Factcheck: is snurken écht onschuldig?

In de wereld van fitness, voeding en gezondheid passeren dagelijks honderden tips, trucjes en beweringen de revue. Maar wat is feit en wat is fabel? In de rubriek Factcheck houdt Men’s Health een populaire claim tegen het licht en worden de feiten ontleed.

Snurken is een probleem waar je zelf niet al te veel last van hebt. Hoewel het fenomeen bepaalde negatieve effecten kan hebben op je gezondheid, is je partner vaak de dupe van het geluid. Volgens de wetenschap is snurken niet altijd een gewoon nachtlawaai. Het kan soms een teken zijn van een onderliggend probleem.

Snurken kan duiden op slaapapneu 

Een belangrijke reden om snurken serieus te nemen, is dat het kan wijzen op obstructieve slaapapneu (OSA). Dat is een slaapstoornis waarbij je ademhaling tijdens de nacht steeds even stopt en weer op gang komt. Die pauzes zorgen ervoor dat het zuurstofgehalte in je bloed daalt en je slaap verstoord wordt.

Snurken lijkt misschien onschuldig, maar het kan een teken zijn van een veel ernstiger probleem dat op de lange termijn je gezondheid kan aantasten als het niet wordt aangepakt.

Verhoogde kans op hoge bloeddruk

Onderzoek laat zien dat snurken je bloeddruk kan opstuwen, zelfs als je geen duidelijke slaapapneu hebt. Dat ontdekten wetenschappers in een grote studie waarin mensen wekenlang met sensoren werden gevolgd. Omdat hoge bloeddruk al een risico is voor hart- en vaatziekten, kan snurken dus indirect voor extra gezondheidsproblemen zorgen.

Meer dan geluid: risico op beroerte

Er is bewijs dat snurken je kans op een beroerte kan verhogen. Uit een meta-analyse van verschillende studies bleek dat snurkers zo’n 46 procent meer risico hebben dan mensen die niet snurken. Zelfs zonder slaapapneu kunnen slecht slapen en regelmatig onderbroken ademhaling op de lange termijn dus schadelijke effecten hebben. 

Snurken en hart‑ en vaatziekten

Het punt is niet alleen dat snurken lawaai maakt. De manier waarop je adem steeds even stopt en je zuurstofgehalte schommelt, kan je hart en bloedvaten flink belasten. Op de lange termijn kan dat leiden tot een grotere kans op hartritmestoornissen, hartfalen of zelfs een hartaanval.

Dit sluit aan bij wat veel artsen al jaren waarschuwen: snurken moet je niet negeren, vooral als je overdag vaak moe bent of andere klachten hebt.

Cognitieve gezondheid en breinrisico’s

Sommige recente studies laten zien dat er mogelijk een verband is tussen langdurige slaapstoornissen en een verhoogd risico op cognitieve achteruitgang of dementie. Mensen met ongecontroleerde slaapapneu hebben een grotere kans op het ontwikkelen van dementie. Je hoeft je niet meteen zorgen te maken dat snurken direct dementie veroorzaakt, maar weet wel dat slaapkwaliteit invloed heeft op je hersengezondheid.

Is snurken altijd gevaarlijk?

Nee, niet iedereen die snurkt heeft een serieus probleem. Af en toe snurken, bijvoorbeeld na een avondje drinken of bij een verkoudheid, is meestal onschuldig. Maar als je regelmatig hard snurkt, overdag vaak moe bent, of je partner ziet dat je adem stopt tijdens de slaap, is het slim om een belletje te plegen naar een arts voor verder onderzoek.

Wat kun je zelf doen?

Belangrijk om te onthouden

Snurken is niet altijd onschuldig. Voor sommigen is het gewoon vervelend, maar het kan ook wijzen op gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk, beroertes of hart- en hersenproblemen. Als het vaak voorkomt, is het slim er serieus naar te kijken.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.