Cardioloog waarschuwt: deze 3 klachten kunnen op hartproblemen wijzen

De eerste tekenen van hartproblemen zijn vaak lastig te herkennen. Veel mensen negeren klachten zonder ermee naar de huisarts te gaan. Volgens de British Heart Foundation is hart- en vaatziekte verantwoordelijk voor ongeveer een kwart van alle sterfgevallen in het Verenigd Koninkrijk: zo’n 170.000 per jaar, 460 per dag, oftewel één overlijden elke drie minuten.

De meeste mensen weten dat pijn op de borst een klassiek alarmsignaal is. Maar volgens dr. Francesco Lo Monaco, cardioloog in Londen, kan juist het vroeg herkennen van subtielere symptomen levens redden.

‘Hartproblemen beginnen lang niet altijd met heftige klachten’, zegt dr. Lo Monaco. ‘Vaak geeft het lichaam eerst meer subtiele waarschuwingssignalen af. Omdat die onschuldig lijken of niet direct met het hart in verband worden gebracht, worden ze vaak genegeerd.’

3 vroege signalen van hartproblemen

1. Ongewone kortademigheid

Een veel gemist waarschuwingssignaal is plotseling buiten adem raken tijdens alledaagse activiteiten. Dat kan erop wijzen dat het hart het bloed minder efficiënt door het lichaam pompt.

‘Mensen schrijven dit vaak toe aan ouder worden, een slechte conditie of vermoeidheid. Maar als iemand merkt dat traplopen, wandelen of lichte inspanning ineens veel meer moeite kost, is het verstandig dat te laten onderzoeken’, zegt dr. Lo Monaco. Volgens hem mag kortademigheid die nieuw is, geleidelijk erger wordt of niet in verhouding staat tot de inspanning niet worden genegeerd.

2. Aanhoudende vermoeidheid

Ook langdurige of onverklaarbare vermoeidheid kan samenhangen met hartproblemen, zeker wanneer er geen duidelijke oorzaak voor is.

‘Als het hart niet optimaal functioneert, krijgt het lichaam mogelijk minder efficiënt de zuurstof die het nodig heeft’, legt dr. Lo Monaco uit. ‘Daardoor kunnen mensen zich voortdurend uitgeput voelen, zelfs als ze normaal slapen.’ Hij voegt eraan toe dat vermoeidheid vaak over het hoofd wordt gezien, juist omdat het zo’n veelvoorkomende klacht is geworden in het moderne leven.

3. Lichte druk op de borst of onverklaarbare pijn in de linkerarm

Hoewel hevige pijn op de borst algemeen wordt gezien als een medisch noodgeval, worden mildere klachten op de borst of onverklaarbare pijn in de linkerarm vaak weggewuifd.

Dat kan zich uiten als een beklemmend gevoel, druk, zwaarte of andere vreemde sensaties op de borst die komen en gaan. ‘Niet alle hartgerelateerde klachten zijn heftig. Sommige mensen ervaren slechts lichte ongemakken die ze afdoen als brandend maagzuur, spierpijn of stress’, zegt dr. Lo Monaco.

Wanneer moet je medische hulp zoeken?

De cardioloog waarschuwt dat klachten die aanhouden, regelmatig terugkeren of optreden tijdens lichamelijke inspanning altijd onderzocht moeten worden. Hij benadrukt dat deze symptomen niet automatisch betekenen dat er sprake is van een hartaandoening. Toch kan het patroon waarin klachten optreden veelzeggend zijn.

‘Als klachten nieuw zijn, verergeren of simpelweg niet normaal voelen voor jou, is het belangrijk om medisch advies in te winnen in plaats van ze te negeren’, zegt hij. ‘Vroegtijdig onderzoek kan helpen problemen op te sporen voordat ze ernstiger worden.’

Volgens hem blijven preventie en bewustwording essentieel voor een goede hartgezondheid.

‘Hoe eerder hartproblemen worden herkend, hoe groter de kans op een succesvolle behandeling en een gunstige gezondheid op de lange termijn.’

Dit artikel werd eerder gepubliceerd door Men's Health UK.

Volg je Men's Health al op Google Discover? 
Mis nooit meer een artikel over training, voeding of gezondheid in Google Discover. Volg Men's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.