Geld maakt niet gelukkig, maar dit wél
Unsplash
Meer geld is niet altijd meer geluk. Uit recent onderzoek blijkt dat we liever een deel van ons salaris inruilen voor vrijheid, rust en betekenis.
We zijn gek op salarisverhogingen. Maar eerlijk is eerlijk: meer nullen op je loonstrook zorgen niet automatisch voor meer levensgeluk. Dat blijkt nog maar eens uit een nieuw onderzoek van LinkedIn onder duizend Nederlandse professionals.
Geld is niet alles
Wat blijkt? We zijn prima bereid om een stukje van onze zuurverdiende moneys in te leveren, zolang daar maar iets tegenover staat wat ons leven écht beter maakt. Waarvoor leveren we in?
Vraag je Nederlanders waarom ze salaris zouden inleveren, dan springen drie redenen er duidelijk uit.
1. Een baan die aansluit bij je waarden (29%)
De absolute nummer één. Bijna drie op de tien Nederlanders kiest liever voor een werkgever die echt bij hen past dan voor wat extra euro’s. We willen werken bij bedrijven die niet alleen winst maken, maar ook een bijdrage leveren aan de maatschappij. Werk dat aansluit bij je persoonlijke overtuigingen geeft simpelweg meer voldoening. En daar willen we best een beetje salaris voor inleveren.
2. Meer vrijheid in waar je werkt (26%)
Thuis, op een flexplek of misschien wel vanaf een strand op Bali: vrijheid in waar je werkt is goud waard. Ruim een kwart van de ondervraagden levert hier met liefde salaris voor in. Het idee dat je niet elke dag in de file hoeft te staan of aan een muffe kantoortuin vastzit, spreekt ons massaal aan. Vrijheid blijkt dus een keiharde arbeidsvoorwaarde.
3. Lagere werkdruk (25%)
Minder stress, meer tijd. Een kwart van de Nederlanders wil loon inleveren voor een relaxter werktempo. Niet gek, want een lagere werkdruk betekent meer energie voor familie, vrienden, sport of persoonlijke groei. Het idee van altijd aan staan en jezelf kapot buffelen, verliest terrein. We willen vaker kunnen ademhalen. En dat is misschien wel meer waard dan een dikke bankrekening.
Waarvoor doen we het niét?
Wat niet uit het onderzoek komt, maar wat wij wél bij veel (young) professionals zien, is dat ze een deel van hun salaris inleveren voor vrijheid. Dit is voor veel mensen een reden om voor zichzelf te beginnen. Vaak zullen ze dan, zeker in het begin, minder verdienen dan als ze voor een baas blijven werken. Maar de onafhankelijkheid, zelf je tijd kunnen indelen en werken vanuit waar je maar wilt, wegen daar tegenop.
Toch zijn er ook zaken waarvoor we absoluut geen cent willen inleveren. Een opvallende: onze relatie met de baas of collega’s. Meer dan twee derde (68 procent) zegt resoluut ‘nee’ tegen salaris inleveren voor een betere band met leidinggevenden of teamleden. Werkrelaties zien we dus puur zakelijk. Je hoeft geen vrienden te worden met je manager, zolang de omstandigheden maar goed zijn.
Wat zegt dit over ons?
Dit onderzoek laat zien dat we anders naar werk zijn gaan kijken. Waar salaris vroeger hét argument was om te blijven of switchen, draait je werk nu meer om geluk, vrijheid en betekenis. Natuurlijk is geld belangrijk. De huur betaalt zichzelf tenslotte niet. Maar steeds vaker telt de vraag: maakt dit werk mijn leven beter?
We zoeken werkgevers die ons de ruimte geven om zelf keuzes te maken. Die snappen dat een gezonde work-lifebalance niet alleen goed is voor werknemers, maar ook voor hun productiviteit. En die snappen dat een baan geen identiteitscrisis hoeft te veroorzaken, maar juist mag bijdragen aan wie je bent en wilt zijn.
Minder loon, meer leven
Dus ja, minder loon kan ook betekenen: meer leven. Niet in de zin van minder uit eten of een goedkoper horloge, maar in de vorm van meer vrijheid, minder stress en werk dat klopt met wie je bent.
Voor werkgevers ligt hier een dikke uitdaging: wie talent wil aantrekken én behouden, moet meer bieden dan een competitief salaris. Zorg dat je mensen op de juiste plek zitten en helemaal tot hun recht komen. Daarnaast moet je je bedrijfscultuur, waarden en flexibiliteit vooropzetten. Dan heb je goud in handen.
En voor jou als professional? Wees niet bang om die extra euro’s te laten liggen als daar vrijheid en geluk tegenover staan. Uiteindelijk is dat de beste investering die je kunt doen.