Deze 3 dingen kunnen ervoor zorgen dat je jaren langer dementievrij blijft

Dementie voorkomen kunnen we nog altijd niet. Maar nieuw onderzoek laat wel zien dat je mogelijk invloed hebt op een aantal belangrijke risicofactoren. Mensen met een normale bloeddruk, zonder diabetes en die niet roken, bleken gemiddeld 13 jaar langer zonder dementie te leven dan mensen bij wie alle drie deze risicofactoren aanwezig waren.

Onderzoekers volgden deelnemers maar liefst 26 jaar, vanaf hun middelbare leeftijd. Mensen zonder een van de drie risicofactoren leefden gemiddeld zo'n 30 jaar zonder dementie. Bij deelnemers die wél een hoge bloeddruk, diabetes én rookten, was dat gemiddeld 17 jaar.

1. Houd je bloeddruk onder controle

Een hoge bloeddruk is niet alleen slecht nieuws voor je hart. Ook je hersenen kunnen eronder lijden. Langdurig verhoogde bloeddruk kan de kleine bloedvaten die je hersenen van zuurstof en voedingsstoffen voorzien beschadigen. Dat kan op termijn bijdragen aan cognitieve achteruitgang.

Daarom is het verstandig om je bloeddruk af en toe te laten controleren, ook als je nog relatief jong bent. Zeker omdat een hoge bloeddruk lang onopgemerkt kan blijven.

2. Voorkom diabetes

Ook een verstoorde bloedsuikerhuishouding kan de bloedvaten beschadigen die belangrijk zijn voor je hersenen. In het onderzoek was diabetes een van de drie factoren die samenhingen met een kortere periode zonder dementie.

Gezond eten, voldoende bewegen en een gezond lichaamsgewicht helpen allemaal om je metabole gezondheid op peil te houden. Ook krachttraining en cardio horen daarbij.

3. Rook niet

Dat roken slecht is voor je longen en hart weet je waarschijnlijk al. Maar ook je hersenen krijgen ermee te maken. Roken beschadigt onder meer je bloedvaten en verhoogt daarmee het risico op verschillende gezondheidsproblemen.

In combinatie met een hoge bloeddruk en diabetes lijkt het effect op de gezondheid van je hersenen nog groter.

Je kunt vandaag al beginnen

De onderzoekers benadrukken dat schade aan bloedvaten zich over tientallen jaren kan opbouwen. Je hoeft dus niet te wachten tot je vijftigste of zestigste om iets aan deze risicofactoren te doen.

Dat betekent niet dat je met een gezonde leefstijl dementie kunt uitsluiten. De studie was observationeel en de onderzoekers maten de risicofactoren slechts op één moment. Daardoor kunnen ze niet bewijzen dat het verbeteren van deze factoren rechtstreeks zorgt voor een lager risico op dementie.

Toch sluiten de resultaten aan bij eerder onderzoek naar de invloed van hart- en vaatgezondheid op de hersenen. Wil je je risico zo klein mogelijk houden? Richt je dan op de basics: blijf bewegen, train je spieren, eet voldoende vezels uit groente, fruit en volkorenproducten, houd je gewicht en bloeddruk in de gaten en beperk alcohol.

Bron: Arnold's Pump Club

Volg je Men's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.