Fit worden op vakantie: de opmars van de sportvakantie

De tijden dat we in onze vakantie de hele dag aan een zwembad lagen en drie keer per dag los ging bij een buffet lijken langzaam te verschuiven. Steeds meer reizigers zoeken een manier om hun vakantiedagen in te zetten als een investering in hun gezondheid. Dit zogenaamde ‘wellnesstoerisme’ groeit razendsnel.

Volgens cijfers van het Global Wellness Institute groeit deze tak van toerisme twee keer zo snel als traditioneel toerisme. Waar ‘gewoon’ op vakantie gaan draait om ontspanning, draait een sportieve vakantie om herstellen, versterken en opladen.

Soort van retreats, maar dan voor mannen

De trend van sportieve vakanties is niet helemaal nieuw. Yogaretreats zijn al jaren populair, vooral onder vrouwen. Een week lang elke dag yoga, mediteren, gezond eten en even helemaal offline gaan: het past perfect in het plaatje van wellnesstoerisme.

Maar waar yogaretreats vaak rust en verstilling als hoofddoel hebben, draaien de sportvakantie ook om zweten, grenzen verleggen en sterker worden. En ja, dat trekt een breder publiek (lees: mannen) aan. Het heeft dezelfde basis van gezond eten, bewust leven en opladen, maar dan met iets meer actie.

En waarom zou je tijdens je vakantie je lichaam en geest niet juist een boost willen geven? Niet alleen door actief te zijn, maar ook door gezonder te eten, voldoende te slapen en in een omgeving met like minded people te zijn die aanzet tot beweging. Dit alles zorgt ervoor dat je niet alleen uitgerust thuiskomt, maar ook écht fitter en energieker.

Van yoga tot bootcamp en watersport

De invulling van een sportieve vakantie kan alle kanten opgaan. Luxe resorts bieden steeds vaker speciale ‘weeks’ of bootcamps aan. Een mooi voorbeeld hiervan is de Pace Week in The Peglioni Club, een luxe clubresort in Griekenland dat twee keer per jaar (in mei en oktober) sportfanaten van over de hele wereld aantrekt.

Het hele jaar door kun je bij Peglioni al terecht voor yoga, fitness en watersport, maar tijdens Pace Week wordt er nog een tandje bijgezet. De allerbeste sportinstructeurs uit verschillende disciplines worden ingevlogen om masterclasses, workouts en clinics te geven.

Het programma is zo uitgebreid dat het bijna onmogelijk is om aan alles mee te doen. Net als bij een festival kies je jouw eigen ‘line-up’. Overdag beul je jezelf af in de gym, op het water of op de yogamat en ’s avonds schuif je aan voor een uitgebreid diner. Dat heb je dan ook écht verdiend.

Fitness- en herstelhotels

Een andere voorbeeld in de groeiende wereld van sportieve vakanties is Siro, een nieuw hotelconcept dat zich volledig richt op sport, gezondheid en herstel. Hun ‘fitness- en wellnesshotels’ combineren state-of-the-art fitnessfaciliteiten met programma’s die zijn samengesteld door topsporters en fysiotherapeuten.

Na de opening van de eerste locatie in Dubai is onlangs een twee vestiging in Montenegro geopend. Alles is gericht op performance en herstel: van gepersonaliseerde trainingsschema’s tot massages en gezonde maaltijden. Maar ook: community. Je traint samen met andere sportievelingen, motiveert elkaar en deelt ervaringen.

Trails door adembenemende natuur

Nu hoef je natuurlijk niet per se naar een luxe resort of hotel om een sportieve vakantie te beleven. Er is een gigantische toename in zogeheten trail-reizen: meerdaagse hikes door spectaculaire landschappen. Reisorganisatie Travelbase speelt hier slim op in met routes als de Balkan Trail, de Iceland Trail, de Atlas Trail en de Madeira Trail.

Deze tochten combineren natuur, avontuur en fysieke uitdaging. Je slaapt onderweg in tenten of berghutten en je draagt vaak zelf je bagage. Het resultaat? Een onvergetelijke ervaring waarbij je dagelijks urenlang in beweging bent, ver weg van de bewoonde wereld.

Gezond eten hoort erbij

Een sportieve vakantie betekent niet dat je jezelf alles ontzegt. Sterker nog: goed eten is een essentieel onderdeel. Veel wellnesshotels en sportresorts besteden net zoveel aandacht aan hun menukaarten als aan hun workout-programma’s.

Denk aan vers bereide maaltijden, veel groenten, lokaal gevangen vis en verrassend gezonde snacks. Ja, een cocktail mag nog steeds en het smaakt zelfs beter na een dag zweten.

Big Business

Kleine kanttekening: sportieve vakanties zijn niet goedkoop. Een ticket voor Pace Week kost bijvoorbeeld ruim 600 euro, los van de accommodatie. Een nacht bij Siro kost al gauw 300 euro. En zelfs een 5-daagse hike door Schotland bij Travelbase begint bij 790 euro.

Maar blijkbaar zijn we bereid om daar zo diep voor in de buidel te tasten. Het Global Wellness Institute schatte onlangs dat wellnesstoeristen gemiddeld 41 procent meer uitgeven dan de gemiddelde vakantieganger. Hoe komt dat? Het antwoord is simpel: gezondheid wordt steeds meer gezien als iets waar je bewust in investeert, ook tijdens je vrije dagen.

De toekomst van vakantie vieren

Of je nu een langeafstandloper bent die geen genoeg krijgt van bergpaden of iemand die wil detoxen in een luxe wellnessresort: sportieve vakanties zijn here to stay. De trend laat zien dat ontspanning en inspanning elkaar helemaal niet uitsluiten. Integendeel. Voor veel mensen is de perfecte vakantie een plek waar je niet alleen tot rust komt, maar ook sterker en gezonder weer naar huis gaat.