Merijn: 'Mijn testosteron-niveau was vergelijkbaar met dat van een bejaarde man'

Zes jaar na zijn MH-cover staat personal trainer, model en auteur Merijn Schoeber (30) heel anders in het leven. Hij verruilde extremen voor balans, mentale rust en longevity, zonder zijn ambitie te verliezen.

MERIJN, HET IS ZES JAAR GELEDEN DAT JE OP ONZE COVER STOND, HOE GAAT HET NU MET JE?

‘Goed, zowel fysiek als mentaal. Na die cover had ik een periode met mentale struggles, maar daar ben ik inmiddels doorheen. Op dit moment schrijf ik een boek over persoonlijke ontwikkeling en heb ik net samen met mijn vriendin een huis in Spanje gekocht.’

LEKKER! WAAROM SPANJE?

‘Vooral vanwege de levensstijl: rustiger, minder gehaast. Het draait minder om moeten en meer om genieten. Mijn vriendin en ik houden van beide: we zijn ambitieus én vinden het belangrijk om tevreden te zijn met wat we hebben.’

HOE STOND JE ER TOEN IN, ROND JE COVER?

‘Heel anders. Ik was toen nogal van de extremen: óf keihard bulken, óf extreem droogtrainen. Vlak voor die shoot had ik meegedaan aan een bodybuildingwedstrijd en was ik superdroog. Twee weken later was ik alweer negen kilo zwaarder. Toen belden jullie en moest ik opnieuw droogtrainen.’

JE HEBT TRT GEDAAN (TESTOSTERON REPLACEMENT THERAPY, RED.). WAT WAS DE AANLEIDING DAARVOOR?

‘Bij meerdere metingen bleek mijn testosteronniveau extreem laag, vergelijkbaar met dat van een bejaarde man. In de fitnesswereld werd TRT gezien als een snelle oplossing. Ik dacht dat ik verstandig bezig was, maar achteraf bleek dat lage testosteron vooral te komen door het extreme droogtrainen.’

WAT GEBEURDE ER TOEN?

‘In het begin voelde ik me energieker, kon ik vaker trainen en had ik minder slaap nodig. Maar mentaal ging het mis. Ik kreeg paniekaanvallen en raakte opgebrand. Ik moest eerlijk zijn en toegeven dat ik een fout had gemaakt. Ik besloot te stoppen met TRT en te kijken of mijn lichaam zichzelf kon herstellen. Door stress te verminderen, meer te slapen, gezonder te eten en te accepteren dat ik wat in vet aankwam, kwam mijn hormonale balans langzaam terug. Na zo’n twintig weken voelde ik me weer goed. Sindsdien besef ik hoe belangrijk mentale gezondheid is.’

HOE TRAIN JE NU?

‘Nog steeds fanatiek, maar minder extreem. Mijn bulk- en cutfases zijn gematigder en ik eet het hele jaar door meer koolhydraten om energie te houden. Ik loop vaker hard, doe calisthenics en train meer functioneel in plaats van alleen bodybuilden met machines. Ik ben nog steeds fit, maar het draait nu meer om duurzaamheid dan om zo droog mogelijk zijn. En op deze manier blijft trainen ook leuk.’

WAT ZIJN JE DOELEN VOOR DE KOMENDE TIJD?

‘Ik heb een Hyrox gedaan en halve marathons gelopen. Misschien ga ik nog eens voor een hele marathon. Daarnaast wil ik mijn boek afronden, dat is voor 2026 mijn belangrijkste doel.’

EN STEL: WE BELLEN JE WEER VOOR EEN COVERSHOOT?

‘Dan pak ik het rustiger en slimmer aan. Ik weet nu beter hoe ik met voeding slim kan inspelen op piekmomenten. Het draait bij zo’n shoot vooral om discipline, doorzetten en weten waar je het voor doet. Als jullie bellen, ben ik er klaar voor.’

Dit artikel verscheen als eerst in Men's Health-magazine. Alle Men's Health-content als eerste lezen? Sluit een abonnement af.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.