Fashion en finales

LAAX Open 2026: waar topsport, stijl en sneeuw samenkomen

3 februari om 13:43

Atleten van het allerhoogste niveau aan het werk zien, verveelt nooit. Zeker als je absoluut geen kaas hebt gegeten van de betreffende sport. Tijdens de LAAX Open, dat in januari plaatsvond in het Zwitserse kanton Graubünden, werd mij dat weer pijnlijk duidelijk.

Voor het tweede jaar op rij bracht Zalando stijl en performance samen in het hart van de Zwitserse Alpen, tijdens een Mountain Takeover in LAAX. Dit jaar mocht ik de zaterdag bijwonen. Eerst door zelf op de latten te staan en in de avond te aanschouwen hoe het wél moet.

Ik geef het maar toe: ik kan niet skiën. Ik ben niet opgegroeid met wintersport en stond drie jaar geleden voor de eerste keer op ski’s. Vanaf dat eerste moment, tot nu in LAAX, heb ik drie lessen gehad. Met 38 jaar op de teller en amper ervaring onder de riem, voelde het opnieuw alsof ik als Bambi in een pizzapunt de blauwe piste afging.

Naast de blauwe piste was een slalomcompetitie gaande voor kinderen. Alsof ze van rubber zijn. Niet eerder voelde ik me zo houterig, maar: ik heb me niet laten kennen en ben toch weer iets beter geworden. Met dit lestempo kom ik in 2050 een keer soepel de berg af, maar we gaan er komen!

LAAX Open: de top, op de top

Voor de tweede keer op een rij werd de LAAX Open gesponsord door Zalando. Een logische fit (pun intended), want LAAX is niet alleen de plek waar de absolute wereldtop samenkomt, maar ook het centrum als het op wintersportmode aankomt. In mijn ogen was wintersportkleding voor een praktische aangelegenheid, die je – op z’n best – in je lievelingskleur kocht. De outfits in LAAX bewijzen het tegendeel.

Matthew Glynn, Head of Strategy & GTM bij Zalando, onderschrijft dit tijdens een kort gesprek op de berg: “Outdoorliefhebbers shoppen allang niet meer alleen technische gear. Ruim zeventig procent combineert ski- en snowitems met fashion en streetwear. Sport en stijl zijn vandaag de dag onlosmakelijk met elkaar verbonden.” Ook legt hij uit waarom Zalando ervoor heeft gekozen om juist bij dit evenement als hoofdsponsor te faciliteren. “We verbinden ons met sportcommunities door Zalando op een authentieke manier te verankeren in de sportcultuur, via partnerships met toonaangevende events. Zo inspireren en ondersteunen we mensen in een actieve lifestyle.”

Fashion én finales in de Snowboard Halfpipe

Het hoogtepunt van het event was zonder twijfel de finales, met de spectaculaire halfpipe als podium. Er hangt een bijna elektrische spanning terwijl ’s werelds beste snowboarders de absolute grens opzoeken van waar mensen op een snowboard toe in staat zijn.

Het niveau? Bizar. Adembenemend. Soms bijna onmenselijk. Het lijkt overdreven, maar superlatieven schieten werkelijk tekort om te omschrijven wat atleten hier laten zien. Zeker als ik het vergelijk met mijn eigen gestuntel op de skies, is het haast onmogelijk voor te stellen wat de mannen en vrouwen in de halfpipe laten zien.

Trendinzichten van Zalando: wat je komende seizoenen gaat zien

Gedurende het event was het duidelijk: buiten de sportprestaties om is er een stijlverandering gaande. Volgens Glynn zijn er twee dominante trends zichtbaar dit en komend wintersportseizoen:

Streamlined performance ski-look: slank, functioneel en geen bulk, maar Italiaans getailleerd.
Hyper-Baggy snowboard-stijl: een ode aan 90’s skatecultuur met een technische twist.

Qua kleurentrends beweegt de industrie zich weg van felle gorpcore naar wat Zalando beschrijft als Functional Luxury: aardse tinten, gedempte pastels en een rustige luxe uitstraling. En waar traditionele base layers ooit ‘verborgen thermowear’ waren, worden ze nu mode-statements.

En Glynn’s voorspelling voor volgend seizoen? “De Quiet Outdoor esthetiek heeft het meeste potentieel. Het is geen trend meer — het is een nieuwe manier van kijken naar gear: hyper-technisch én visueel rustig.”

Ik kan niet wachten om de prestaties én wintersportmode volgend jaar wéér te aanschouwen!