Mass moves mass: word je echt veel sterker door het bulken?

Je hebt het vast wel eens gehoord: mass moves mass. Maar is dat echt zo? Is wat vetmassa op je frame de reden dat je vaak sterker bent dan slanke medemannen?

Dikke mensen worden vaak gezien als sterker. Ook lomp bulken – gewoon dik worden – wordt goedgepraat met de enorme krachtboost die dat oplevert. Maar geeft vet je echt meer kracht? Of houd je jezelf voor de gek?

Vet geeft je spiermassa

Fitnessexpert Jeremy Ethier deed laatst een interessant experiment met mensen van allerlei verschillende lichaamssamenstellingen. Hij keek naar calorieverbruik, spiermassa en besprak hun leefstijlen met ze. Daarin kwamen ze tot een opvallende vondst: vet zijn geeft je spiermassa.

De twee zwaarste personen, een man en een vrouw, hadden de meeste spiermassa. Dat terwijl zij niet eens sportten, en hun minder gespierde collega’s wel. Het meedragen van een erg zwaar lijf had hun spieren doen groeien, en dus sterker gemaakt.

Dikke mensen zullen ‘van nature’ dus inderdaad sterker zijn dan lichtere personen. Niet omdat ze zwaarder en meer vet hebben, maar omdat ze meer spiermassa hebben. Eigenlijk is spiermassa het enige dat direct in verband staat met spierkracht.

Maar hoe zit het dan met je bulk? Waarom word jij zoveel sterker als de kilo’s eraan blijven komen? En is dat een reden om je bulk flink uit de hand te laten lopen?

Vet maakt je niet sterk

Meer vet hebben maakt je niet sterker, maar het kan wel zo lijken. Neem bankdrukken: als twee versies van jou op de bench liggen. Eentje droog, de ander vet. Dan zal de vette meer kunnen wegdrukken. Jij denkt dus dat je sterker bent.

Maar, wat je niet beseft: de range of motion van de bench press is minder groot, omdat de lichaamsomvang groter is. De stabiliteit is beter, want je oppervlak is groter, en ook de interne hefbomen zijn gunstiger om meer gewicht te verplaatsen. Dat is wat vet voor je doet.

Daarbij heb je tijdens de bulk vaak meer energie. Simpelweg het laten toenemen van je vetmassa geeft je niet meer kracht. En het laat ook je spiermassa niet sneller groeien. Het geeft je alleen maar werk wanneer je weer moet droogtrainen.

Focus je op spiermassa

Een leven in een zwaar lijf geeft je meer spiermassa, maar vet op zich vergroot je kracht niet. Het laat je alleen sterker lijken door gunstigere afmetingen. Massa verplaatst massa; spiermassa doet dat. Twee identieke personen met evenveel spiermassa, de één slank, de ander vet, zullen evenveel gewicht verplaatsen bij een biceps curl. Een oefening waar die afmetingen niet zo’n verschil maken.

Je bulk uit de hand laten lopen omdat het je meer kracht zou geven, is niet nodig. Houd je vetpercentage binnen de perken en je calorie-overschot bescheiden. Want veel vet hebben heeft eigenlijk alleen maar nadelen voor spiermassa opbouwen. Het is alleen goed voor je ego, door het extra gewicht op de stang.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.