Je slaapt iedere nacht een paar uur te weinig: wat doet het met je gezondheid?

Sommige mannen – inclusief ikzelf – halen na een nacht van vijf of zes uur slaap hun schouders op, gooien er een bak koffie in en beginnen aan de dag. Maar hoe schadelijk is dat eigenlijk voor je gezondheid?

Een enkele korte nacht is waarschijnlijk geen reden tot paniek. Wel als zes uur slaap je standaard is.

Onderzoek laat zien dat structureel kort slapen samenhangt met een hoger risico op verschillende gezondheidsproblemen. In een grote studie onder ruim 284.000 volwassenen hadden mensen die gemiddeld zes uur per nacht sliepen een hoger risico op vroegtijdig overlijden dan mensen die ongeveer zeven uur sliepen. Belangrijk: dit soort onderzoek laat een verband zien en bewijst niet dat zes uur slaap de oorzaak is.

Wat merk je ervan?

Te weinig slaap kan onder meer ten koste gaan van je concentratie, stemming, herstel en sportprestaties. Ook kan slaaptekort invloed hebben op honger en verzadiging, waardoor gezond eten lastiger wordt.

En dan is er je herstel. Tijdens je slaap krijgt je lichaam de tijd om te herstellen van de dag, en van je training. Als je structureel slaap tekortkomt, geef je dat proces simpelweg minder tijd.

Dus: is zes uur slaap te weinig?

Voor de meeste volwassenen is zeven tot negen uur een betere richtlijn. Eén nacht van zes uur hoef je niet te compenseren alsof je een schuld hebt opgebouwd. Maar als je maandenlang iedere nacht zes uur slaapt en overdag voortdurend moe bent, is het waarschijnlijk tijd om je slaap serieuzer te nemen. Een bak koffie kan je wakkerder maken. Maar het kan de gemiste slaap niet vervangen.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.