Arda (30) ging van 114 naar 75 kg in 3 jaar tijd: ‘Je beste jaren liggen voor je'

Jarenlang probeerde Arda af te vallen, zonder blijvend resultaat. In 2023 woog hij 114,7 kilo, bewoog hij weinig en bestond zijn voedingspatroon uit pizza, chips, ijs en flink wat alcohol. Een aantal ingrijpende gebeurtenissen veranderde zijn kijk op gezondheid. Drie jaar later is hij bijna 40 kilo lichter, staat hij vijf keer per week in de gym en kijkt hij heel anders naar zichzelf.

Het moment waarop het kwartje viel

Arda was 27 toen hij besefte dat het zo niet langer kon. Hij had al meerdere pogingen gedaan om af te vallen, maar zonder succes. Begin 2023 liep een goede vriend tijdens een ski-ongeluk een dwarslaesie op.

‘Hij was een van de meest sportieve jongens die ik kende. Van de ene op de andere dag kon hij niet meer lopen. Ik was op dat moment ontzettend zwaar en leefde ongezond. Ik besefte: wat als mij zoiets overkomt?’

Niet veel later werkte Arda als verslaggever in het aardbevingsgebied in Turkije. Daar zag hij opnieuw van dichtbij hoe kwetsbaar gezondheid en het leven kunnen zijn. ‘Ik zag duizenden mensen in de meest erbarmelijke omstandigheden. Bij terugkomst wist ik: nu ga ik aan mezelf werken.’

Van 114,7 naar rond de 75 kilo

Zijn eerste stap was opvallend simpel. Arda schreef zijn startgewicht op een briefje en plakte dat op zijn kledingkast.

‘Daar stond: 27 februari, 114,7 kilo. Ik stond iedere dag voor die kastdeur, dus ik werd iedere dag met mijn gewicht geconfronteerd.’ De grootste verandering kwam aanvankelijk niet uit de sportschool, maar uit zijn keuken. Zijn oude voedingspatroon was behoorlijk extreem: een broodje ei met kaas als ontbijt, meerdere broodjes Unox als lunch, pizza als avondeten en daarna een bak Ben & Jerry's of een zak chips.

‘Ik at echt heel veel. Het was gestoord.’ Hij ging terug naar drie eetmomenten per dag, stopte met snacken en dronk doordeweeks geen alcohol meer. Ontbijt werd yoghurt, lunch bestond bijvoorbeeld uit rijstwafels met kip en ei en 's avonds kookte hij vaker gezond. Intermittent fasting gebruikte hij vooral als stok achter de deur tegen het snacken.

De kilo's verdwenen. Inmiddels is Arda tussen de 35 en 40 kilo afgevallen. De transformatie duurde ongeveer drie jaar, mede omdat hij de afgelopen periode ook spiermassa heeft opgebouwd.

De eerste grote mijlpaal kwam toen Arda voor het eerst in jaren weer onder de 100 kilo woog. ‘Ik durfde jarenlang niet te vertellen hoeveel ik woog. Dat er nu maar twee cijfers op de weegschaal stonden, was een enorme verademing.’

Een tweede moment kwam tijdens het shoppen met zijn vader en zusje. Hij zocht een nieuwe spijkerbroek en ontdekte dat zijn oude taillemaat van 40 inmiddels veel te groot was. ‘Mijn nieuwe maat was 32. Dat was voor mij echt een duidelijk teken dat ik goed bezig was.’

© Eigen beeld

© Eigen beeld

Trots zijn op progressie

Inmiddels traint Arda vijf keer per week, zet hij dagelijks zo'n 10.000 stappen en let hij bewust op zijn voeding. Toch heeft zijn transformatie hem ook geleerd dat een gezonder lichaam niet automatisch betekent dat je nooit meer onzeker bent. ‘Social media geeft mensen soms een onrealistisch beeld van hoe je eruit zou moeten zien.’

Ondanks al zijn training heeft Arda geen zichtbare sixpack. Overtollige huid na zijn gewichtsverlies speelt daarbij een rol. ‘Ik kan blijven trainen tot ik een ons weeg en mijn vetpercentage onder de vijf procent duikt, maar een wasbordje zit er voor mij niet in. Het duurde even voordat ik daar vrede mee had.’

Juist daarom vindt hij het belangrijk om stil te staan bij wat je al hebt bereikt. ‘Ik kom van ver en mag daar trots op zijn. Het mag niet zo zijn dat iemand jarenlang werkt aan een gezondere levensstijl en vervolgens door online beelden nooit helemaal trots op zichzelf kan zijn.’

Een ander leven

De grootste winst zit voor Arda uiteindelijk niet op de weegschaal. Simpele dagelijkse dingen die vroeger zwaar waren, zijn nu vanzelfsprekend.

‘Vroeger was traplopen al een hele beproeving. Er gaat echt een wereld voor je open als dat soort dingen je niet meer in de weg zitten.’ Ook zijn relatie met zijn lichaam veranderde. Waar hij vroeger op vakantie zijn shirt niet uit wilde doen, zit hij nu zonder problemen met ontbloot bovenlijf op het strand. ‘Ik durf mijn lichaam meer te tonen omdat ik er trots op ben.’

En wat zou hij tegen de 27-jarige Arda zeggen als hij terug kon? ‘Je beste jaren liggen nog voor je. You got this, vriend.’

Volg je Men's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.