Chris loopt marathon op sokken voor Alzheimercentrum 'Het is géén ouderdomsziekte'

Chris van Dommele gaat op 19 oktober de Marathon van Amsterdam op sokken lopen. Niet omdat hij dat nou zo comfortabel vindt, maar om aandacht te vragen voor een ziekte die nog te vaak wordt vergeten: (jong)dementie.

Het zal je maar gebeuren: nog vóór je überhaupt met pensioen kunt staat je wereld op z'n kop door een verschrikkelijke diagnose: dementie. In Nederland zijn er zo'n 15.000 mensen jonger dan 65 die hiermee te maken krijgen. Jongdementie noem je dat. Chris van Dommele (26) kreeg hier persoonlijk mee te maken, toen zijn moeder drie jaar geleden ziek werd. Nu probeert Chris aandacht te vragen voor (jong)dementie en geld op te halen voor onderzoek.

Diagnose dementie

Gemiddeld krijgt één op de vijf mensen te maken met dementie. Maar daarbij denk je misschien niet zo snel aan mensen onder de 65. Toch is dat wat Marieke van Dommele overkwam. Drie jaar geleden, op dat moment nog maar 55 jaar oud, werd bij haar Alzheimer geconstateerd.

'Maar daarvóór merkte je al wel dat er iets aan de gang was', vertelt zoon Chris. 'Ze vergat ineens gekke dingen en kwam niet meer op gang op d'r nieuwe werk. Maar op die leeftijd denk je eerder aan een burn-out of wat dan ook. Het laatste waar je aan denkt is dementie. M'n moeder wilde geen test doen en ontkende het eerst, maar het bleek toch zo te zijn.'

Dementie of Alzheimer (een vorm van dementie), wordt gekenmerkt door verval in cognitieve functies. Iedereen kent de vergeetachtigheid, maar Chris valt vooral iets anders op. 'Het is vooral het gebrek aan initiatief, bijvoorbeeld in communiceren. Vragen stellen aan iemand anders of iets bedenken om te doen. Dat wordt steeds minder en gaat uiteindelijk helemaal weg.'

Mantelzorg en positiviteit

Ongeveer 75% van de mensen die dementie hebben woont thuis, volgens cijfers van Alzheimer Nederland. Deze mensen leunen vooral op mantelzorgers, dat zijn er naar schatting 800.000, die gemiddeld een full-time baan aan zorg besteden. Eén van deze mantelzorgers is Chris' vader. 'M'n moeder wordt steeds afhankelijker, en dat is zwaar voor mijn vader. Als kinderen kunnen we het wel volhouden als we er een dagje zijn, maar m'n pa moet elke dag voor m'n moeder zorgen.'

'Gelukkig is dat met mijn moeder heel meegaand. Ze vindt heel veel prima; een filmpje kijken of een stukje wandelen, ze zegt overal ja op. Je hoort wel eens dat mensen met dementie heel nors worden, maar mijn moeder is juist heel positief, gelukkig.'

(Tekst gaat door onder afbeelding)

© © Chris van Dommele

Marathon op sokken

Op 18 oktober gaat Chris een enorme uitdaging aan: hij gaat de Marathon van Amsterdam lopen op sokken. Alzheimersokken, om precies te zijn. 'Er zijn tegenwoordig heel veel gekke mensen die gekke dingen doen om aandacht te vragen. Alzheimersokken passen perfect bij mijn missie: aandacht vragen voor (jong)dementie en mensen laten weten dat het niet alleen een ouderdomsziekte is.'

Naast aandacht, haalt Chris ook geld op voor het Alzheimercentrum. 'Het zal waarschijnlijk lang duren voordat dat zich uitbetaalt, maar ik wil gewoon zo veel mogelijk geld ophalen. Mijn moeder zal nooit meer beter worden, maar misschien is er over 10 of 20 jaar wél een oplossing.'

Media-aandacht en doneren

Middels zijn social media-accounts op TikTok en Instagram, lukt het Chris al aardig om zijn boodschap te verspreiden. 'Het is heel mooi om te zien dat het zo goed wordt opgepakt. En bijzonder om mensen te spreken die in hetzelfde schuitje zitten. Ik hoop dat die aandacht voor meer bewustzijn zorgt voor (jong)dementie. Hopelijk kan ik ook zakelijke partners aanhaken die iets goeds willen doen. Ik wil gewoon zo veel mogelijk geld op kunnen halen.'

Inmiddels is de teller de 20 duizend al gepasseerd, Chris' doelstelling van 50 duizend euro komt daardoor steeds dichterbij. Wat zijn moeder van alle aandacht denkt is soms lastig te peilen. 'Veel gaat langs haar heen, maar als we het erover hebben glundert ze: 'ik vind het zo knap dat je dit gaat doen.''

Wil jij ook bijdragen aan Chris' missie? Doneer hier aan zijn Alzheimer-challenge of koop Alzheimersokken vanaf €10,-

Volg Men's Health ook op Facebook en Instagram.