Bijna 1 op de 4 jongens vindt zichzelf 'te dun', blijkt uit nieuw onderzoek

Bijna één op de vier jongens in het voortgezet onderwijs vindt zichzelf te dun. Bij meisjes is dat met 8,5 procent een stuk minder vaak het geval. Dat blijkt uit het nieuwe HBSC-onderzoek naar de gezondheid en het welzijn van Nederlandse jongeren.

Het onderzoek gaat over jongeren van 11 tot en met 16 jaar. De steekproef bestaat uit leerlingen uit groep 8 en het voortgezet onderwijs. In totaal vindt 15,9 procent van de leerlingen in het voortgezet onderwijs zichzelf te dun. Bij jongens ligt dat percentage met 22,9 procent dus aanzienlijk hoger. Bij meisjes gaat het om 8,5 procent. Het verschil tussen jongens en meisjes is daarmee duidelijk: jongens ervaren hun eigen gewicht veel vaker als te laag, terwijl meisjes juist vaker vinden dat ze te zwaar zijn.

Jongens vinden zichzelf vaker te dun dan in 2017

De cijfers zijn bovendien niet helemaal nieuw. In 2017 vond 16,4 procent van de jongens in het voortgezet onderwijs zichzelf te dun. In 2021 was dat gestegen naar 21,0 procent en in 2025 ligt het percentage op 22,9 procent.

Toch is het niet helemaal juist om te zeggen dat steeds meer jongens zichzelf te dun vinden. De stijging vond vooral plaats tussen 2017 en 2021. Tussen 2021 en 2025 is het percentage niet significant veranderd. Het aandeel ligt in 2025 wel nog altijd hoger dan in 2017. Bij meisjes ziet het beeld er anders uit. Zij vinden zichzelf juist veel vaker te dik: 42,9 procent tegenover 24,3 procent van de jongens.

Jongens bewegen ondertussen relatief veel

Opvallend is dat jongens tegelijkertijd relatief veel bewegen. Het percentage jongens in het voortgezet onderwijs dat minstens twee keer per week sport of buiten speelt, steeg van 83,7 procent in 2017 naar 85,0 procent in 2021 en 87,1 procent in 2025.

Onder alle middelbare scholieren samen sport of speelt 82,3 procent minstens twee keer per week buiten. Gemiddeld bewegen zij op 4,4 dagen per week minstens een uur. Jongens komen daarbij gemiddeld uit op 4,7 dagen, meisjes op 4,1 dagen. De cijfers laten daarmee zien dat veel bewegen en jezelf te dun vinden naast elkaar kunnen bestaan.

Wat zegt het onderzoek niet?

Het HBSC-onderzoek laat zien hoe jongeren hun eigen gewicht ervaren, maar geeft geen antwoord op de vraag waarom jongens zichzelf relatief vaak te dun vinden. Op basis van deze cijfers kun je daarom niet concluderen dat bijvoorbeeld TikTok, fitnesscontent of gespierde mannelijke rolmodellen ervoor zorgen dat jongens zichzelf te dun vinden. Daarvoor is aanvullend onderzoek nodig.

Wel maakt het onderzoek duidelijk dat gewichtsbeleving bij jongens niet alleen draait om de angst om te zwaar te zijn. Voor bijna één op de vier jongens in het voortgezet onderwijs ligt het probleem juist aan de andere kant.

Volg je Men's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.