Ademen via je kont? Dit onderzoek maakt het ineens geloofwaardig

Stel je voor: je longen geven het op, maar je kont neemt het stokje over. Klinkt absurd? Dat dacht je, maar onderzoekers hebben aangetoond dat ademen via de achterkant (geen grap) misschien wel een serieus hulpmiddel kan worden bij zwaar ademhalingsfalen.

Wat is enterale ventilatie?

Onderzoekers van Osaka University en partners onderzochten een techniek die bekendstaat als enterale ventilatie via de anus (EVA): door een zuurstofrijke vloeistof via het rectum toe te dienen, kan de dikke darm mogelijk zuurstof opnemen en kooldioxide afgeven. Dierenonderzoek, bijvoorbeeld bij varkens, toonde al hoopgevende resultaten: de zuurstofwaarden in het bloed stegen en CO₂-waarden daalden.

Stap één: veiligheidstest bij mensen

In de eerste test met mensen kregen gezonde mannen een vloeistof via het rectum toegediend. Niet om te zien of het hielp, maar of het veilig was. De deelnemers (27 in totaal) hielden tussen de 25 en 1.500 ml vloeistof een uur vast. Er kwamen geen ernstige bijwerkingen voor. Wel ervoeren deelnemers bij hogere doseringen opgeblazen gevoel, ongemak of lichte pijn. De hoogste goed verdragen dosis was ongeveer 1.000 ml.

Waarom dit relevant is

Ademen via de achterkant klinkt misschien als een grapje, maar juist in noodsituaties (wanneer de luchtwegen of longen het volledig af laten weten) kan deze techniek uitkomst bieden. Volgens de onderzoekers kan EVA dienen als laatste redmiddel om mensen met ernstig ademhalingsfalen in leven te houden. Uiteraard is de methode nog niet effectief bewezen bij patiënten die daadwerkelijk longfalen hebben; dat is het volgende stadium van het onderzoek.

Wat komt hierna?

De volgende stap: vloeistof met opgeloste zuurstof toedienen om te meten hoe snel het bloed daadwerkelijk wordt verzadigd. “Dit zijn de eerste menselijke gegevens, en we tonen alleen de veiligheid, niet de werking”, aldus hoofdonderzoeker dr. Takanori Takebe. Als alles goed gaat, kan de techniek worden uitgebreid naar bijvoorbeeld pasgeborenen of patiënten met schaarse longfunctie.

Wetenschap heeft altijd iets in petto

Het idee klinkt nogal vreemd: ademen via je achterwerk past niet echt in het standaard EHBO-boekje. Maar de wetenschap meent het serieus. Voor nu: blijf vooral door je neus ademen. Mocht dat ooit niet meer lukken, dan weet je in elk geval dat er mogelijk een plan B klaarligt.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.