Hoe fit zijn Nederlandse mannen echt? Dit zeggen de nieuwste cijfers

Vraag een Nederlandse man of hij fit is, en de kans is groot dat het antwoord 'ja' is. Logisch ook. We fietsen naar werk, staan in de gym, lopen een Hyrox of halve marathon en weten inmiddels precies hoeveel gram eiwit er in een bak kwark zit. Maar hoe fit zijn Nederlandse mannen eigenlijk écht?

Tekst: Jefry Banning

Als je naar de cijfers kijkt, ontstaat een minder eenduidig beeld. Ja, veel mannen sporten. Maar tegelijkertijd beweegt een groot deel onvoldoende, zitten we massaal te veel en kampen flink wat mannen met overgewicht. Fit zijn blijkt dus iets anders dan alleen een workout doen.

Vanaf midden dertig gaat het ineens hard

Laten we beginnen met de meest confronterende statistiek. Volgens cijfers van het CBS heeft 32,9 procent van de Nederlandse mannen tussen de 18 en 34 overgewicht. In de leeftijdsgroep 35 tot 49 loopt dat op naar 55,9 procent. Bij volwassen mannen had in 2024 bovendien 14,6 procent obesitas.

Natuurlijk verdient dat nuance. Overgewicht wordt meestal bepaald via BMI, en dat is geen perfecte maatstaf. Een gespierde bodybuilder kan daardoor officieel in de categorie ‘overgewicht’ vallen zonder dat daadwerkelijk te zijn. Maar laten we eerlijk zijn: dat verklaart niet de hele groep. De cijfers laten vooral zien dat er een verschil zit tussen jezelf fit voelen en daadwerkelijk gezond zijn.

Een gymabonnement maakt je niet automatisch fit

Veel mannen koppelen fitheid automatisch aan sporten. Niet zo gek ook. Als je een paar keer per week traint, voelt dat als een gezonde routine. Alleen: sporten is niet hetzelfde als voldoende bewegen. Volgens de Nederlandse beweegrichtlijnen moet je minimaal 150 minuten matig intensief bewegen, plus minstens twee keer spier- en botversterkende activiteiten doen. Toch voldeed in 2025 slechts 54,7 procent van de mannen tussen de 18 en 34 aan die richtlijnen. Bij mannen tussen de 35 en 49 zakt dat naar 47,8 procent.

Dat betekent simpelweg dat zelfs in de doelgroep die zichzelf vaak als fit beschouwt, een groot deel de basisnorm niet haalt. Dus nee: twee fanatieke gymsessies per week maken je leefstijl niet automatisch gezond.

Het echte probleem zit tussen je workouts

Voor veel mannen is dit waarschijnlijk de meest herkenbare valkuil. Werk achter een laptop. Calls. Auto. Even scrollen op de bank. Nog een aflevering. Nog even mails beantwoorden. CBS-cijfers laten zien dat Nederlandse werknemers in 2024 gemiddeld bijna 9 uur per werkdag zaten.

Opvallend: werknemers tussen de 25 en 45 jaar behoren tot de groepen die tijdens werktijd het meest zitten. En dat doet ertoe. Volgens het RIVM hangt langdurig zitten samen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en andere gezondheidsproblemen. Vrij vertaald: dat uurtje krachttraining helpt absoluut, maar compenseert niet automatisch een verder zittende dag.

Waarom juist dít de valkuil is

Voor mannen tussen de 20 en 45 voelt ongezond leven vaak niet als een direct probleem. Je bent druk, werkt veel, probeert te sporten wanneer het lukt en voelt je waarschijnlijk nog prima. En precies daar zit het risico.

Fit blijven is in deze levensfase vaak minder een motivatieprobleem dan een routineprobleem. Je sport misschien nog wel, maar dagelijkse beweging verdwijnt sneller naar de achtergrond zodra werk, sociale afspraken en schermtijd de overhand nemen. Dat maakt het makkelijk om jezelf fitter in te schatten dan je daadwerkelijk bent.

Wat kun je hier praktisch mee?

Goed nieuws: niemand verwacht dat je morgen een marathon loopt. Een paar slimme aanpassingen maken al verschil.

Kijk verder dan je workouts

Train je drie keer per week? Top. Maar dagelijkse beweging telt net zo hard mee. Parkeer wat verder weg, pak de trap in plaats van de lift en loop na je lunch tien minuten. Kleine keuzes maken opgeteld meer verschil in je dagelijkse beweging dan je denkt.

Onderbreek je zituren

Sta elk uur even op, al is het maar twee minuten. Loop tijdens telefoongesprekken, haal zelf koffie of doe een korte stretch tussen meetings. Je lichaam is niet gemaakt om bijna negen uur achter elkaar stil te zitten.

Vergeet je conditie niet

Die grote biceps zijn mooi, maar een gezond hart ook. Voeg één of twee cardiomomenten per week toe: een rustige run, 20 minuten fietsen of een stevige wandeling. Als je buiten adem bent na drie trappen, weet je genoeg.

Wees eerlijk over je routine

Een paar workouts per week voelen productief, maar kijk eens naar de andere 23 uur van je dag. Hoeveel beweeg je echt? Fit eruitzien en fit zijn zijn niet automatisch hetzelfde.

Bottom line

Nederlandse mannen zijn niet massaal ongezond. Maar de cijfers laten ook geen extreem fit beeld zien. Naarmate mannen ouder worden, stijgt overgewicht fors, minder dan de helft van de mannen boven de 35 haalt de beweegrichtlijnen en werkende mannen zitten een groot deel van hun dag stil.

De echte vraag is dus niet of je sport. De vraag is hoe je leeft op de uren daaromheen.

Dus waar wacht je op? Grote kans dat je inmiddels alweer te lang stilzit.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.