Beste maten? Test jullie vriendschap met dit dilemma

‘Wij zullen elkaar nooit verraden.’ Je hebt vast wel eens zoiets tegen jouw beste maat verteld. Eventueel midden in de nacht op een barkruk. Maar wat als je écht in dit scenario terechtkomt?

‘Het gevangenendilemma’ is een wereldberoemd gedachte-experiment. Leg deze de volgende mannenavond eens voor en test je vriendschap. Kleine hint: het gaat natuurlijk niet om het antwoord op het dilemma, maar om hoe dat antwoord tot stand komt.

Het gevangenendilemma: wie vertrouw jij?

Het scenario is als volgt: jij en je maat zijn beiden opgepakt als hoofdverdachten van een misdaad. Tijdens het verhoor krijgen jullie allebei dezelfde keuzes: verraad je vriend, neem de schuld op je, of zwijg.

Verraad jij je vriend, terwijl hij zwijgt? Dan krijgt hij 10 jaar cel, jij bent vrij. En natuurlijk andersom. Verraad hij jou ook, dan gaan jullie beiden 5 jaar de bak in. Maar zeggen jullie beiden niks, dan blijkt het dat de politie te weinig bewijs heeft voor een flinke straf. Het maximale is beide 6 maanden de bak in.

Wiskunde, filosofie en vertrouwen

De discussie over wat jullie doen is wat de avond een nieuwe dimensie zal geven. De wiskundige oplossing is natuurlijk altijd praten. In het slechtste geval delen jullie de straf, in het beste geval kom je vrij met niets.

Maar vanaf dat punt krijgt het gesprek een filosofische wending over de aard van de mens, vriendschap en vertrouwen. Want ben je bereid je maat te verraden voor je eigen gewin?

En als een van jullie kiest te verraden? Ben je dan een klootzak, egoïstisch? Of had je ergens een reden om de persoon in de andere kamer niet helemaal te vertrouwen?

Altijd rijst hier de vraag naar boven waarom mensen niet met elkaar samenwerken. Zelfs in deze situaties waarin de samenwerking wordt verhinderd doordat je elkaar niet eens ziet. De conclusie die men trekt: kwaadaardige mensen zijn niet het probleem, maar de angst dat andere mensen kwaadaardig zijn.

Geef je vriendschap wat extra’s

Kom je ooit in deze situatie? Hoogstwaarschijnlijk niet. En kiezen voor verraad maakt je niet meteen een slechte vriend. Het kan juist dingen onthullen over hoe je denkt, tot keuzes komt of hoe je jezelf ziet in verhouding tot een ander.

Dit kan weer tot een gesprek leiden tot een gebeurtenis in jouw jeugd, die je vormde. Of een hapering in jullie vriendschap die al een tijd verborgen bleef. Zoals gezegd: het antwoord is niet belangrijk, alleen hoe je daartoe gekomen bent.

Dit dilemma kan gesprekken opleveren over de aard van jullie vriendschap, hoe sterk die is als de test komt, en hoe sterk die is als iemand van jullie “faalt” voor de test. Het is in ieder geval betere gespreksstof dan weer ophalen door welke vrouwen jullie ook alweer waren afgewezen in dezelfde staat.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.