Deze relatietherapie-tip maakt je (ook zonder relatie) gelukkiger

‘Het zijn niet de dingen die ons van streek maken, maar onze opvattingen over de dingen’, zei de stoïcijnse filosoof Epictetus. Die zin galmt nog door in psychologische inzichten die jouw gelukkiger kunnen maken.

De stoïcijnen geloven heilig in de kracht van de menselijk mening. En dan vooral hoe schadelijk die kan zijn voor het individu zelf. Zo kun je (vaak) niks doen aan een bepaalde situatie, maar wel aan hoe jij met die situatie omgaat.

En misschien is dat ook hoe je naar de zaken moet kijken. Zeker wanneer je met andere mensen te maken hebt. Let niet zozeer op het resultaat van een actie, maar op de intentie ervan. Hoe dat je helpt?

Positieve illusie in relaties

Het overkoepelende thema van dit artikel komt vanuit de relationele psychologie: positieve illusie. “Hogere mate van positieve illusie tussen partners wordt geassocieerd met minder risico op ontbinding, meer tevredenheid en minder conflicten of twijfel.”

Maar, wat is het precies? Positieve illusie is zoiets als ‘de roze wolk’, waar men vaak in het begin van de relatie op zweeft. Positieve eigenschappen van de partner worden extra belicht, negatieve worden gebagatelliseerd.

Daarna komen er langzaamaan wat ergernissen die – vooral wanneer ze onuitgesproken blijven – uitgroeien tot ze de relatie overwoekeren. Dus, die positieve illusie zo veel mogelijk in stand houden, helpt de relatie in stand houden.

Makkelijker gezegd dan gedaan, dus laten we het wat behapbaarder maken. Een relatie hoeft natuurlijk niet alleen om liefde te gaan. Met vrienden, collega’s of zelfs situationele vreemden kun je ook een ‘manier van omgaan’ hebben; een relatie.

Intentie over resultaat

Als jij iemand bent die zich regelmatig aan mensen stoort. News flash: daar heb je alleen maar jezelf mee. Het is stress over een situatie die jij niet kan veranderen met die stress. Zie je de link met de stoïcijnen al?

Richt je daarom niet op het resultaat van iemands actie, maar op de intentie daarvan. We kunnen er hoop ik van uit gaan dat de meeste mensen geen kwaad in de zin hebben – in ieder geval leef je als optimist ook langer dan pessimisten.

Dus, als iemand iets doet – om jou of voor mijn part zichzelf te helpen – dan is dat niet om jou tekort te doen. Maar, als het faliekant misgaat en jij er de dupe van bent, lijkt dat misschien wel zo.

Dan kun je boos worden, je druk maken, het leven oneerlijk vinden. Of je kunt jezelf nog eens afvragen wat de intentie van de actie was, en of het resultaat je leven écht zo verschrikkelijk maakt als het nu lijkt.

In de volksmond van relatiepsychologie wordt dit ook wel afronden naar boven genoemd. Als iemand iets doet, en jij twijfelt of dit met goede of slechte intenties was: ga dan maar uit van het goede.

Zo blijf je langer op de roze wolk, of dat nu met een partner, vriend of collega is. Bovendien kost druk maken om onbenulligheden je veel kostbare energie. Is dat het nu waard?

Toegegeven, je kan eens flink teleurgesteld worden door mensen die er misbruik van maken, of gewoon geen empathie hebben. Maar ook is een roze-wolk-truc voor: zouden deze mensen geen onderliggende reden hebben waarom ze zo zijn? Kun je het ze dan écht kwalijk nemen?

Een juiste mindset geeft je veerkracht: Special Forces commando Erik Wegewijs was vrij duidelijk over waarom veerkracht zo belangrijk is voor je mentale gezondheid.

Kruip uit de slachtofferrol

Hieronder schuilt weer een ander verleidelijk mensentrekje: de slachtofferrol. De meeste situaties waar je inkomt, ben je mede door jezelf.

Het leven ‘overkomt’ je niet altijd. Je bent actief deelnemer en kunt veranderen wat je niet accepteert. En wat je niet kunt veranderen? Dat moet je dan maar accepteren.

‘Positieve illusie’ of uitgaan van mensen hun goede intenties, scheelt je een hoop stress, boosheid en energie. Het is niet een omslag die je in één klap maakt, maar het is wel trainbaar. Door die training leefden de stoïcijnen grotendeels een onbezorgd leven. Omdat ze loslieten wat buiten hun macht lag. Begin jij vandaag?

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook, Instagram en TikTok.