Dit effect hebben zoetstoffen op je bloedsuiker
© Getty Images
Je denkt misschien dat zero sugar-producten erg goed zijn voor je bloedsuiker? Maar is dat daadwerkelijk zo? Kunstmatige zoetstoffen zoals aspartaam en sucralose worden vaak bestempeld als ‘suikervriendelijk’. Wetenschap laat echter zien dat het effect op jouw glucosehuishouding allesbehalve zwart‑wit is.
Wat zijn kunstmatige zoetstoffen?
Kunstmatige of non-nutritieve zoetstoffen (NNS) zijn stoffen die zoet smaken maar nauwelijks calorieën leveren. Ze worden vaak gebruikt in light- en zero‑dranken, suikervrije kauwgom en dieetproducten. Volgens Verywell Health zorgen ze niet meteen voor een suikerpiek.
Acuut effect: weinig bewijs voor suikerpiek
Onderzoeken laten zien dat je bloedsuiker of insuline niet meteen omhoogschiet na een zoetstof. Kort gezegd: je lichaam merkt er op de korte termijn weinig van. Zo concludeerde een meta-analyse van 26 studies dat er nauwelijks verschil was tussen mensen die zoetstoffen kregen en degenen die dat niet deden. Ook in studies met kunstmatig gezoete frisdranken zagen onderzoekers dat sucralose of aspartaam de bloedsuiker en insuline bij gezonde mannen niet noemenswaardig beïnvloedde.
Langdurig gebruik: geen probleem of toch opletten?
Nu wordt het pas echt interessant, en ook een beetje ingewikkeld. Sommige studies suggereren dat het dagelijks nippen aan kunstmatige zoetstoffen op den duur toch wat nadelige effecten kan hebben:
- Een gecontroleerde studie liet zien dat dertig dagen sucralose bij gezonde mensen de insulinegevoeligheid met zo’n twintig procent verminderde.
- Een andere RCT vond een daling van 17,7 procent in insulinegevoeligheid bij sucralosegebruikers versus een groep zonder zoetstoffen.
- Bij jonge gezonde volwassenen steeg bovendien de nuchtere insuline na langdurig sucralosegebruik.
- Observatieonderzoeken koppelen regelmatig kunstmatige zoetstoffen aan een hoger risico op type 2-diabetes.
Een mogelijke verklaring? Een mogelijke verklaring? Zoetstoffen zouden de balans van je darmbacteriën een beetje kunnen verstoren, waardoor je lichaam suiker minder goed verwerkt.
Waarom studies niet altijd hetzelfde zeggen
Niet alle zoetstoffen zijn gelijk. Sucralose bijvoorbeeld scoort vaker slecht voor je bloedsuiker dan aspartaam. En ook de hoeveelheid en hoe vaak je het gebruikt, doet ertoe: een slokje hier en daar is meestal geen probleem, maar dagelijks langdurig gebruik kan wél effect hebben.
Verder reageert niet iedereen hetzelfde. Gewicht, stofwisseling en je darmen spelen allemaal mee. En knoop goed in je oren: alleen omdat een studie een verband ziet, betekent dat nog niet dat de zoetstof automatisch de boosdoener is.
Tips voor je dagelijkse zoetstofgebruik
Af en toe een light-drankje of een koekje met zoetstof kan prima, je bloedsuiker blijft er meestal rustig door. Maar dagelijks blijven consumeren over langere tijd? Daar zijn de gevolgen nog niet helemaal van bekend.
Gebruik zoetstoffen vooral slim: zie ze als een klein hulpmiddel, niet als excuus om onbeperkt alles light te eten. Wissel af met wat stevia en monk fruit, en vergeet niet naar je totale leefstijl te kijken. Genoeg vezels, bewegen en gevarieerd eten helpen nog altijd het meest.
En een laatste tip: “suikervrij” betekent niet altijd echt geen suiker of koolhydraten. Sommige producten verstoppen stiekem toch een beetje extra zoet of koolhydraten, dus even het etiket checken kan geen kwaad.
Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.