Hoe is het nu met covermodel Thomas van de Vlugt?

Na een rollercoaster van vijf maanden sierde YouTuber Thomas van der Vlugt (32) vier jaar geleden onze cover. Zijn StukTV-collega’s wisten van niks. Hoe staat het er nu voor met zijn fitheid?

Thomas! Hoe gaat het met je?

‘Goed! Gaat z’n gangetje. Ik ben lekker bezig. Er is een nieuwe serie gelanceerd van Stuk TV, De Kluis, ik heb een filmrol te pakken en we hebben ons eigen shotje gemaakt. Normaal is het begin van het jaar rustig, maar juist daarom kan het onrustig voelen. Daarom heb ik álles maar met beide handen aangepakt.’

Zei je nou een eigen shotje?

‘We hebben de traditie om op vrijdagochtend om 11:11 uur een shotje te nemen op kantoor. Dat vonden we zo’n mooi gebruik dat we dachten: daar moeten we iets mee. Daar is het shotje Club 11 uit ontstaan. Toen ik voor de MH-cover trainde, heb ik flink geminderd met drinken. Nu drink ik meestal zo’n een à twee glazen per week, maar dat kan ook een stuk meer worden als ik daar zin in heb.’

Vier jaar geleden stond je op de cover van Men's Health. Je had vijf maanden de tijd om naar die shape toe te werken. Hoe was dat?

‘Het was een bizarre rollercoaster. Het was midden in coronatijd, de sportscholen waren dicht en ik moest in mijn eigen huis een gym bouwen. Ik had er ook helemaal geen vertrouwen in. Ik sportte al bijna dagelijks, maar zonder resultaat. Pas toen ik doorhad hoe voeding, training en herstel samenwerkten, begon mijn lichaam echt te veranderen. De belangrijkste les die ik heb geleerd, is dat het niet haalbaar is om altijd zo droog te zijn. Zo’n shoot is echt een piekmoment.’

Had je verwacht dat je zo'n shape ooit zou kunnen bereiken?

‘Nee, eigenlijk niet. Als klap op de vuurpijl moest het ook allemaal geheim blijven, omdat de cover een challenge was voor mijn YouTube-kanaal (die video is inmiddels 3,2 miljoen keer bekeken, red.). Mijn StukTV-collega’s wisten van niks. Ik heb maanden alleen maar wijde kleding kunnen dragen. Ik heb in die tijd zelfs blikken bier leeggegooid op het toilet en gevuld met water, zodat ze dachten dat ik aan het meedrinken was. Ik heb me nooit in hun bijzijn omgekleed en zelfs een weegschaal in mijn koffer meegesleept toen we samen op reis gingen. In die video wordt wel duidelijk dat ik er knetterhard voor heb gewerkt.’

Hoe reageerden je collega's toen ze de cover zagen?

‘Stomverbaasd. Ze konden het gewoon niet geloven.’

Wat was de leukste reactie die je hebt gekregen?

‘Het grootste compliment was dat Men’s Health Duitsland de cover een paar maanden later ook overnam. Blijkbaar had ik toch iets goed gedaan, haha.’

© © Stef Nagel / Men's Health NL

Ben je ooit weer teruggegaan naar die shape?

‘Niet zó droog. Toen ik De Bachelor werd, ben ik wel weer serieus gaan trainen. De meiden die zich hadden opgegeven verwachtten toch een bepaald plaatje. Dat was aardig gelukt, maar het is niet realistisch om die covervorm te behouden. Atleten doen dat voor hun werk. Voor mij was het een piekmoment, geen levensstijl.’

Hoe is je fitheid veranderd sinds je op de cover hebt gestaan?

‘Ik ben veel bewuster gaan trainen, ik weet veel beter wat goed voor me is. Ik train vaak twee keer per dag: één keer kracht en één keer conditie. Conditioneel ben ik fitter dan toen. Na de cover heb ik drie marathons gelopen, een halve Iron Man gedaan en de Mont Blanc beklommen. Die cover was echt een ommekeer. Ik besefte opeens wat er mogelijk is als je er echt voor gaat. Sindsdien train ik alleen nog maar met een doel. Als je ergens voor traint, zet je net een stap extra. Mensen kijken nu ook anders naar me: ze verwachten dat ik fit ben, en ik wil aan die verwachting voldoen.’

Volg Men's Health ook op Facebook en Instagram.