Update Arnold Classic 2026: Vissers en Sulek publieksfavorieten
Wesley Vissers
Momenteel is het Arnold Sports Festival 2026 in volle gang. Dit zijn de laatste ontwikkelingen van de pre-judging. Lees verder als je een livestream zoekt, of om te lezen welke titelfavoriet tóch niet meer meedoet.
Niet alleen de Classic mannen verschenen op het podium, twee divisies aan vrouwelijke bodybuilders gingen daaraan vooraf. Het bleef redelijk timide in het Greater Columbus Convention Centre. Af en toe moest de presentator nóg een keer vragen of het publiek de atleten wilde zien, voor een uitbundigere reactie. Overtuigend gejuich klonk wel wel tegen het eind, toen Sam Sulek het podium solo mocht betreden.
Samen met Nederlander Wesley Vissers verzorgde de aandoenlijke Amerikaan het slotakkoord, al werd the Oak voor het laatst bewaard. Dat kan te maken hebben met de afwezigheid van Mike Sommerfeld, die zijn gewicht niet haalde. Vissers werd namelijk aangeduid als 'your 2024 Classic Physique champion'. De kampioen van vorig jaar, is de absente Sommerfeld.
Na het poseren van Sulek volgde nog een extra ovatie. De debutant op het hoogste niveau leek er zelfs een beetje emotioneel van te worden, toen hij zichtbaar dankbaar achter het podium verdween.
Dit betreft dus een pre-judging. De uiteindelijk finale vindt vannacht vanaf 1.00 uur plaats.
Klein minpunt: de officiële stream stopte ermee toen de heren nog eens voor een laatste blik naast elkaar mochten verschijnen. Erg jammer, want vaak worden hierin al lichte voorkeuren van de jury duidelijk. Afhankelijk van wie er mogen verschijnen en hoeveel zij richting het midden van de groep (blijven) staan.
Dus, kunnen we zelf een poging wagen? Wie vielen er op? (Ik ben meer liefhebber dan kenner, neem het met een korrel zout)
Sam Sulek: alleen al door zijn aanwezigheid. Hij was ruim op tijd al zo droog, en dat is te zien. Het lijkt erop dat ie nog wat vertrouwen en pure massa mist ten opzichte van jongens met meer ervaring - logisch ook. Beste pose: de klassieke Arnold Pose, die maakte indruk.
Wesley Vissers: niet voor niets voormalig kampioen. De schoudergordel - zowel voor als achter - van deze man is ongeëvenaard. Zowel de breedte, de massa, als de gedetailleerde groeven tussen al zijn spiervezels. Zijn most muscular pose veerde het publiek op, echt bizar. Vanwege zijn lengte en breedte lijken zijn benen in verhouding soms wat 'kleiner', maar hij lijkt er letterlijk en figuurlijk met kop en schouders bovenuit te steken.
Paul Kanu: wat minder bekend, maar viel mij op door zijn proporties en symmetrie. Zijn lichaam was mooi in verhouding, gortdroog en natuurlijk gespierd. Hij is blijkbaar ook pas 21 jaar. Ben benieuwd.
Matheus Menegate: de snor van C-Bum. Misschien nog niet zijn lichaam, maar een bovenlijf met geweldige proporties en echt fe-no-me-nale benen. Had veel goede poses, maar mijn favoriet, de side triceps, met díé abs erbij. Geweldig.
Gratis livestream
Arnold Schwarzenegger is er voor de mensen. Niet alleen verhoogt hij om de haverklap het prijzengeld van zijn evenement, ‘omdat de atleten dit verdienen’, hij is er ook voor de kijker. Zo kunnen we bijvoorbeeld gratis meekijken, waar de Mr. Olympia-verkiezing vaak op pay-per-view-basis is.
Wil jij de Arnold Classic meekijken? Dan kun je je hier opgeven. Even je naam en e-mail invullen en bevestigen. Vervolgens kun je doorklikken naar het volledige schema, met tijden.
Hier staan de losse events aangegeven, zoals interviews, strongman competities en natuurlijk de verschillende bodybuilding-klassen. Elk event lijkt zijn eigen stream te krijgen, via deze route kom je waar jij wil zijn.
De tijden op de website komen ook nog eens overeen met onze klok. Over het algemeen niet zo schappelijk. De zogenoemde pre-judging van de Classic Pyhsique kun je nog op vrijdag om half zeven ’s avonds bijwonen.
De finalestrijd, waar Wesley Vissers op het podium zal verschijnen, is echter om één uur ‘s nachts (vrijdag op zaterdag). En dat wil je zien, want Wesley is een belangrijke concurrent armer.
Wesley weegt, Sommerfeld schaamt
Mike Sommerfeld heeft namelijk zijn doelgewicht niet gehaald. Sommerfeld was de titelverdediger voor dit evenement. Daarvoor ligt het gewichtslimiet - met zijn lengte van zo'n 1,72 meter - echter op 197 pond pond (zo’n 89 kilogram). De Duitser was 6 pond te zwaar, wat hij niet kon kwijtraken voor zijn tweede weging.
Opvallend: dit is al de tweede keer dat Sommerfeld dit overkomt. Bij de Mr. Olympia van 2025 kwam hij ook niet door de eerste weging. Doordat hij halsoverkop nog een hoop gewicht kwijt moest, kwam hij niet op zijn best op het podium. Ramon Dino nam toen de titel mee naar huis.
In een interview met het Duitse RepOne oogt Vissers enorm ontspannen. ‘We meten boven 6’3” (zo’n 190 centimeter). Denk eraan: een Hollandse Eik is altijd boven 6’3”’. Hoe zit het dan met Arnold, vraagt de interviewer. De originele Oosterijkse Eik was in zijn hoogtijdagen zo’n 1,88 meter.
‘Voor hem is een uitzondering, want hij is de originele Eik’, grapt Vissers. ‘Laten we zien welk land de grootste eiken heeft, Oostenrijk of Nederland’.
Wesley hoefde zich niet druk te maken om zijn weigh-in. ‘Ik werd wakker, heb ontbeten, wat water gedronken, en ik woog 255 pond.’ Gaat Vissers verder dan Classic Physique? Mocht hij veel zwaarder worden, dan zou hij moeten meedoen in de Open Classic, waar hij onderaan de ladder van gewicht en massa terecht zou komen. 'Maar ik heb nog wat ruimte om te groeien.'
Gaat vissers de Arnold Classic winnen?
Vissers gaat ook nog even in op het afvallen van Sommerfeld. ‘Het is jammer, want de strijd was mooier geweest met hem. Maar, het moet ook eerlijk zijn, en hij moet dus met het passende gewicht op het podium verschijnen. Maar ja, de titelverdediger kan nu zijn titel niet verdedigen, dat is sucky.'
De interviewer geeft aan dat mensen misschien zeggen dat een eventuele winst voor Vissers zou neerkomen op geluk. Omdat Mike er niet bij was. The Dutch Oak maakt zich niet zo druk. ‘Nee, want ze zullen mijn fysiek zien’, lacht hij zelfverzekerd.
En dat is terecht. Dit staat bekend als het comeback-jaar van Vissers. Wegens ziekte en spiermassaverlies nam hij vorig jaar een sabbatical. Inmiddels is hij weer helemaal aangesterkt en klaar om zijn kroon terug te nemen.
‘Vergeleken met 2024 ben ik meer dan 10 pond zwaarder. Vergeleken met vorig jaar zelfs 15 pond. Dus het is een behoorlijk groot verschil’, legt hij uit. Maar is het genoeg om te winnen?
Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.