4 belangrijke dingen die je smartwatch niét trackt

Trackingapps houden van alles bij: stappen, slaap, hartslag en herstel. Maar juist de belangrijkste factoren voor je mentale gezondheid blijven onzichtbaar voor je smartwatch.

Al die sensoren en trackers die we dagelijks dragen, beloven inzicht en controle over de gezondheid. Je smartwatch geeft constant vrolijke felicitaties voor je aantal stappen, behaalde hartslagzones en de benodigde hoeveelheid rustdagen voor herstel. Thuis liggen vast wel een paar zelfhulpboeken, op je telefoon staan tientallen health-apps en het aanrecht ligt bezaaid met supplementen om elk denkbaar tekort mee te verhelpen. Dus waarom voel je je dan toch zo... mweh?

Echt belangrijke dingen zijn onmeetbaar

Misschien is ‘optimalisatie’, de trend die opkwam met de mogelijkheid om lichaamsdata te tracken, helemaal niet zo optimaal. We hechten te veel waarde aan meetbare data en te weinig aan wat zich niet in cijfers laat vatten. Juist de dingen die het leven betekenisvol maken en de mentale gezondheid versterken, zijn vaak onmeetbaar. Er bestaat geen tracking-ring voor tevredenheid. Daarom vroegen wij experts wat onze apparaten missen en wat er nodig is om je écht optimaal te voelen. 

1. Noodzakelijke stilte

Het ligt niet aan jou. De wereld is simpelweg veel luider geworden. Volgens cijfers van het RIVM worden in Nederland dagelijks ongeveer 6,1 miljoen mensen blootgesteld aan verkeerslawaai dat hoger is dan de WHO-advieswaarde. Die blootstelling kan leiden tot gehoorschade, hartproblemen en stress. Maar ook het lawaai ín het hoofd kan vaak een tandje minder.

Uit een studie uit 2014 bleek dat 67 procent van de mannen liever een elektrische schok kreeg dan vijftien minuten alleen met de eigen gedachten doorbracht. Stilte kan beangstigend zijn als je gewend bent aan constante prikkels. Het advies is om klein te beginnen: zoek een rustige plek, ga zitten, observeer je gedachten zonder erop te reageren en blijf vijf minuten stil. Zo leer je je eigen hoofd beter kennen, leef je bewuster en voel je je rustiger.

2. Belangrijke vriendschap

De beste voorspeller van mentale en fysieke gezondheid? Het aantal goede vrienden en de kwaliteit van die vriendschappen. Samen zijn met vrienden zorgt ervoor dat het lichaam endorfines aanmaakt, stoffen die kalmeren en een geluksgevoel geven. Idealiter heb je vijf échte vrienden, mensen op wie je kunt rekenen als het tegenzit.

Onderzoek in dertien Europese landen liet zien dat mensen met vijf hechte vrienden minder kans hadden op depressie binnen twee jaar. Ook leuke hobby’s helpen, maar het is belangrijk niet alles tegelijk tot het uiterste te pushen. Te veel sociale en hobbyverplichtingen zorgen er juist voor dat je tijd tekort komt. Het goede nieuws is dat sociale, actieve activiteiten vriendschappen versterken én een extra endorfineboost geven. 

3. Helende rouw

Het klinkt vreemd: hoe kan meer verdriet of gemis je mentaal sterker maken? Maar rouw overkomt ons allemaal, of we het nou willen of niet. Het is belangrijk het niet weg te stoppen. Rouw is leren omgaan met verlies. Door open te staan voor het gevoel, ontdek je dat je het aankunt. Je leert omgaan met een wereld waarin iets of iemand van wie je hield er niet meer is. En: rouw is niet alleen rouw. Verdriet en vreugde lopen via hetzelfde emotionele kanaal: wie het ene niet voelt, beleeft het andere minder intens.

4. Waardevolle vrije tijd

De veertigurige werkweek is sinds de jaren dertig nauwelijks veranderd en onze hoeveelheid vrije tijd bleef zo ongeveer gelijk. En juist vrije tijd is cruciaal om stress tegen te gaan. Waarom lijkt er dan toch altijd te weinig tijd?

Volgens Gary S. Cross, auteur van Free Time, gaat het vooral om de kwaliteit van vrije tijd. Passief tv-kijken kan ontspannend zijn, maar geeft niet de voldoening die vrije tijd hoort te brengen. Het advies: sluit je schermen af en doe bewust iets waar je zin in hebt. Niet omdat het moet, maar omdat het mag. Deze trend, analog-ing on, is een wellness-hit van 2025. Voorbeelden? Orden je vinylcollectie of nodig vrienden uit voor een barbecue.

Meer van Men's Health? Volg ons ook op Facebook en Instagram.