Waarom chocolademelk een top-hersteldrank is
© Getty Images
Het klinkt bijna te lekker om waar te zijn: chocolademelk na je training. Toch blijkt uit meerdere onderzoeken dat deze onder kinderen populaire drank verrassend goed scoort als hersteloptie. Sterker nog: op een paar punten verslaat chocolademelk zelfs veel sportdranken. Hoe zit dat?
Waarom melk zo goed hydrateert
Je ziet het niet vaak in de gym: iemand die na een zware training een glas melk wegwerkt. Toch is melk een uitstekende dorstlesser. In verschillende onderzoeken waarin dranken met elkaar vergeleken werden via de zogenaamde Beverage Hydration Index, scoorde melk namelijk hoger dan water.
De tekst gaat verder onder de onderstaande tabel.
Dat komt vooral doordat melk van nature elektrolyten bevat, zoals natrium en kalium. Die verlies je tijdens een intensieve of warme trainingssessie. Hierdoor blijft melk langer in je maag, waardoor je lichaam het vocht geleidelijker opneemt.
En wat voegt chocola daar dan aan toe?
Over naar het lekkere deel. Verschillende kleine studies keken naar chocolademelk als hersteldrank. Zo bleek bij futsalspelers dat chocolademelk niet beter hydrateerde dan gewone melk, maar wél zorgde dat spelers vier uur later langer konden rennen voordat ze uitgeput waren.
Een review uit 2019 van twaalf onderzoeken vond dat chocolademelk minstens even goed (en soms beter) presteerde dan commerciële sportdranken. Vooral het ‘time to exhaustion’ nam toe: sporters konden simpelweg langer doorgaan. Ook een ouder onderzoek onder wielrenners liet zien dat chocolademelk hielp om sneller te herstellen tussen twee slopende trainingen in.
Waarom chocolademelk zo effectief is
Volgens sportwetenschapper Matt Carpenter zit dat hem vooral in de verhouding koolhydraten-eiwit. Chocolademelk bevat ongeveer een 3:1-verhouding. Dat is ideaal voor het aanvullen van glycogeen (de koolhydraten in je spieren) én het inzetten van eiwitsynthese, wat helpt bij spierherstel.
Daarnaast zijn de koolhydraten in chocolademelk snelwerkend, waardoor je glycogeenvoorraden sneller worden bijgevuld. Ook het type eiwit telt mee: een mix van wei en caseïne. Wei werkt snel, caseïne langzaam. Je lichaam profiteert daardoor langer van een verhoogde eiwitsynthese. Chocolademelk levert verder calcium, vaak wat vitamine D (afhankelijk van het merk) en flavonoïden uit cacao. Geen slechte combo voor zo’n alledaagse drank.
De conclusie: gewoon proberen
De meeste onderzoeken zijn klein, dus meer en beter onderzoek blijft welkom. Maar als je kijkt naar prijs, smaak en samenstelling, is chocolademelk een verrassend sterke hersteloptie in een markt die steeds duurder en ingewikkelder wordt.
Wil je puur hydrateren? Kies dan soms voor gewone melk vanwege de lagere hoeveelheid suiker. Maar als je traint voor bijvoorbeeld een intensief evenement of back-to-back workouts doet: zet gerust af en toe een glas chocolademelk klaar en kijk hoe je ervan opknapt.
Dit artikel is een vertaling van Men’s Health UK.