Dit zijn de 'onmenselijke' routines van UFC-kampioen Alexander Volkanovski
UFC
Alexander Volkanovski behoort tot de meest gedisciplineerde MMA-vechters ter wereld en opereert op een niveau dat zijn team omschrijft als niet-menselijk. Hij kan acht ronden achter elkaar sparren, draait wekenlang extreem zware conditietrainingen en ziet ondertussen zijn lichaamsgewicht gecontroleerd dalen. Dat lukt alleen omdat niets aan het toeval wordt overgelaten. Training, voeding en herstel zijn volledig geïntegreerd in één strak plan.
In een YouTube-video geven Volkanovski en zijn team een uniek inkijkje in de dagelijkse routines die hem in staat stellen te presteren op het allerhoogste niveau.
Wie is Alexander 'The Great' Volkanovski?
Alexander ‘The Great’ Volkanovski behoort al jaren tot de absolute wereldtop van het MMA. Met 28 overwinningen en slechts vier nederlagen heeft de Australiër zich definitief gevestigd als maatstaf in de UFC Flyweight. Na zijn overwinning op Diego Lopes van afgelopen weekend, voor de tweede keer in een jaar, schaart Volkanovski zich in een bijzonder rijtje met vechtsportlegende José Aldo. Beiden wonnen acht titelgevechten in de UFC, een statistiek die Volkanovski op het punt zet geschiedenis te schrijven.
Voeding tijdens 'fight camp'
Zo’n carrière bouw je niet vanzelf. Alexander Volkanovski’s succes is het resultaat van jarenlange discipline en een team dat niets aan het toeval overlaat. Sinds 2019 werkt hij samen met performance-diëtist Jordi Sullivan, die ook UFC-vechters als Israel Adesanya en Leon Edwards begeleidt. Samen met strength & conditioning-coach Chris Jaffrey, fysio’s en voedingschefs vormt hij het fundament onder Volkanovski’s prestaties.
Elk 'fight camp' start met een uitgebreide lichaamsmeting. Niet alleen gewicht wordt gemeten, maar vooral spiermassa, vetpercentage en belastbaarheid. Die metingen worden tijdens het kamp herhaald om te garanderen dat Volkanovski zo min mogelijk spier verliest en maximaal kan blijven presteren.
Keihard trainen in calorietekort
Voeding speelt daar een bijzonder grote rol in. De grootste uitdaging: presteren in een calorietekort. Volkanovski moet gewicht verliezen zonder dat zijn trainingskwaliteit inzakt. “Je kunt niet simpelweg minder eten,” legt Sullivan uit. “Hij moet genoeg brandstof hebben om zware sessies aan te kunnen én te herstellen.”
Daarom werkt het team met wekelijkse gewichtsdoelen, die dagelijks worden bijgestuurd op basis van trainingsbelasting, herstel en data uit eerdere kampen. Zakt de output, dan gaat het voedingsplan direct op de schop.
Wat eet een UFC-kampioen?
De dag start met water, gevolgd door koffie en een shake. Rond trainingen gebruikt Volkanovski functionele drankjes met elektrolyten en koolhydraten om hydratatie en energie op peil te houden. Tussen sessies door eet hij kleine, strategische snacks om pieken en dalen te voorkomen.
Voor zware trainingen kiest hij lichte, koolhydraatrijke maaltijden. Een vaste pre-sparringcombinatie: kip met noedels, makkelijk verteerbaar, exact afgewogen voor zijn lichaam. Alles wordt tot op de gram voorbereid, met kooktechnieken als flame- en chargrilling om smaak te behouden terwijl calorieën laag blijven. Ook calorie-arme soepen met weinig natrium maken deel uit van het plan, vooral richting de weging.
Training gestuurd door data
Voorafgaand aan een kamp ligt de focus op zijn maximale kracht. Naarmate het gevecht nadert, verschuift de nadruk naar explosiviteit en snelheid. Met sprongtesten, krachtmetingen en vermogensdata wordt continu gemonitord hoe Volkanovski reageert op de belasting.
Daalt zijn output of herstelt hij langzamer, dan wordt niet harder getraind, maar juist slimmer gegeten of rust toegevoegd. Het doel is niet kapotgaan, maar elke sessie maximaal benutten.
Beter presteren = slimmer eten en meer rusten?
Als je al alles geeft in de gym, zit de winst vaak niet in nóg een extra sessie, maar in wat je erbuiten doet. Slimmer eten, voldoende rust en herstel serieus nemen zorgen ervoor dat je trainingen ook echt iets opleveren. Meer doen is niet altijd beter. Op het juiste moment minder doen vaak wel.
Die ervaring heeft de 37-jarige vechter inmiddels. Eén ding weet hij zeker: zonder dit team en zonder deze structuur zou hij dit niveau niet meer halen. Presteren op topniveau is geen toeval, het is het resultaat van dagelijkse discipline en volgens zijn coaches bereikt Volkanovski een fysiologisch niveau dat ze zelden zien, ook buiten de vechtsport.
Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.