Je lichaam resetten door te leven op water, doen of niet?
Pexels
Bij watervasten drink je alleen water, 24 uur of langer. Steeds meer mensen proberen het, van Rico Verhoeven tot TikTokkers die hun lichaam willen ‘resetten’. Maar is het echt gezond, of lever je meer in dan je denkt?
Wat is watervasten?
Bij watervasten eet je helemaal niets. Je drinkt alleen water (dus géén koffie, thee of sap) voor een vastgestelde periode. Soms is dat 24 uur, maar fanatiekelingen gaan tot 72 of zelfs 86 uur. UFC-voorzitter Dana White deed het 86 uur, waarna Rico Verhoeven het ook probeerde en het drieënhalve dag volhield. Op TikTok verschijnen talloze video’s van Nederlanders die hun eigen vastenexperimenten delen.
Wat zeggen voorstanders?
Sommigen zien het als een effectieve manier om snel gewicht te verliezen. Anderen doen het vanwege de mentale uitdaging: loskomen van vaste eetmomenten en snacks. Fanatieke biohackers geloven zelfs dat het het risico op ziektes als Alzheimer of kanker verkleint, claims waar weinig bewijs voor is.
De wetenschap
‘Als je snel wilt afvallen, werkt watervasten, dat is logisch’, zegt sportvoedingsdeskundige Kate Neudecker, schrijver over fitness bij Men’s Health. ‘Maar het meeste gewichtsverlies is niet afkomstig van vet, maar van water, glycogeen en voedselresten in je spijsverteringskanaal.’ Het risico: je kunt meer spiermassa dan vet verliezen. In een studie naar langdurig vasten (vijf tot twintig dagen) bleek dat verlies aan spierweefsel zelfs twee keer zo groot als het vetverlies.
Wat betreft de gezondheidsclaims, zoals een lagere bloeddruk of betere bloedsuikerwaarden: die verdwijnen vaak zodra je weer normaal gaat eten. Neudecker: ‘Met een gezond, langdurig eetpatroon bereik je hetzelfde, maar dan zonder risico’s.’
De risico’s
‘Watervasten is niet voor iedereen’, waarschuwt Neudecker. ‘In het beste geval gaat het gepaard met onprettige symptomen, zoals vermoeidheid, slapeloos-heid, een hoge bloeddruk, misselijkheid en duizelig-heid. Mensen met diabetes of andere medische aandoeningen lopen extra risico.’ Daarnaast lijden sportprestaties vaak flink onder langdurig vasten. En drink je te veel water? Dan kun je last krijgen van hyponatriëmie, een gevaarlijk lage natriumwaarde in je bloed.
Oordeel: 1/5
Vasten brengt risico’s met zich mee. Overweeg altijd eerst een gesprek met je arts of een voedingsdeskundige. Nieuw in vasten? Begin dan klein. Probeer eerst een vastenperiode van veertien tot zestien uur (inclusief nachtrust) en laat intensieve of technische trainingen in nuchtere toestand even achterwege. Voelt dat goed? Dan kun je voorzichtig 24 uur proberen, al zijn er simpeler manieren om gezonder te worden.
Dit artikel verscheen eerder in Men's Health Magazine.