Arthur (60) traint zes keer per week: ‘Ik wil kijken hoe ver ik nog kan komen’

Arthur is 60 en traint vijf tot zes keer per week. Niet omdat hij vindt dat iedereen dat moet doen, maar omdat hij al zijn hele leven sport en nog steeds benieuwd is hoe ver hij kan komen. Dat is nog eens dedication.

Arthur was geen beginnende sporter toen hij drie jaar geleden aan CrossFit begon. Hij speelde jarenlang handbal op hoog niveau bij Swift Arnhem, kwam een jaar uit in Duitsland en was daarna 27 jaar coach op Eerste Divisie- en Eredivisieniveau. Toen hij drie jaar geleden stopte met handbal, wilde hij vooral blijven sporten: ‘Ik heb altijd veel gesport. Vijf of zes keer per week sporten voelt voor mij eigenlijk heel normaal.’ CrossFit gaf hem ondertussen nieuwe bewegingen om onder de knie te krijgen. Zo leerde hij rond zijn 59ste de bar muscle-up en ring muscle-up.

Strikte handstand push-ups en double-unders zijn onderdelen waar hij nog aan werkt. Handstand walking ligt hem beter. Door wedstrijden te doen heeft hij steeds een nieuw doel om naartoe te trainen. Inmiddels is hij doorgeschoven naar de Masters-categorie van 60 tot 65 jaar en mikt hij op een plek bij de beste vijf Nederlanders in zijn leeftijdsgroep.

Hoe combineert hij dat met werk en een jong gezin?

Overdag staat Arthur voor de klas. Hij werkt parttime als docent Nederlands op het Amstelveen College, ongeveer twintig uur per week. Meestal werkt hij van maandag tot en met donderdag en daarna gaat hij trainen. Zijn gym ligt op ongeveer vijf minuten fietsen van huis. Op donderdag en zondag traint hij om tien uur 's ochtends; de andere trainingen doet hij meestal na zijn werk. Soms neemt hij eerst even een korte pauze: ‘Ik doe na mijn werk soms een powernap. Daarna voel ik me herboren.’

Zijn drie oudste kinderen zijn 31, 28 en 24 jaar. Zijn jongste dochter werd geboren toen hij 59 was. Een slechte nacht maakt een zware CrossFit-training natuurlijk niet makkelijker. Toch probeert Arthur zijn trainingen gewoon in zijn week te passen.

© Mayra de Boer

© Mayra de Boer

Zijn vijf of zes trainingen zijn niet het advies

Arthur noemt zijn eigen schema ‘extreem’. En dat is ook niet nodig om gezond en fit ouder te worden. De Nederlandse beweegrichtlijnen adviseren volwassenen minimaal 150 minuten matig intensieve beweging per week, plus minimaal twee keer per week spier- en botversterkende activiteiten. Arthur zelf is daar nuchter over: ‘Je hoeft echt niet vijf of zes keer per week te trainen. Als je twee of drie keer per week goed beweegt, kun je al veel bereiken.’ Het gaat hem vooral om het blijven bewegen en nieuwe doelen zoeken. Eerst was het handbal, daarna coaching en nu CrossFit. ‘Ik vind het gewoon leuk om mezelf uit te dagen.’

De sportieve Arthur van nu is bovendien niet dezelfde man als tien jaar geleden. Hij rookte, dronk regelmatig bier en vond het niet zo'n probleem dat hij richting zijn vijftigste een buikje kreeg. Zijn kijk op voeding en gezondheid veranderde geleidelijk.

Hij eet nu geen vlees meer, drinkt nauwelijks alcohol en gebruikt al ongeveer tien jaar supplementen. Zijn vriendin Mayra, die werkt als therapeut en zich bezighoudt met voeding, supplementen en leefstijl, speelt daar ook een rol in. Alcohol is inmiddels een uitzondering. Arthur merkt naar eigen zeggen dat hij na een paar drankjes minder goed traint. Op zijn zestigste verjaardag maakte hij wel een uitzondering en dronk hij zeven of acht biertjes: ‘Dat heb ik wel gevoeld de volgende dag.’

Ook met roken is het verhaal niet helemaal zwart-wit. Hij rookte vroeger bijvoorbeeld op festivals en zegt dat hij daar nog steeds moeite mee heeft. Tegelijk merkt hij naar eigen zeggen sneller wat een sigaret met zijn conditie doet. Thuis probeert hij verleidingen simpelweg te vermijden: ‘Ik koop geen koek, chips of snoep. Als het in huis is, eet ik het op.’ Hij noemt zichzelf daarbij gekscherend ‘een beetje suikerverslaafd’. Eén keer per week laat hij de teugels wat vieren, soms zit er zelfs twee weken tussen. 'Ik ben best extreem bezig met mijn leefstijl, maar dat hoeft natuurlijk niet voor iedereen.'

Volg je Men's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.