Dai Carter: 'Het is júist moedig om kwetsbaar te durven zijn'

Ex-commando Dai Carter (36) zette zijn defensie-mindset om in een missie voor het dagelijks leven. Hij deelt zijn lessen over kracht en verantwoordelijkheid, maar ook over de valkuilen van iedere man. ‘Sterk zijn betekent niet dat je alles kunt dragen.'

Hoe was het om je voor te bereiden op de covershoot?

‘Ik had niet heel veel voorbereidingstijd, iets van zes weken. Wat kun je nou écht doen in zes weken? Mijn trainingen en voeding net iets meer aanscherpen, dat is het wel. Vriend en trainer Wouter Middelbos van Milo Education hielp me met een aangepast schema. Gelukkig is vitaliteit vanaf mijn vijftiende al onderdeel van mijn leven. Ik heb een goede basis, dus veel extra doen was niet nodig.’

Je bent ook niet voor gortdroog gegaan?

‘Nee, klopt. Ik vind dat niet per se gezond. Vetpercentages richting de vijf procent zetten je hormonen compleet uit balans. Daar word je echt niet gelukkig van.’

Wat betekent gezondheid voor jou? 

‘Gezondheid is voor mij geankerd in mentale kracht, bestaande uit vier componenten: fysiek, cognitief, emotioneel en spiritueel. Ik check voortdurend: wat heeft aandacht nodig? Als er een balans is tussen de vier componenten, voel ik me vitaal. Zo niet, dan zit ik minder lekker in mijn vel.’

Hoe merk je dat?

‘Als ik een week niet train, word ik ongelukkig. Dan ben ik geen fijne vader of partner. Dat heeft deels ook te maken met mijn achtergrond bij de Special Forces: mijn systeem verlangt naar adrenaline en dopamine. Die prikkels haal ik nu onder andere uit sport. Ik heb dat nodig om goed in m’n vel te zitten.’

Als vierde component noem je spiritualiteit. Wat betekent dat voor jou?

‘Spiritualiteit betekent voor mij dat je je leert verbinden met iets buiten jezelf. Dat kan een god zijn, het universum of de natuur. Het gaat erom dat je het voelt, echt vóélt dat het je kracht geeft om bewust en in balans te leven. Natuurlijk, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Ik ben ook maar een mens en ik ben niet altijd in balans, absoluut niet. Maar ik merk wel snel wanneer ik te veel in mijn missie-mindset zit of te weinig voor mezelf zorg. Dat bewustzijn helpt me om bij te sturen en sneller te herstellen. Ik weet gewoon wanneer ik mezelf aan het saboteren ben.’

Die terugval hoort er ook bij, toch?

‘Honderd procent. Mentale kracht gaat niet over altijd sterk zijn, het gaat ook juist over terugveren. Over weer opstaan als je gevallen bent. De afgelopen tijd heb ik veel energie gestoken in werk, in trainingen en lezingen geven, een podcast opzetten en een boek schrijven. Daar komt het gezin nog bij, waardoor er weinig tijd overblijft voor mezelf. Dat merk ik dan wel. M’n lontje wordt korter, ik slaap slechter, ik eet onregelmatiger. Gelukkig weet ik dan dus vrij snel dat ik even pas op de plaats moet maken. Gas terug en m’n prioriteiten herzien. Ik probeer zo’n fase niet te zien als falen, maar als feedback. Dat helpt.’

Als je het hebt over verleidingen, wat zijn jouw zwakke plekken?

‘Haha, goede vraag. Onder militairen wordt gedronken om stress te verlichten, dus tijdens mijn periode bij Defensie dronk ik wel. Ik merk dat alcohol echt invloed heeft op mijn gemoed en gedrag. Dus dat is er eentje waarvan ik weet dat ik het niet te vaak moet doen. Verder...'

Verder lezen? Je leest het interview met Walid in de nieuwste Men's Health. Haal 'm nu in de winkel of online shop. Als eerste alle originele Men's Health-verhalen lezen? Neem een abonnement op Men's Health.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.