Wat gebeurt er als je 4 weken lang geen alcohol drinkt

Stoppen met alcohol drinken. Dat staat al een tijd op je lijstje, maar het is zo lastig. Misschien helpt het om te weten waarom je het doet.

Kort door de bocht: alcohol is slecht voor je. Ermee helemaal mee stoppen is misschien niet sociaal wenselijk, je lijf zal er blij mee zijn. Dit is wat er allemaal gebeurt wanneer je 4 weken niet drinkt.

1.     Je slaapt beter

En de kans bestaat dat je niet eens wist dat het kon. Vooral als je al tijden regelmatig alcohol drinkt, al is het maar een glaasje in de avond. ‘Maar ik slaap prima.’ Nee, je hebt aangeleerd dat slapen zoals je slaapt normaal is. Pas wanneer het allemaal beter wordt, merk je het verschil. 

Alcohol kan je misschien helpen in slaap te vallen. Het onderdrukt juist je diepe REM-slaap, de slaap die je nodig hebt om informatie te verwerken, te herstellen en op te laden voor de volgende dag. Meer energie, beter humeur, minder honger, het kan er allemaal uit voort komen.

2.     Je sociale omgeving verandert

Zowel positief als negatief. Het kan zijn dat mensen vervelend gaan doen: ‘Huh, jij, niet drinken?’ Meestal is het projectie. Ze willen niet nadenken over hun eigen gezondheid, dus proberen ze jou mee de kater in te slepen. Lach het vooral niet weg. Vertel nadrukkelijk waarom je dit doet en wat het je oplevert. Mensen snappen methodes niet, maar resultaten wel.

Het kan ook zijn dat je sociale omgeving anders ingericht wordt. Misschien kom je erachter dat jij en die kroegmaat helemaal geen vrienden waren. Je kon hem alleen uitstaan omdat je altijd samen aangeschoten was. Niets gemeen hebben met iemand, behalve een ‘leuke drinker’ zijn, is een prima reden om die persoon minder te zien of spreken.

3.     Je valt af

Blijf je meestal redelijk stabiel op gewicht? Dan is de afname van regelmatige drankjes een gratis calorietekort. Mits je dit niet opvult met een suikerrijke cola natuurlijk. Het is een gevolg van alle voordelen: je slaapt beter, hebt meer energie, beweegt meer. Én je krijgt minder calorierijke drankjes binnen per week. 

Tel daar nog bij op – of van af – dat je niet dronken nog een kapsalon wegwerkt, of dat je de volgende dag vet ‘katervoer’ nodig hebt om überhaupt te functioneren. Drinken leidt vaak tot een lawine aan calorieën.

4.     Je bespaart geld

Om diezelfde redenen scheelt het ook behoorlijk in de portemonnee. Geen rondjes meer geven, geen dronken aankopen omdat die vreemde gast een vet telefoonhoesje had, geen tevergeefse drankjes gedoneerd aan onwelwillende vrouwen. Niet drinken betekent dat je geld kan uitgeven aan andere leuke dingen.

5.     Je vermijdt sociale gelegenheden

Drinken gaat vaak ook om druk. Je wil eigenlijk niet, maar nu je toch op het feestje bent. ‘Ach, eentje dan’, dat worden er 15. Helaas. Het kan zijn dat je huivert bij uitnodigingen voor sociale gelegenheden. Moet je dat nu wel doen? Je gaat waarschijnlijk weer de mist in.

De grootste struggle is je eigen opvatting hierover. Als jij het even nodig hebt om een feestje te skippen, omdat je jezelf niet in de verleiding moet brengen, dan is dat wat er nu nodig is. Je slaat toch ook een keer over omdat je de volgende dag vroeg moet werken? Sluit je activiteit aan bij je doelen? Nee, dan kun je best een keer overslaan om wilskracht op te bouwen.

Als je de kracht en het zelfvertrouwen hebt, dan kun je vanzelf weer opdagen op feestjes. Maar maak het jezelf niet moeilijk, en lieg niet. Ook al zal niet iedereen het eens zijn met je reden. Jij weet waarom je het doet en dat het tijdelijk is.

6.     Mensen gaan zichzelf verantwoorden

Om de een of andere reden voelen mensen altijd de nood om zichzelf te verantwoorden. Jij sport veel? ‘Oh ja, ik moet ook echt weer gaan beginnen.’ Ok, no one asked. Je bent afgevallen? ‘Haha ja ik heb dat ook geprobeerd maar een calorietekort werkte bij mij niet. Ik at waarschijnlijk te weinig.’ Dat is bitterbal nummer 5, vriend. Jij drinkt niet meer? ‘Ja, ik ben ook flink geminderd man.’ I don’t care. 

Je houdt een spiegel voor met jouw keuzes. En mensen zullen het op zichzelf betrekken. Lachen, ja knikken en aan je eigen doelen denken. Óf – ook grappig – ze heel geïnteresseerd en kritisch benaderen over waarom zij dan niet hetzelfde doen als jij? Kijk hoe ze dubbelvouwen als een campingstoel. Beetje toxic, maar je moet je toch vermaken nu je niet meer dronken bent.

Stop voor jezelf

Met alcohol stoppen doe je voor jezelf. Gek genoeg doe je ermee doorgaan meestal voor anderen. Het is ook geen zwart-wit keuze. Stel dat je na 4 weken af en toe wél drinkt. ‘Nou, dan was dat ook voor niks’, zullen anderen zeggen. Had je beter kunnen blijven drinken, toch?

Fout. Want het gaat ook om bewustzijn. Als je stopt met alcohol drinken, en hier wat moeite mee hebt, ga je ook anders nadenken. Over het drinken, over je vrienden, over je gezondheid. Misschien zorgt het ervoor dat je eerder stopt, of dat je niet bij elke gelegenheid drinkt. 

Dan kun je nog steeds doorgaan als ‘drinker’, met regelmaat of bij gelegenheid, als jij je daar prettig bij voelt. Maar er staat een ander persoon met een biertje in zijn hand dan voor deze 4 weken.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.