Hij droomde van profvoetbal, maar vond zijn geluk op een heel andere plek

In Ongefilterd vragen we Nederlanders uit de fitnesswereld – van bodybuilders tot fysiotherapeuten en fitte BN’ers – naar hun verhaal over sport, lifestyle en social media. Eerlijk en zonder opsmuk, zodat je ziet wat er écht speelt achter de schermen.

Jarl van den Berg begon zijn sportcarrière als keeper in de jeugdopleidingen van NEC en FC Den Bosch. Blessures en onzekerheid stonden een doorbraak in het profvoetbal in de weg, maar in die periode ontdekte hij de gym. Zijn lichaam reageerde opvallend goed op krachttraining. Later bleek waarom: Jarl heeft een zeldzame myostatine-afwijking, waardoor hij sneller spiermassa opbouwt dan gemiddeld.

Tegelijk maakt die aandoening hem gevoeliger voor overbelasting, waardoor slim trainen essentieel is. Tegenwoordig is Jarl een bekende naam in de Nederlandse fitness-scene. Op TikTok combineert hij krachttraining met voetbalcontent, terwijl hij nog altijd keept bij amateurclub Theole uit Tiel. Waar sport vroeger draaide om prestatiedruk, staat het nu vooral in het teken van plezier, controle en persoonlijke groei.

IK VIND HET BELANGRIJK OM IN SHAPE TE ZIJN VOOR MIJN VOLGERS.

‘Niet per se voor mijn volgers, maar ik vind het wel logisch dat ik fit ben als ik een gezonde leefstijl promoot. Tegelijk wil ik niet dat mijn content draait om altijd perfect in shape zijn. Ik heb mijn platform juist zo ingericht dat ik niet voortdurend op honderd procent hoef te zitten.'

MIJN FYSIEK IS EEN NADEEL ONDER DE LAT.

‘Het korte antwoord is: ja. Toen ik bij NEC speelde, woog ik zevenenzeventig kilo. Nu zit ik rond de honderddrie. Daardoor lever je wat in op wendbaarheid. Aan de andere kant ben ik sterker in duels, maak ik mezelf groter voor de goal en is mijn trapkracht beter geworden. Uiteindelijk blijft techniek het belangrijkst, maar extra kracht is mooi meegenomen.’

ACHTERAF GEZIEN BEN IK BLIJ DAT IK GEEN PROFVOETBALLER BEN GEWORDEN.

‘Ja, honderd procent. Ik was eigenlijk niet gelukkig in het voetbal. Alles draaide om presteren en dat gaf veel druk. Het profvoetbal paste uiteindelijk niet bij mij. Nu kan ik mezelf zijn, online en in de gym. Dat vind ik belangrijker.’

IK BEN WELEENS ONZEKER OVER IETS.

‘Mijn onzekerheid zit niet zozeer in mijn uiterlijk, maar meer in prestaties. Ik heb vaak het gevoel dat ik moet blijven leveren. Als ik een dag niet upload, kan ik mezelf daar gek mee maken. Als influencer heb je altijd angst om irrelevant te worden. Terwijl die druk vooral in je eigen hoofd zit.’

IK VIND HET LEUK OM MIJN EIGEN TIKTOKS TERUG TE KIJKEN.

‘In het begin deed ik dat veel, maar daar ben ik mee gestopt. Als je constant naar views en likes kijkt, maak je jezelf gek. Het leukste blijft het maken van de content. Ik kijk mijn video’s één of twee keer terug om te checken of alles klopt, en daarna ga ik door.’

Dit artikel verscheen als eerst in Men's Health Magazine. Alle Men's Health-content als eerste lezen? Sluit een abonnement af.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.