scott, Micah Richards en Jamie Carragher. Hun programma en de online clips die daaruit voortkomen krijgen miljoenen views. Naast het tv-werk, werkt hij nog altijd aan zijn fitheid.
Rio Ferdinand
Een van de beste centrale verdedigers van Engeland ooit is Rio Ferdinand. Hij begon bij West Ham en belandde via Bournemouth en Leeds bij Manchester United. Daar maakte hij deel uit van een van de succesvolste teams ooit. Zo won hij bij Man Utd 6x de Premier League, 1x de Champions League, 1x de club world cup en nog veel meer prijzen. Hij sloot uiteindelijk in 2015 zijn carrière af bij QPR.
In februari van dit jaar stond hij nog op de cover van Men’s Health UK, en dat is ook niet zo gek. Hij heeft op zijn 47e nog altijd een geweldig fysiek en misschien zelfs wel een beter fysiek dan toen hij voetballer was. Bekijk zijn hele verhaal bij Men’s Health UK.
© Hearst ownedClarence Seedorf
Clarence Seedorf is een van de succesvolste Nederlandse voetballers aller tijden. Hij debuteerde op 16-jarige leeftijd bij Ajax in 1992 en won daar in 1995 de Champions League. Hierna speelde hij een jaartje voor Sampdoria en vertrok daarna naar Real Madrid. Daar won hij in 1998 opnieuw de Champions League. In 2000 vertrok hij naar Internazionale waar hij na 2,5 jaar de overstap maakte naar AC Milan, in dezelfde stad, in hetzelfde stadion. Hier wist hij de cup met de grote oren nogmaals te winnen in 2003 en 2007. Daarmee is hij de enige voetballer die de Champions League wist te winnen met DRIE verschillende clubs.
De Nederlands-Surinaamse middenvelder is een icoon die zelfs op zijn 50e nog altijd een fysiek heeft waar sommige huidige profs van dromen. Ondanks zijn leeftijd houdt hij zichzelf constant fit, wat volgens hem beter is dan als je steeds opnieuw fit moet worden.
Zlatan Ibrahimović
Zlatan Ibrahimović. Wie kent hem niet. De Zweedse spits van 1,95 meter bouwde een imposante carrière op bij een indrukwekkende reeks clubs: Malmö FF, Ajax, Juventus, Internazionale, FC Barcelona, AC Milan, Paris Saint-Germain, Manchester United en LA Galaxy.
Hij stond bekend om zijn uitgesproken zelfvertrouwen en zijn onmiskenbare aanwezigheid op en naast het veld. Met zijn lange lichaamsbouw, kenmerkende man-bun en dominante spelstijl was hij een van de meest opvallende persoonlijkheden in het moderne voetbal. Ondanks zijn lengte was Zlatan verrassend lenig en technisch verfijnd. Hij scoorde doelpunten die de wereld overgingen, waaronder meerdere acrobatische omhalen.
Maar bovenal was hij een fysiek ijzersterke spits die tegenstanders moeiteloos opzij zette. En als je dacht dat dat alles was, hij haalde op zijn 17e al de zwarte band in taekwondo. Al met al is de inmiddels 44-jarige Zlaten een fysiek monster en dat laat hij ook na zij carrière nog al te graag zien.
Arjen Robben
Arjen Robben behoort ongetwijfeld tot de beste Nederlandse voetballers ooit. De linkspoot kende een indrukwekkende carrière bij clubs als FC Groningen, PSV, Chelsea, Real Madrid en Bayern München. Vooral bij Bayern München beleefde hij zijn grootste successen, met acht landstitels en als absoluut hoogtepunt de Champions League-winst in 2013, waarin hij het winnende doelpunt maakte in de finale.
Zijn loopbaan werd regelmatig onderbroken door blessures, wat een blijvend kantteken vormt bij zijn verder imposante carrière. In 2021 sloot Robben zijn profcarrière af bij zijn jeugdliefde FC Groningen.
Na zijn afscheid is de inmiddels 42-jarige Robben allesbehalve stil gaan zitten. Hij bleef fanatiek sporten en richt zich tegenwoordig vooral op padel en hardlopen. Dat doet hij op hoog niveau: in 2023 liep hij een marathon in een indrukwekkende tijd van 2:58:33.
Fernando Torres
Spaanse spits El Niño, Fernando Torres, stond jarenlang bekend als een van de gevaarlijkste afmakers van Europa. Hij brak door bij Atlético Madrid en verdiende daarna zijn toptransfer naar Engeland, waar hij uitkwam voor Liverpool en later Chelsea. Hoewel zijn periode bij Liverpool vaak wordt gezien als zijn absolute piek, won hij bij Chelsea onder meer de Champions League, de FA Cup en de Europa League. Met enkele verhuurperiodes aan AC Milaan en terugkeren bij Atletico eindigde hij in 2019 zijn carrière in Japan.
Zijn grootste successen boekte hij in het shirt van Spanje. Met het nationale elftal won hij het EK in 2008 en 2012, en tussendoor in 2010 ook het WK.
Na zijn actieve carrière heeft Torres zijn leven volledig omgegooid richting fitness en ondernemerschap. De inmiddels 42-jarige Spanjaard heeft zijn eigen fysieke transformatie ingezet en zich ontwikkeld in de fitnesswereld. Hij richtte het fitnessmerk Nine Fitness op, met bijbehorende boutique gym Space en een podcast.
Mesut Özil
De Duits-Turkse voetballer Mesut Özil staat bij het grote publiek vooral bekend als een tengere nummer 10 met uitzonderlijk spelinzicht en een fluwelen techniek. De 37-jarige spelmaker kende een indrukwekkende carrière bij clubs als Schalke 04, Real Madrid, Arsenal en Fenerbahçe.
Na zijn actieve loopbaan heeft Özil zijn leven echter volledig omgegooid. Waar hij tijdens zijn carrière niet bekendstond om zijn fysieke kracht, heeft hij zich na zijn pensioen juist daarop gefocust. In de gym bouwt hij sindsdien aan een compleet ander lichaam dan het publiek van hem gewend was. Zijn transformatie laat zien hoe ver discipline en training kunnen reiken, zelfs na een topsportcarrière.
Zé Roberto
In Nederland is hij misschien minder bekend, maar in Duitsland kennen ze hem maar al te goed: de Braziliaanse voetballer Zé Roberto. Een veelzijdige speler die uit de voeten kon als linksmidden, centrale middenvelder én linksback.
Het grootste deel van zijn carrière speelde hij voor Bayern München, waar hij vier keer landskampioen werd en vier keer de Duitse beker won. Daarnaast kwam hij uit voor Bayer Leverkusen en Hamburg SV. Gedurende zijn loopbaan speelde hij ook nog voor een groot deel in Uruguay en Brazilië, waar hij in 2017 op 43-jarige leeftijd zijn schoenen definitief aan de wilgen hing.
Stoppen met sporten deed hij echter nooit. De nu 51-jarige Zé Roberto is tot ver na zijn carrière op topniveau blijven trainen en staat nog altijd bekend om zijn uitzonderlijke fitheid. Zelfs in het huidige profvoetbal zou hij qua fysieke gesteldheid nauwelijks buiten de boot vallen.
De takeaway voor iedere man
Deze ex-profs laten zien dat fit blijven niet draait om motivatie, maar om discipline. Je hoeft geen topsporter te zijn om die mentaliteit over te nemen. Consistent trainen, ook zonder doel op korte termijn, maakt het verschil. Juist dat is iets wat elke man kan toepassen.