Bestaat jouw vriendschap zo lang? Dan is het waarschijnlijk levenslang

Natuurlijk geven we geen garantie dat jouw beste vriend voor altijd mee zal gaan. Toch wijst een onderzoek van socioloog Gerald Mollenhorst uit dat vriendschappen die langer dan zeven jaar bestaan, zelden zomaar uit elkaar zullen vallen. Tenzij daar een hele bijzondere reden voor is.

Relaties komen en gaan

Eén van de opvallendste conclusies uit zijn grootschalige onderzoek is dat de meeste mensen de helft van hun sociale kring kwijt raken na zeven jaar. Oude connecties worden vervangen door nieuwe relaties en vrienden die beter passen bij de huidige levensfase. Denk bijvoorbeeld aan je vriendschappen middelbare schoolvriendengroep, grote kans dat deze langzaam verwateren zodra je volwassen wordt. Je ziet elkaar niet dagelijks en bouwt ondertussen nieuwe banden met andere vrienden, collega's, sportmaatjes of andere kennissen op. Die nieuwe relaties vervangen langzamerhand de hechte vriendschappen van vroeger.

Vrienden zijn dichtbij

Letterlijk, want uit een ander onderzoek, van dezelfde socioloog, blijkt dat onze beste vrienden en relaties meestal dichtbij huis zijn. Slechts 30% van de mensen gaven aan een vriend, kennis of relatie te hebben langer dan zeven jaar. Degenen die wij vaak tegenkomen in sociale situaties, op het werk of in de sportschool vinden wij het belangrijkst en stoppen wij de meeste tijd in; het is vaker is gemakzucht om een goede vriend te vinden, dan een levenslange band. Onze vrienden verdwijnen bij verhuizing, nieuwe banen of een andere leefstijl. Zonde, maar de waarheid.

Het geheim van goede vriendschap

Hoewel gemakzucht een boosdoener kan zijn in het behouden van vriendschappen, heeft een klein gedeelte van ons heeft nog steeds die enkele beste jeugdvriend(en). Ondanks obstakels als verhuizingen naar andere steden of landen, nieuwe banen of andere grote levensveranderingen is jouw maat nooit verdwenen. Dat is mooi, maar waarom lukt het niet iedereen? Er is meer voor nodig om een levenslange vriendschap in stand te houden. Een goede vriendschap vereist inzet en tijd van twee kanten. Als jouw vriendschap na alle levensveranderingen en jaren nog altijd stand heeft gehouden, bestaat er dus een kans dat deze voor altijd zal blijven bestaan.

Zeven cruciale punten

Psycholoog Robin Dumbar vertelde dat er zeven overlappende gebieden cruciaal zijn voor het vormen en onderhouden van een hechte band. Dit zijn de zeven punten:

• Dezelfde taal spreken
• Vergelijkbare loopbanen
• Hetzelfde gevoel voor humor
• Opgegroeid in dezelfde omgeving
• Gedeelde hobby's
• Gedeelde meningen en opvattingen
• Overeenkomende muzieksmaak

Niet iedere vriend zal precies dezelfde raakvlakken hebben, maar hoe meer overlappende punten, hoe sterker de vriendschap meestal is. En ben jij al zeven jaar of langer bevriend met jouw beste maat, zijn jullie waarschijnlijk best friends forever.